La leet de la corte era un barón de la corte histórica (un tipo de corte señorial ) de Inglaterra, Gales e Irlanda que ejercía el "punto de vista de frankpledge " y su jurisdicción policial concomitante , [1] que normalmente estaba restringida a los cien tribunales .
La palabra "leet", tal como se utiliza en referencia a los procedimientos judiciales especiales, data de finales del siglo XIII, del anglo-francés lete y del anglo-latino leta de origen desconocido, con una posible conexión con el verbo " dejar ". [2]
En una época muy temprana en la Inglaterra medieval, el señor de la mansión ejerció o reclamó ciertos derechos feudales sobre sus siervos e inquilinos feudales . El ejercicio de esos derechos se combinó con preocupaciones administrativas señoriales , en su barón de la corte . Sin embargo, este tribunal no tenía poder para ocuparse de actos delictivos .
La jurisdicción penal estuvo a cargo de los cien tribunales ; el país estaba dividido en cientos , y había un centenar de corte para cada uno de ellos. Cada cien comprendía 100 cueros , con cada piel es una superficie de tierra de tamaño variable que es suficiente para mantener a toda una familia. El diezmo era un área de 10 cueros, que por lo tanto, originalmente correspondía a unos 10 hogares. Los jefes de familia estaban vinculados judicialmente a los demás en su diezmo mediante un acuerdo llamado frankpledge , que creaba una responsabilidad colectiva por el comportamiento dentro de su diezmo. El tribunal de cien monitoreó este sistema, en un proceso llamado vista de frankpledge, con el diezmo reportando cualquier irregularidad en su área, y entregando a los perpetradores entre ellos. Si la infracción era menor, sería resuelta por el tribunal de cien, pero los delitos graves se pasaban al tribunal del condado .
Antes del feudalismo, cientos de tribunales también se habían ocupado de asuntos administrativos dentro de su área, como reparaciones de puentes, condiciones de las carreteras, etc., pero el magnate de los tribunales lo había reemplazado en gran medida en la práctica, y algunos señores señoriales comenzaron a reclamar autoridad sobre asuntos penales también. . Con el tiempo, el rey otorgó formalmente a ciertos señores de confianza la autoridad legal que había tenido la corte de los cien sobre los diezmos en la mansión del señor, siendo el más importante el punto de vista de frankpledge . [3] El grupo de diezmos que se ubicaba dentro de cada mansión había llegado a llamarse leet , y por lo tanto, en la Edad Media tardía estos poderes judiciales llegaron a llamarsecorte leet .
El procedimiento quo warranto de Eduardo I estableció una clara distinción entre el barón de la corte, que ejercía estrictamente los derechos señoriales , y la leet de la corte, ejerciendo los poderes que antes tenía la corte de cien, enfatizando que la capacidad de tener leet de la corte dependía de una franquicia otorgada por la realeza. . [1] Sin embargo, en muchas áreas se convirtió en costumbre que el barón de la corte y la carta de la corte se reunieran, como una sola operación.
La leet del tribunal era un tribunal de registro , y su deber no era solo ver las promesas, que eran los juramentos de mantenimiento de la paz y buenas prácticas comerciales de los hombres libres, sino también juzgar con un jurado y castigar los delitos cometidos dentro de la jurisdicción; se cometieron crímenes más graves ante los jueces del rey. [1] [3] A pesar de la presencia de un jurado, no fue un juicio por jurado como se entiende hoy. La ley judicial se había desarrollado mientras el sistema de jurados aún estaba evolucionando; el jurado acusó a los malhechores, fue testigo y ayudó a decidir el castigo.
También se desarrolló como un medio para garantizar de manera proactiva que se cumplieran las normas en materias como la venta de alimentos y bebidas y la agricultura. El Alcester Court Leet contenía la siguiente redacción: [4]
Investigar regular y periódicamente el buen estado de los cursos de agua, caminos, caminos y acequias; para protegerse contra todo tipo de usurpaciones de los derechos públicos, ya sea por encierro ilegal o de otra manera; preservar los hitos, vigilar y custodiar el pueblo, vigilar los ejidos, ajustar los derechos sobre ellos y restringir en todo caso su ejercicio excesivo, como en el pastoreo del ganado; para protegerse contra la adulteración de los alimentos, para inspeccionar pesos y medidas, para mirar en general a la moral de la gente, y para encontrar un remedio para cada males e inconveniente social. Tomar conocimiento de los delitos más graves de asalto, incendio premeditado, robo, hurto, homicidio, asesinato, traición y todos los delitos graves en el derecho consuetudinario.
