Countdown fue un programa semanal detelevisión musical australiano que fue transmitido por la Australian Broadcasting Corporation desde el 8 de noviembre de 1974 hasta el 19 de julio de 1987. [1] Fue creado por el productor ejecutivo Michael Shrimpton, el productor / director Robbie Weekes y el productor discográfico y periodista musical Ian " Molly "Meldrum . Countdown se produjo en los estudios de ABC en elsuburbio de Ripponlea en Melbourne . Se proyectó el domingo por la noche de 6:00 pm a 7:00 pm.
Countdown fue el programa de música más popular en la historia de la televisión australiana. Se transmitió en todo el país en la cadena de televisión estatal de Australia, ABC , y obtuvo una audiencia enorme y leal. Pronto ejerció una fuerte influencia en los programadores de radio debido a su audiencia y la cantidad de contenido australiano que presentaba. El primer episodio de media hora salió al aire a las 6.30 pm el viernes 8 de noviembre de 1974, pero la mayor parte del tiempo estuvo al aire, también ganó doble exposición en todo el país al proyectar un nuevo episodio cada domingo por la noche, y luego repitiendo el sábado siguiente por la noche. La mayoría de las actuaciones en el programa fueron sincronizadas con los labios .
Molly Meldrum, la coordinadora de talentos del programa, comenzó a aparecer al aire en 1975, presentando el segmento de noticias musicales "Humdrum" y realizando entrevistas. Meldrum pronto se convirtió en el "rostro" de Countdown . Apareció regularmente en el aire hasta 1986. Otra atracción del programa fueron los actos locales e internacionales que presentaban un episodio, generalmente también actuando. Durante el programa, Meldrum los entrevistaba (mientras era co-anfitrión) o charlaba con ellos antes de que saliera el programa con el sencillo número 1 de la semana. En octubre de 2014, Meldrum publicó su autobiografía, "The Never, Um, Ever Ending Story".
La música pop orientada a los adolescentes todavía gozaba de una gran popularidad durante la década de 1970, aunque gran parte de ella provenía del extranjero, y la proporción de artistas australianos en las listas de éxitos había alcanzado un mínimo histórico en 1973. Esa tendencia comenzó a cambiar alrededor de 1975, y muchos lo atribuyen en gran parte al advenimiento de Countdown . Gran parte de la influencia del programa derivaba de su horario (domingos a las 6 pm) y del hecho de que el programa de cada semana se repetía el sábado siguiente a las 5 pm; Sin duda, la serie también se benefició enormemente de la introducción demorada del sistema de televisión en color PAL en Australia, que se presentó cuatro meses después del estreno de Countdown . Debido a esto, Countdowntambién fue una de las primeras series de televisión australianas que se hizo completamente en color. [2]
Aunque no es ampliamente reconocido, Countdown también tuvo una fuerte influencia internacional, porque fue uno de los primeros programas de televisión del mundo en promover el uso regular del video musical como una parte importante de su programación. Debido a su receptividad a los videos musicales (algo necesario debido a la relativa rareza de las giras de los artistas extranjeros), Countdown demostró ser fundamental en el éxito mundial de varios actos importantes en el extranjero de la época. Madonna logró su primer sencillo de éxito en abril de 1984 cuando " Holiday " se proyectó en Countdown . Posteriormente, " Burning Up"alcanzó el top veinte luego de exhibiciones repetidas del videoclip en el programa; esta segunda canción no fue un éxito en otros países. Otros artistas internacionales como Blondie , ABBA , John Mellencamp , Meat Loaf , Boz Scaggs y Cyndi Lauper lograron sus primeros éxitos en Australia, gracias a que sus videoclips se emitieron en Countdown , y esto a su vez llevó a que sus discos fueran recogidos y se convirtieran en éxitos en América y / o Europa.
Muchos actos internacionales que de otro modo habrían pasado desapercibidos en la radio comercial australiana, obtuvieron una exposición importante en Australia en Countdown a través de sus videos musicales; la lista incluye muchos actos de la " nueva ola " del Reino Unido , como Duran Duran , XTC , The Beat , Elvis Costello , The Specials , Lene Lovich , Joe Jackson y The Cure , y actos estadounidenses como The Ramones y The Cars .