Una teoría de contingencia es una teoría organizacional que afirma que no existe la mejor manera de organizar una corporación, dirigir una empresa o tomar decisiones . En cambio, el curso de acción óptimo depende (depende) de la situación interna y externa. Los líderes contingentes son flexibles a la hora de elegir y adaptarse a estrategias breves que se ajusten a los cambios de situación en un período determinado en el funcionamiento de la organización.
El enfoque de contingencia para el liderazgo fue influenciado por dos programas de investigación anteriores que se esforzaron por identificar el comportamiento de liderazgo efectivo. Durante la década de 1950, los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio administraron extensos cuestionarios que midieron una gama de posibles comportamientos de líderes en varios contextos organizacionales. Aunque originalmente se identificaron múltiples conjuntos de comportamientos de liderazgo en base a estos cuestionarios, dos tipos de comportamientos demostraron ser especialmente típicos de los líderes efectivos: (1) considerar los comportamientos del líder que incluyen construir una buena relación y relaciones interpersonales y mostrar apoyo y preocupación por los subordinados y ( 2) estructura iniciadoracomportamientos del líder que proporcionaron estructura (p. ej., asignación de roles, planificación, programación) para garantizar la finalización de la tarea y el logro de la meta.
Casi al mismo tiempo, investigadores del Centro de Investigación de Encuestas de la Universidad de Michigan realizaron entrevistas y distribuyeron cuestionarios en organizaciones y recopilaron medidas de productividad grupal para evaluar comportamientos de liderazgo efectivos. Las categorías de comportamiento de liderazgo que surgieron de la Universidad de Chicago fueron similares a los comportamientos de estructura de consideración e iniciación identificados por los estudios del Estado de Ohio. Los investigadores de la Universidad de Michigan, sin embargo, denominaron a estos comportamientos de liderazgo comportamiento orientado a las relaciones y comportamiento orientado a la tarea . Esta línea de investigación fue ampliada más tarde por Robert Blake y Jane Mouton en 1964 para sugerir que los líderes efectivos obtienen una puntuación alta en ambos comportamientos.
Sugirieron que teorías anteriores como la burocracia de Weber y la administración científica de Taylor habían fallado porque descuidaron que el estilo de administración y la estructura organizacional estaban influenciados por varios aspectos del entorno: los factores de contingencia. No podría haber "una mejor manera" para el liderazgo o la organización.
Históricamente, la teoría de la contingencia ha buscado formular amplias generalizaciones sobre las estructuras formales que normalmente se asocian con el uso de diferentes tecnologías o que mejor se adaptan a él. La perspectiva se originó con el trabajo de Joan Woodward (1958), quien argumentó que las tecnologías determinan directamente las diferencias en atributos organizacionales tales como el alcance del control, la centralización de la autoridad y la formalización de reglas y procedimientos.
En el artículo de Fiedler de 1993, describe cómo dos factores principales contribuyen al liderazgo efectivo o exitoso y los señala como “la personalidad del líder y el grado en que la situación le da poder, control e influencia al líder sobre la situación” (p. . 333-334). [1] La personalidad de liderazgo se puede dividir en dos principales escuelas de pensamiento de motivación para los líderes. [2] Los líderes pueden estar motivados por tareas o por relaciones . [3] La forma en que Fiedler sugiere que las personas determinen su preferencia de motivación es a través de la puntuación del compañero de trabajo menos preferido o LPC. [4]El segundo aspecto que dice Fielder determina el éxito es la situación específica y el grado en que el líder se siente en control del resultado de sus acciones. [5]