El condado de Hainaut ( francés : Comté de Hainaut ; holandés : Graafschap Henegouwen ; alemán : Grafschaft Hennegau ; latín : comitatus hanoniensis ), a veces deletreado Hainault , era un señorío territorial dentro del Sacro Imperio Romano Germánico medieval que se extendía a ambos lados de lo que ahora es la frontera de Bélgica . y Francia _ Sus ciudades más importantes incluían Mons ( holandés : Bergen ), ahora en Bélgica, y Valenciennes , ahora en Francia.
El núcleo del condado recibió su nombre del río Haine . Se extendía hacia el sureste para incluir la región del Avesnois y hacia el suroeste hasta el Selle (afluente del Escalda) . En la Edad Media , también obtuvo el control de parte del pagus original de Brabant al norte y el pagus de Oosterbant al este, pero no formaban parte del antiguo pagus de Hainaut. En términos modernos, el núcleo original de Hainaut consistía en la parte central de la provincia belga de Hainaut y la parte oriental del departamento francés de Nord (los distritos deAvesnes-sur-Helpe y Valenciennes ).
Hainaut ya aparecía en los registros del siglo VIII como un gau o pagus franco , que incluía las ciudades romanas de Famars y Bavay . En el siglo IX, si no antes, también se describió como un condado , lo que implica que tenía un solo conde que lo gobernaba. Al igual que con muchos condados de la región, aparentemente hubo una fragmentación de territorios en el siglo X entre diferentes condados, que es difícil de reconstruir. Un solo condado territorial grande recibió su forma más o menos final en 1071 que se prolongó durante toda la Edad Media.
Durante gran parte de su existencia, Hainaut fue un territorio fronterizo, limitando con el reino de Francia. Desde 843 formó parte del "reino medio" de Lotaringia . Después de aproximadamente 925, Lotaringia se unió definitivamente al reino franco oriental que se convertiría en el Reino de Alemania . Hainaut y sus alrededores siguieron siendo una importante zona fronteriza, o " marcha ", durante la Alta Edad Media . Aunque era parte del Sacro Imperio Romano Germánico , que gobernaba desde lo que ahora es Alemania, era cultural y lingüísticamente francés y parte de la Arquidiócesis Católica de Reims . Al igual que sus vecinos, como los condados de Brabante yFlandes , se enredó con frecuencia en la política de Francia.
Los condes de Hainaut a menudo eran gobernantes de otros condados, incluidos Flandes y Holanda . Ejemplos de tales uniones personales incluyen lo siguiente:
En 1432, Hainaut, Holanda y Zelanda se unieron a Flandes, Artois , Namur , Brabante, Limburgo y más tarde Luxemburgo , dentro de la gran aglomeración de territorios en los Países Bajos , pertenecientes a la Casa francesa de Valois-Borgoña . Este nuevo estado, los Países Bajos de Borgoña , fue heredado más tarde por la dinastía de los Habsburgo .