Enlaces de Coul
Coul Links es una zona de dunas de arena (denominada "enlaces" en el idioma escocés ) en Sutherland , en la costa este de Escocia . Se encuentra entre Golspie y Dornoch , al norte del pequeño pueblo de Embo . Los enlaces se consideran inusuales dentro de Escocia al mostrar una transición completa desde el sistema de dunas al sistema de dunas y los brezales costeros . También incluyen hábitats como holguras inundadas (depresiones entre dunas) y lagos estacionales. [1] Los enlaces se encuentran en el lado este de Loch Fleet y forman parte de la Loch Fleet.Sitio de interés científico especial (SEIC), [2] la zona de protección especial (ZEPA) de Dornoch Firth y Loch Fleet, [3] y el sitio Ramsar de Dornoch Firth y Loch Fleet, [4] pero están fuera de la reserva natural nacional de Loch Fleet (NNR). [5] Entre 1985 y 2010 , Scottish Wildlife Trust (SWT) administró Coul Links en virtud de un acuerdo con el propietario, sin embargo, el acuerdo no se renovó cuando expiró. El SWT sigue participando en la gestión del adyacente Loch Fleet NNR. [6]
Una amplia variedad de plantas se encuentran en los enlaces, que incluyen la cola de caballo abigarrada , la arveja púrpura , la saxifraga de hojas de ruda , la hierba de luna y la orquídea rana . Las partes de brezales de los enlaces albergan áreas de matorrales de enebro . [1] El sitio es importante para la mosca semilla de Fonseca ( Botanophila fonsecai ), ya que representa más del 30% del rango mundial conocido de la especie, [6] que es endémica de las dunas de arena de la costa este de Escocia. [7] Los enlaces también albergan varias otras especies de invertebrados raras a nivel nacional. [6]Se sabe que los paseadores de perros, los paseos a caballo y el uso de vehículos no autorizados en los enlaces molestan a los charranes, que ocasionalmente intentan anidar en Coul Links. [8]
En 2015, una empresa dirigida por el estadounidense Todd Warnock propuso construir un campo de golf en los enlaces, lo que habría implicado perturbar unas 13 hectáreas de hábitat de dunas en Coul Links. Las objeciones al campo de golf fueron presentadas por Scottish Wildlife Trust , Scottish Natural Heritage , RSPB Scotland , Plantlife Scotland , Ramblers Scotland , National Trust for Scotland y el International Otter Survival Fund. [9]Los objetores afirmaron que la creación de un campo de golf afectaría fundamentalmente los procesos naturales que han creado los enlaces, poniendo fin al movimiento natural de material que era una parte clave del sistema de dunas y afectaría adversamente la flora y fauna únicas y protegidas de la región. sitio, además de no cumplir con las obligaciones legales con respecto a las designaciones internacionales de conservación, como la inclusión en la lista de Ramsar . [6]
Los desarrolladores afirmaron que un campo de golf mejoraría las condiciones para las aves en los campos, ya que ya no se permitiría la caza de aves silvestres y que se reducirían las molestias de los visitantes, especialmente durante los meses de invierno cuando el campo estaba cerrado. Señalaron que el sitio no recibió una gestión de hábitat específica y afirmaron que esto se llevaría a cabo como una condición de planificación legalmente vinculante si se concediera el permiso. Los desarrolladores también propusieron comprar terrenos adyacentes y administrarlos con fines de conservación, y pronosticaron posibles beneficios económicos, como un aumento del empleo y más turismo en el área local. [7] Los objetores cuestionaron el caso económico, señalando que el controvertido desarrollo de golf Menie en Balmedie (que fue emprendido porLa Organización Trump , y ha sido comparada con la situación de Coul Links) no logró crear la cantidad de empleos o beneficios económicos previstos. [6]
El Highland Council aprobó el plan el 20 de junio de 2018, [10] sin embargo, en agosto, el gobierno escocés decidió "solicitar" la decisión para un mayor escrutinio a nivel nacional. [11] El 26 de febrero de 2019, el gobierno decidió que el asunto se decidiría mediante una investigación de planificación, [12] y la División de Planificación y Arquitectura del gobierno denegó formalmente el permiso para el desarrollo en febrero de 2020. [13]
