Compañía de hierro Lehigh Crane
Lehigh Crane Iron Company (más tarde simplemente Crane Iron Company ) fue una importante empresa de fabricación de hierro en Lehigh Valley desde su fundación en 1839 hasta su venta en 1899. Fue fundada bajo el patrocinio de Josiah White y Erskine Hazard , [1] y financiado por su Lehigh Coal & Navigation Company , que esperaba promover la entonces novedosa técnica de fundición de mineral de hierro con carbón de antracita . [1] Esta fue una técnica importante de ahorro de costos y energía, ya que ni un costoso carbonizado ni coque (como se necesita paraCarbones bituminosos de cualquier lugar) el proceso de producción y los costos de transporte se eliminaron por completo, lo que produjo una gran aceleración en los fundamentos de la revolución industrial estadounidense . [2]
La nueva compañía recibió el nombre de 'Crane' como un guiño, un agradecimiento a y para George Crane, propietario de una fundición británica cuya amable comprensión y apoyo respaldaron su deseo de contratar al superintendente de su fundición durante mucho tiempo, el maestro del hierro David Thomas , quien había logrado éxitos regulares en el empleo de la nueva explosión calienteproceso y elaboró con éxito los métodos adicionales necesarios no solo para fundir hierro, sino también para producir hierro fundido de alta calidad y arrabio listo para fabricar acero. Estos resultados posicionaron fuertemente a la empresa de Crane para dominar la fabricación británica de acero y hierro durante décadas. Crane estaba agradecido, por lo que con un asistente de Thomas más joven que ya estaba disponible, le permitió a Thomas su gran oportunidad de hacer fortuna. Hazard de LC&CN no solo lo contrató y pagó sus gastos para venir a América y establecer una ferretería utilizando la nueva técnica, sino que lo convirtió en socio de la empresa en un acuerdo del 31 de diciembre de 1838.
A fines del invierno, LC&NC buscaba propiedades inmobiliarias adecuadas, con energía hidráulica y acceso a minerales de hierro. Acres adecuados estaban disponibles unas pocas millas por debajo de Lehigh Gap en el condado de Northampton . La compañía puso en marcha su primer horno en 1840 y rápidamente se ganó una reputación por su eficiencia y destreza en la fabricación de hierro entre los muchos hornos que surgieron en Lehigh Valley. Durante las siguientes décadas, Crane Iron desarrolló una amplia cartera de activos, compró minas en Lehigh Valley y en el norte de Nueva Jersey y se hizo cargo de muchos de los hornos de hierro más pequeños de la región. Crane Iron también financió la construcción de vías férreas en el área para transportar piedra caliza y mineral de hierro a sus hornos.
A medida que el negocio comercial de arrabio comenzó a declinar, Crane Iron vendió gran parte de sus intereses ferroviarios en 1896. En un esfuerzo por revivir la minería de hierro del este frente a la competencia de Minnesota , Crane participó en los intentos de Thomas Edison de desarrollar un proceso de beneficio de mineral magnético . Sin embargo, los experimentos de Edison resultaron antieconómicos y Edison Ore-Milling Company fue un fracaso. En 1899, Crane Iron se vendió a Empire Steel and Iron Company , un conglomerado de hornos de hierro del este y del sur. Crane Works, como se conocía ahora a la planta de la compañía, fabricó hierro por última vez en 1930 y la planta fue demolida en 1932.
En 1837, Yniscedwyn Works en Gales se convirtió en la primera ferretería en Gran Bretaña en producir hierro antracita en cantidades comerciales, mediante el uso del método de chorro caliente . Las obras eran propiedad de George Crane y estaban supervisadas por David Thomas . [3] Este descubrimiento prometía proporcionar un gran mercado para la antracita ., y los gerentes de Lehigh Coal & Navigation Company deseaban duplicar el proceso en los Estados Unidos. Después de negociaciones con Crane y Thomas, pudieron contratar a Thomas para emigrar y administrar la ferretería propuesta. La empresa recibió su nombre en honor a Crane: se organizó el 23 de abril de 1839 y se incorporó el 16 de mayo de 1839, en virtud de una ley general de la Legislatura de Pensilvania. LC&N apoyó a la nueva empresa otorgándoles terrenos y derechos de energía hidráulica (del canal de LC&N) para su horno. [4]
