La epidemia del crack es un aumento del consumo de crack en las principales ciudades de los Estados Unidos , predominantemente a finales de los años ochenta y noventa. [1] Esto dio lugar a una serie de consecuencias sociales, como el aumento de la delincuencia y la violencia en los barrios del centro de las ciudades estadounidenses , así como una reacción negativa resultante en forma de políticas duras contra el crimen .
El nombre "crack" apareció por primera vez en el New York Times el 17 de noviembre de 1985. En un año se habían publicado más de mil artículos de prensa sobre la droga. A principios de la década de 1980, la mayoría de la cocaína que se enviaba a los Estados Unidos llegaba a Miami y se originaba en Colombia, traficada a través de las Bahamas y la República Dominicana. [1] Pronto hubo un gran exceso de cocaína en polvo en estas islas, lo que provocó que el precio cayera hasta en un 80 por ciento. [1]
Enfrentados a la caída de los precios de su producto ilegal, los traficantes de drogas tomaron la decisión de convertir el polvo en "crack", una forma sólida de cocaína fumable, que podría venderse en cantidades más pequeñas a más personas. Era barato, fácil de producir, listo para usar y muy rentable de desarrollar para los distribuidores. [1] Ya en 1981, aparecieron informes de crack en Los Ángeles , Oakland , San Diego , Miami , Houston , Nueva York y en el Caribe . [1]
Inicialmente, el crack tenía mayor pureza que el polvo de la calle. [2] Alrededor de 1984, la cocaína en polvo estaba disponible en la calle con un promedio de 55 por ciento de pureza por $ 100 por gramo (equivalente a $ 249 en 2020), y el crack se vendía con niveles de pureza promedio de más del 80 por ciento por el mismo precio. [1] En algunas ciudades importantes, como Nueva York , Chicago , Los Ángeles , San Francisco , Filadelfia , Baltimore , Houston y Detroit , se podía obtener una dosis de crack por tan solo $2,50 (equivalente a $6 en 2020). [1]
Según el Informe del Comité Nacional de Consumidores de Inteligencia de Narcóticos de 1985–1986, el crack estaba disponible en Atlanta , Boston , Detroit , Kansas City , Miami , Nueva York , Newark , San Francisco , Seattle , St. Louis , Dallas , Denver , Minneapolis y Phoenix . . [3]
En 1985, las urgencias hospitalarias relacionadas con la cocaína aumentaron un 12 por ciento, de 23.500 a 26.300. En 1986, estos incidentes aumentaron un 110 por ciento, de 26.300 a 55.200. Entre 1984 y 1987, los incidentes de cocaína aumentaron a 94.000. Para 1987, se informó que el crack estaba disponible en el Distrito de Columbia y en todos los estados de los Estados Unidos excepto en cuatro. [1]