Vultee XP-81 consolidado
El Consolidated Vultee XP-81 (luego redesignado ZXF-81 ) es un desarrollo de Consolidated Vultee Aircraft Corporation para construir un caza de escolta de largo alcance y un solo asiento que combina el uso de motores turborreactores y turbohélice . Aunque prometedor, la falta de motores adecuados combinada con el final de la Segunda Guerra Mundial condenó el proyecto.
El 11 de febrero de 1944 se encargaron dos prototipos de aviones que fueron designados como XP-81. La selección del motor fue un intento de acoplar la capacidad de alta velocidad del motor a reacción con la resistencia ofrecida por el motor de hélice . El XP-81 fue diseñado para usar el motor turbohélice General Electric TG-100 (luego designado XT31 por el ejército de los EE. UU.) En el morro impulsando una hélice de cuatro palas y un turborreactor GE J33 en el fuselaje trasero. El turbohélice se utilizaría para vuelos normales y de crucero y el turborreactor se agregaría para vuelos de alta velocidad.
El primer XP-81 (serie 44-91000) se completó en enero de 1945, pero debido a problemas de desarrollo, el motor turbohélice no estaba listo para su instalación. Luego se tomó la decisión de montar un paquete completo de motor V-1650-7 de un avión P-51D en lugar del turbohélice para las pruebas de vuelo iniciales. Esto se hizo en una semana y el XP-81 propulsado por Merlin fue enviado a la base aérea de Muroc donde voló por primera vez el 11 de febrero de 1945. Durante 10 horas de prueba de vuelo, el XP-81 mostró buenas características de manejo excepto por una dirección inadecuada. estabilidad debido a la parte delantera más larga del fuselaje (esto se rectificó agrandando la cola vertical ). [1]
Si bien se ordenaron 13 aviones de preproducción YP-81 , la captura de Guam y Saipan eliminó la necesidad de cazas de escolta de alta velocidad y largo alcance y luego, justo antes del Día VJ, se canceló el contrato, después del 85% de la ingeniería. Se completó. El YP-81 iba a ser esencialmente el mismo que el prototipo, pero con un motor turbohélice GE TG-110 (XT41) más ligero y potente, el ala se movía hacia atrás 10 pulgadas (0,25 m) y un armamento de seis .50 cal ( 12,7 mm) ametralladoras o seis cañones de 20 mm.
Después de que el XP-81 fue devuelto a Vultee Field, se instaló el turbohélice TG-100 y se reanudaron las pruebas de vuelo, incluido el primer vuelo de un avión estadounidense con turbohélice el 21 de diciembre de 1945. Sin embargo, el motor turbohélice no pudo producir su potencia diseñada; produciendo solo la misma potencia que el Merlin (1.490 hp o 1112 kW) con el rendimiento resultante limitado al de la versión con motor Merlin.
Con la terminación de las hostilidades, los dos prototipos continuaron siendo probados hasta 1947 cuando ambos fueron consignados a un campo de tiro como objetivos fotográficos. [2] [3]
