Ct albojubatus (Thomas, 1912)
C. t. cooksoni (Blaine, 1914)
C. t. johnstoni ( Sclater , 1896)
C. t. mearnsi ( Heller , 1913)
C. t. taurino (Burchell, 1823)
El ñu azul ( Connochaetes taurinus ), también llamado ñu común, ñu de barba blanca, ñu de barba blanca o ñu atigrado , es un antílope grande y una de las dos especies de ñus . Se ubica en el género Connochaetes y la familia Bovidae , y tiene una estrecha relación taxonómica con el ñu negro . Se sabe que el ñu azul tiene cinco subespecies . Este antílope de hombros anchos tiene un aspecto musculoso y pesado en la parte delantera, con un hocico distintivo y robusto.. Los ñus azules jóvenes nacen de color marrón rojizo y comienzan a adquirir su coloración adulta a la edad de 2 meses. Los tonos de los adultos van desde un pizarra profundo o gris azulado hasta un gris claro o incluso un marrón grisáceo. Ambos sexos poseen un par de grandes cuernos curvos .
El ñu azul es un herbívoro que se alimenta principalmente de pastos cortos. Forma manadas que se mueven en agregaciones sueltas, siendo los animales corredores rápidos y extremadamente cautelosos. La temporada de apareamiento comienza al final de la temporada de lluvias y generalmente nace una sola cría después de un período de gestación de aproximadamente 8,5 meses. La cría permanece con su madre durante 8 meses, después de lo cual se une a una manada juvenil. El ñu azul se encuentra en las llanuras de pastos cortos que bordean las sabanas de acacias cubiertas de arbustos en el sur y el este de África, prosperando en áreas que no son ni demasiado húmedas ni demasiado áridas. Tres poblaciones africanas de ñu azul participan en una migración de larga distancia, cronometrados para coincidir con el patrón anual de lluvia y el crecimiento del pasto en las llanuras de pasto corto donde pueden encontrar el forraje rico en nutrientes necesario para la lactancia y el crecimiento de los terneros. [2] [3]
El ñu azul es originario de Angola , Botswana , Kenia , Mozambique , Sudáfrica , Suazilandia , Tanzania , Zambia y Zimbabue . Hoy en día, está extinto en Malawi , pero se ha reintroducido con éxito en Namibia . El límite sur del área de distribución del ñu azul es el río Orange , mientras que el límite occidental está delimitado por el lago Victoria y el monte Kenia . El ñu azul está muy extendido y se está introduciendo en granjas de caza privadas, reservas y áreas de conservación. Entonces elLa Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales clasifica al ñu azul como de menor preocupación . Se ha estimado que la población es de alrededor de 1,5 millones y la tendencia de la población es estable.
El ñu azul fue descrito por primera vez por el naturalista inglés William John Burchell en 1823 [4] y le dio el nombre científico Connochaetes taurinus . [5] Comparte el género Connochaetes con el ñu negro ( C. gnou ), y se ubica en la familia Bovidae , animales rumiantes con pezuña hendida. [5] El nombre genérico Connochaetes deriva de las palabras griegas κόννος, kónnos, "barba", y χαίτη, khaítē, "cabello suelto", "melena". [6] El nombre específico taurinus proviene de la palabra griegatauros , que significa toro o becerro. [7] El nombre común "ñu azul" se refiere al llamativo brillo azul plateado del pelaje, [8] mientras que el nombre alternativo "gnu" se origina en el nombre de estos animales usado por el pueblo Khoikhoi , un pueblo nativo de pastores. del sudoeste de África. [9]
Aunque el ñu azul y el negro se clasifican actualmente en el mismo género, el primero se colocó previamente en un género separado, Gorgon . En un estudio de los cromosomas mitóticos y el mtDNA , que se llevó a cabo para comprender mejor las relaciones evolutivas entre las dos especies, se descubrió que las dos tenían una relación filogenética cercana y se habían separado hace aproximadamente un millón de años. [10]