Fischer nació en Los Ángeles , California . Obtuvo una licenciatura en artes en francés y artes teatrales de la UCLA .
A mediados de la década de 1960, trabajó en Los Ángeles en teatro de improvisación , en particular con The Committee, y luego trabajó en cine y televisión. Una de sus primeras apariciones en el cine fue en la película de culto de motociclistas Naked Angels , y una de sus primeras apariciones en televisión fue en un episodio de 1966 de Daniel Boone .
Fischer apareció en las tres primeras películas de Hollywood de Robert Altman : MASH , Brewster McCloud y McCabe and Mrs. Miller y en muchas de las comedias televisivas más conocidas de la década de 1970, incluidas All in the Family , Sanford and Son y Barney Miller . como la versión televisiva de M*A*S*H . Entre 1972 y 1975 interpretó a Givits, un ex estudiante rabínico que tocaba la guitarra en Sunshine , comenzando con la innovadora película para televisión que se convirtió en el prototipo de una serie de películas "Enfermedad de la semana" que siguieron. Continuó interpretando a Givits en la serie derivada de corta duración, también titulada Sunshine ., (13 episodios) y, finalmente, una segunda película para televisión, Sunshine Christmas .
En 1976, Fischer trabajó con el ProVisional Theatre de Los Ángeles, un conjunto político experimental. Con ellos, realizó una gira nacional en America Piece de Susan Yankowitz y Voice of the People , creada por la compañía . Luego fue invitado a formar parte de The Winter Project por el director Joseph Chaikin . Tras mudarse a Nueva York durante dos años, participó en el proyecto de Chaikin y actuó en la producción de Chaikin de The Dybbuk en el Public Theatre .
En 1978, regresó a Los Ángeles, donde, con Albert Greenberg y Naomi Newman, cofundó el Traveling Jewish Theatre (TJT), más tarde conocido como The Jewish Theatre San Francisco. [3] En 1982, TJT se mudó a San Francisco, donde Fischer continuó actuando, escribiendo y dirigiendo teatro y actuando en cine y televisión. Apareció en la película The Five-Year Engagement del 2012 .
El espectáculo individual de Fischer A veces necesitamos una historia más que comida fue votado como una de las diez mejores producciones de 1993 por Los Angeles Times y ganó una beca de dramaturgia del condado de Marin . Su obra See Under: Love , una adaptación de la novela del autor israelí David Grossman , fue una de las seis ganadoras del Kennedy Center Fund for New American Plays Award en 1999. [4] Fue producida por TJT en 2001 y está antologada en 9 obras judías contemporáneas ( ISBN 9780292712904 ). En 2000, el San Francisco Bay Guardian lo votó como uno de los mejores directores del año por God's Donkey., una producción original de TJT. En 2001, su obra See Under: Love fue catalogada como una de las diez mejores obras del año por el San Francisco Chronicle y fue nominada por la Association of American Drama Critics como Mejor Obra de 2001.