El Comité Conjunto de Ferrocarriles del Condado de Donegal operó un extenso sistema ferroviario de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) que sirvió al condado de Donegal, Irlanda , desde 1906 hasta 1960. El comité fue incorporado por una ley del Parlamento en 1906, que autorizó la compra conjunta del entonces Donegal Railway Company por el Great Northern Railway de Irlanda y el Midland Railway Northern Counties Committee .
El 1 de mayo de 1906 se creó el Comité Conjunto. Las líneas heredadas por el Comité Conjunto totalizaron 106 millas (171 km) y fueron:
El Comité Conjunto inauguró el ferrocarril Strabane y Letterkenny el 1 de enero de 1909, con lo que el kilometraje total asciende a 195 km. En 1912, la empresa poseía los siguientes activos: [1]
La línea de Strabane a Derry era propiedad total del Comité de los condados del norte de Midland Railway , aunque era operada por el CDJRC. [2]
En el apogeo de su extensión, el Comité de Ferrocarriles del Condado de Donegal operó el sistema ferroviario de vía estrecha más grande de las Islas Británicas. El ferrocarril se conocía cariñosamente como el "Wee Donegal". [3]
Bajo la dirección de Henry Forbes, superintendente de tráfico de 1910 a 1943, los ferrocarriles del condado de Donegal se convirtieron en pioneros en el uso de tracción diésel . [4] El primer vagón diésel se construyó en 1930 (el primer vagón diésel de las Islas Británicas ), aunque se construyeron otros dos vagones con motor de gasolina antes de la estandarización de la tracción diésel en 1934. Ocho vagones diésel articulados fueron construidos por Walker Brothers de Wiganentre 1934 y 1951, momento en el que prácticamente todos los servicios de pasajeros eran operados por vagones diesel. Los vagones solo podían conducirse desde un extremo y tenían que girarse con una plataforma giratoria para hacer un viaje de regreso. Tampoco se podían trabajar en varios, si dos vagones funcionaban uno al lado del otro, ambos requerían un conductor. Los vagones eran incapaces de transportar la mayoría de los vagones de mercancías, por lo que se siguió utilizando la tracción a vapor en los trenes de mercancías y excursiones. Los vagones eran lo suficientemente potentes para transportar remolques especialmente construidos y algunos vagones de carga ligeros, estos vagones especiales se pintaron de rojo para distinguirlos de los vagones más pesados que eran grises. Una locomotora diésel llamada Phoenix(convertido de una locomotora de vapor), pero debido a la velocidad lenta y ruidosa (velocidad máxima de 43 km / h o 27 mph) pasó la mayor parte de su carrera maniobrando y acumuló un kilometraje de 204,577 millas (329,235 km) en su vida laboral. [5]
La sucursal de Glenties cerró en 1947, la línea Strabane-Derry cerró en 1954 y el resto de los servicios de pasajeros terminaron el 31 de diciembre de 1959. Gran parte del ferrocarril se cerró en esa fecha. Los trenes de mercancías circularon entre Strabane y Stranorlar hasta el 6 de febrero de 1960.
En 1961, los dos vagones diesel más modernos se vendieron al Ferrocarril de la Isla de Man .
Parte de la línea, que corre a lo largo de Lough Finn cerca de Fintown , se ha vuelto a instalar como ferrocarril turístico. [6]
El Donegal Railway Heritage Centre se ha establecido y contiene detalles históricos y artefactos del CDRJC. [7]
St. Connell's Museum, en Glenties tiene una extensa exhibición de artículos del ferrocarril. [8]
El ferrocarril de Foyle Valley en Derry albergaba numerosos artefactos CDRJC, aunque su futuro ha sido incierto desde que el museo cerró en 2015.
Varios ejemplos de material rodante CDRJC se han conservado. Algunos ejemplos se enumeran a continuación por número, con su ubicación actual entre paréntesis:
UFTM = Museo de Transporte y Folklore del Ulster; FVR = Ferrocarril de Foyle Valley; RPSI = Sociedad de Conservación de Ferrocarriles de Irlanda; FTR = Ferrocarril de Fintown; DRC = Donegal Railway Centre; IOMR = Ferrocarril de la Isla de Man
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