En física , la fuerza de Coriolis es una fuerza inercial o ficticia [1] que actúa sobre objetos que están en movimiento dentro de un marco de referencia que gira con respecto a un marco inercial . En un marco de referencia con rotación en el sentido de las agujas del reloj , la fuerza actúa a la izquierda del movimiento del objeto. En uno con rotación en sentido antihorario (o antihorario), la fuerza actúa hacia la derecha. La desviación de un objeto debido a la fuerza de Coriolis se denomina efecto Coriolis . Aunque reconocida previamente por otros, la expresión matemática de la fuerza de Coriolis apareció en un artículo de 1835 del científico francés.Gaspard-Gustave de Coriolis , en relación con la teoría de las ruedas hidráulicas . [2] A principios del siglo XX, el término fuerza de Coriolis comenzó a usarse en relación con la meteorología .
Las leyes del movimiento de Newton describen el movimiento de un objeto en un marco de referencia inercial (no acelerado) . Cuando las leyes de Newton se transforman en un marco de referencia giratorio, aparecen las aceleraciones de Coriolis y centrífugas . Cuando se aplica a objetos masivos, las fuerzas respectivas son proporcionales a las masasde ellos. La fuerza de Coriolis es proporcional a la velocidad de rotación y la fuerza centrífuga es proporcional al cuadrado de la velocidad de rotación. La fuerza de Coriolis actúa en una dirección perpendicular al eje de rotación y a la velocidad del cuerpo en el marco giratorio y es proporcional a la velocidad del objeto en el marco giratorio (más precisamente, a la componente de su velocidad que es perpendicular al eje de rotación). La fuerza centrífuga actúa hacia el exterior en dirección radial y es proporcional a la distancia del cuerpo al eje del bastidor giratorio. Estas fuerzas adicionales se denominan fuerzas inerciales, fuerzas ficticias o pseudo fuerzas . [3]Teniendo en cuenta la rotación mediante la adición de estas fuerzas ficticias, las leyes del movimiento de Newton se pueden aplicar a un sistema rotatorio como si fuera un sistema inercial. Son factores de corrección que no se requieren en un sistema no giratorio. [4]
En el uso popular (no técnico) del término "efecto Coriolis", el marco de referencia giratorio implícito es casi siempre la Tierra.. Debido a que la Tierra gira, los observadores terrestres deben tener en cuenta la fuerza de Coriolis para analizar correctamente el movimiento de los objetos. La Tierra completa una rotación para cada ciclo de día / noche, por lo que para los movimientos de los objetos cotidianos, la fuerza de Coriolis suele ser bastante pequeña en comparación con otras fuerzas; sus efectos generalmente se vuelven perceptibles solo para movimientos que ocurren a grandes distancias y largos períodos de tiempo, como el movimiento a gran escala de aire en la atmósfera o agua en el océano; o donde la alta precisión es importante, como la artillería de largo alcance o las trayectorias de misiles. Tales movimientos están restringidos por la superficie de la Tierra, por lo que solo el componente horizontal de la fuerza de Coriolis es generalmente importante. Esta fuerza hace que los objetos en movimiento en la superficie de la Tierra se desvíen hacia la derecha (con respecto a la dirección de viaje) en elHemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur . El efecto de deflexión horizontal es mayor cerca de los polos , ya que la tasa de rotación efectiva alrededor de un eje vertical local es mayor allí y disminuye a cero en el ecuador . [5] En lugar de fluir directamente de áreas de alta presión a baja presión, como lo harían en un sistema no giratorio, los vientos y las corrientes tienden a fluir a la derecha de esta dirección al norte del ecuador (en sentido antihorario) y a la izquierda de esta dirección al sur de ella (en el sentido de las agujas del reloj). Este efecto es responsable de la rotación y, por tanto, de la formación de ciclones (ver Efectos de Coriolis en meteorología ).