El afrontamiento son estrategias conscientes o inconscientes utilizadas para reducir las emociones desagradables. Las estrategias de afrontamiento pueden ser cogniciones o comportamientos y pueden ser individuales o sociales.
Se han identificado cientos de estrategias de afrontamiento. [1] No se ha acordado la clasificación de estas estrategias en una arquitectura más amplia. Los investigadores intentan agrupar las respuestas de afrontamiento de forma racional, empírica mediante análisis factorial o mediante una combinación de ambas técnicas. [2] En los primeros días, Folkman y Lazarus dividieron las estrategias de afrontamiento en cuatro grupos, a saber, afrontamiento centrado en el problema, centrado en la emoción, búsqueda de apoyo y creación de significado. [3] [4] Weiten ha identificado cuatro tipos de estrategias de afrontamiento: [5]afrontamiento centrado en la evaluación (cognitivo adaptativo), centrado en el problema (conductual adaptativo), centrado en la emoción y centrado en la ocupación. Billings y Moos agregaron el afrontamiento de evitación como uno de los afrontamientos centrados en la emoción. [6] Algunos académicos han cuestionado la validez psicométrica de la categorización forzada ya que esas estrategias no son independientes entre sí. [7] Además, en realidad, las personas pueden adoptar múltiples estrategias de afrontamiento simultáneamente.
Por lo general, las personas usan una combinación de varios tipos de estrategias de afrontamiento, que pueden cambiar con el tiempo. Todas estas estrategias pueden resultar útiles, pero algunos afirman que aquellos que utilizan estrategias de afrontamiento centradas en el problema se adaptarán mejor a la vida . [8] Los mecanismos de afrontamiento centrados en el problema pueden permitir que un individuo perciba un mayor control sobre su problema, mientras que el afrontamiento centrado en la emoción a veces puede conducir a una reducción en el control percibido (afrontamiento desadaptativo).
Lazarus "señala la conexión entre su idea de 'reevaluaciones defensivas' o afrontamiento cognitivo y el concepto de Freud de 'defensas del ego'", [9] las estrategias de afrontamiento se superponen así con los mecanismos de defensa de una persona .
Las estrategias centradas en la evaluación (cognitivas adaptativas) ocurren cuando la persona modifica su forma de pensar, por ejemplo: empleando la negación o distanciándose del problema. Las personas que usan estrategias de afrontamiento de evaluación alteran deliberadamente su perspectiva sobre su situación para tener una perspectiva más positiva sobre su situación. [10] Un ejemplo de estrategias de afrontamiento de evaluación podría ser que una persona compre boletos para un partido de fútbol, sabiendo que su condición médica probablemente impedirá que asista. [10] Las personas pueden alterar la forma en que piensan sobre un problema alterando sus objetivos y valores , como al ver el humoren una situación: "algunos han sugerido que el humor puede desempeñar un papel más importante como moderador del estrés entre las mujeres que entre los hombres". [11]
Los mecanismos psicológicos de afrontamiento se denominan comúnmente estrategias de afrontamiento o habilidades de afrontamiento . El término afrontamiento generalmente se refiere a estrategias de afrontamiento adaptativas (constructivas), es decir, estrategias que reducen el estrés. Por el contrario, otras estrategias de afrontamiento pueden denominarse desadaptativas si aumentan el estrés. Por lo tanto, el afrontamiento desadaptativo también se describe, en función de su resultado, como falta de afrontamiento. Además, el término afrontamiento generalmente se refiere al afrontamiento reactivo , es decir, la respuesta de afrontamiento que sigue al estresor . Esto difiere del afrontamiento proactivo , en el que una respuesta de afrontamiento tiene como objetivo neutralizar un factor estresante futuro. Estrategias subconscientes o inconscientes (ej.mecanismos de defensa ) están generalmente excluidos del área de afrontamiento.