Crampton Hodnet es una novela cómica de Barbara Pym , publicada póstumamente en 1985, [1] y escrita originalmente en 1940. [2]
La acción tiene lugar en el transcurso de un año en North Oxford , algún tiempo antes de la Segunda Guerra Mundial. A la señorita Doggett le gusta entretener a los estudiantes y al clero joven en su sombría casa victoriana en Banbury Road. Cuando el nuevo coadjutor soltero , el señor Latimer, llega a alojarse en su casa, entabla amistad con la compañera a sueldo de la señorita Doggett, la hogareña Jessie Morrow, a través de cuyos ojos se ve gran parte de la acción. Él comienza a verla como una posible esposa, pero ella rechaza su propuesta, sabiendo que su interés por ella es más práctico que romántico. El título del libro se refiere a un pueblo ficticio llamado Crampton Hodnet, que el Sr. Latimer inventa [3]como excusa improvisada cuando se le pregunta dónde ha estado, ya que no desea admitir que ha salido a caminar con la señorita Morrow en lugar de asistir a la iglesia. "Crampton" era el segundo nombre del autor; un antiguo apellido por parte de su padre. [4]
El sobrino de Miss Doggett, don Francis Cleveland, un lector del (ficticio) Randolph College de la Universidad de Oxford , se enamora de una de sus estudiantes, Barbara Bird. Él contempla una aventura extramatrimonial con Barbara, pero dos de los estudiantes protegidos de la señorita Doggett los ven juntos, y la noticia pronto llega a conocidos de la esposa de Francis, Margaret. La hija de Francis, Anthea, está enamorada de Simon Beddoes, el hijo de Lady Beddoes, y la señorita Doggett está especialmente interesada en que la relación se convierta en matrimonio.
Después de que Margaret se entera de la relación de Francis con Barbara, se va de viaje a Londres. Francis se ofrece a llevarse a Barbara por un fin de semana en París, pero solo llegan hasta Dover , donde Barbara se resiste y va a quedarse con un amigo, dejando a Francis para regresar solo a Oxford, donde Margaret lo perdona. Simon rompe con Anthea por carta; pronto comienza a salir de nuevo. El señor Latimer se compromete durante las vacaciones y hace los preparativos para dejar su puesto de coadjutor. A medida que comienza el nuevo año académico, la señorita Morrow reconoce que probablemente permanecerá soltera y que nada cambia realmente.
Pym comenzó a escribir la novela en 1939. Aún no había sido publicada, pero ya había escrito al menos dos novelas: Some Tame Gazelle y Civil to Strangers . En abril de 1940, Pym había terminado Crampton Hodnet y lo envió a amigos cercanos para que comentaran. [5] El estallido de la Segunda Guerra Mundial distrajo a Pym de su incipiente carrera literaria, ya que sirvió tanto en Inglaterra como en Nápoles durante la Guerra. Hizo algunas modificaciones en el texto a principios de la década de 1950, después de que Jonathan Cape publicara su primera novela Some Tame Gazelle , pero finalmente decidió que el texto estaba demasiado anticuado para publicarlo. [6]Con la novela inédita, Pym reutilizó los personajes de Miss Doggett y Jessie Morrow en su novela Jane and Prudence de 1953 y en el cuento So, Some Tempestuous Morn que luego se recopiló en el volumen Civil to Strangers (1987).
Después de la muerte de Pym en 1980, sus albaceas literarios resolvieron publicar material inédito. Crampton Hodnet fue revisada por la amiga cercana y albacea de Pym Hazel Holt y publicada en 1985 por Macmillan en Inglaterra y EP Dutton en los Estados Unidos. Pym describió esta primera novela como "tan buena como cualquier otra cosa que haya hecho". [7] Sin embargo, cuando estuvo en condiciones de publicarlo, sintió que estaba demasiado anticuado. [3]