Por lo general, la corte se reunía solo unas pocas veces al año, a veces solo una vez al año. Un asunto se presentó en el tribunal mediante una "presentación", de un lugareño o del propio jurado. Las sanciones adoptaron la forma de multas o encarcelamiento.
La asistencia al tribunal era a menudo obligatoria para los que estaban bajo su jurisdicción, y se imponían multas por inasistencia. La capacidad del tribunal para imponer una multa siempre estuvo sujeta a limitaciones, pero los límites nunca se actualizaron para tener en cuenta la inflación a lo largo de los siglos; para los tribunales que aún existen, la multa se ha convertido en realidad en meramente nominal , por ejemplo, 2 peniques en el caso de Laxton. [5]
Los tribunales leet generalmente tenían un jurado formado por los inquilinos de propiedad absoluta , ya que los fiadores no podían prestar juramento ( jurado significa personas que han prestado juramento). [1] El papel del jurado era similar al de los apocalípticos de los anglosajones e incluía la elección de los oficiales (además del mayordomo designado por el señor), llevar los asuntos a la atención de la corte y decidir sobre ellos. [6] [7]
Los oficiales de los tribunales pueden incluir algunos o todos los siguientes: [4] [6] [8] [9]
La introducción de magistrados reequilibró gradualmente el poder de los señores señoriales. Posteriormente, a los magistrados se les otorgó autoridad sobre la vista del frankpledge , que efectivamente negaba el significado restante de la sentencia judicial, y gradualmente dejaron de ser retenidos, desapareciendo en gran medida. Tras el colapso del sistema feudal y el posterior surgimiento de la Reforma , las parroquias civiles se habían apoderado en gran medida de la autoridad restante de los barones de las cortes, y los diezmos se consideraban una subdivisión parroquial. [1]
Sin embargo, los tribunales leet sobrevivieron técnicamente hasta finales del siglo XX, aunque casi todos los pocos que todavía funcionaban se habían convertido en meramente ceremoniales, simplemente formando una forma de promover o celebrar su área local. A pesar de esto, su jurisdicción legal sobre el crimen solo fue abolida en 1977, por el artículo 23 de la Ley de Administración de Justicia de 1977 . Sin embargo, se permitió una excepción: el tribunal de la mansión de Laxton, Nottinghamshire , [5] que había seguido funcionando judicialmente; [11] Laxton conserva el sistema de agricultura de campo abierto , que había sido reemplazado en todas partes por el siglo XVIII (como resultado del proceso de encerramiento), y requirió al tribunal para administrar el sistema de campo.
Aunque la Ley de administración de justicia había abolido la jurisdicción legal de los demás tribunales, subrayaba que "cualquier tribunal de ese tipo puede seguir actuando y tramitar otros asuntos, si los hubiera, como era habitual". El Anexo 4 de la Ley especificaba el "negocio" que debía considerarse habitual, que incluía la realización de presentaciones relacionadas con asuntos de interés local y, en algunos casos, la gestión de tierras comunales . [12]
Los siguientes tribunales leet fueron exentos de la abolición por la Ley de Administración de Justicia de 1977, y se sabía que seguían funcionando en 2010:
Además, los siguientes tribunales leet están en funcionamiento, habiendo sido reestablecidos o continuados, pero sin autoridad estatutaria (no habiendo sido preservados por la ley de 1977):
Por el contrario, el respaldo legal de los siguientes tribunales leet fue preservado por la Ley de 1977, pero no está claro si todavía están operativos:
Los siguientes tribunales leet también se enumeran aquí por razones poco claras, a pesar de no haber sido exentos de la abolición por la ley de 1977, y a pesar de que no está claro si todavía están operativos: