David Thomas (3 de noviembre de 1794 - 20 de junio de 1882) era un nativo de Gales que fue influyente en el nacimiento de la Revolución Industrial en los Estados Unidos. [1]
David Thomas | |
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Nació | David Thomas 3 de noviembre de 1794 |
Fallecido | 20 de junio de 1882 | (87 años)
Lugar de descanso | Cementerio de Fairview, West Catasauqua |
Nacionalidad | galés |
Esposos) | Elizabeth Hopkins ( m. 1817) |
Carrera de ingenieria | |
Disciplina | Ironmatery |
Proyectos | Producción de hierro antracita |
Firma | |
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Desarrollo de la explosión caliente
David Thomas nació en Cadoxton , cerca de Neath . [1] Fue a la escuela en la cercana Alltwen y en Neath, y trabajó en la granja de su padre antes de dedicarse a la industria del hierro. Se casó con Elizabeth Hopkins en 1817. [2]
De adulto, fue ampliamente considerado como uno de los principales maestros del hierro del Reino Unido . Mientras trabajaba en Yniscedwyn Works, en Ystradgynlais en el valle de Swansea , ideó el proceso que haría avanzar la Revolución Industrial . El 5 de febrero de 1837, Thomas utilizó una ráfaga caliente para fundir mineral de hierro y carbón de antracita . [2] El resultado fue un método fácil de producir hierro antracita , que revolucionó la industria en el valle de Swansea. Este tipo de hierro había sido patentado por Edward Martin de Morriston , Gales en 1804.
En 1839 se trasladó a Pensilvania , donde los propietarios de Lehigh Coal and Navigation Company en el condado de Lehigh querían que Thomas construyera un horno para la producción de hierro antracita. La región de Lehigh Valley , rica en carbón de antracita y mineral de hierro, fue el escenario perfecto para la creación de Thomas.
Emigración a Pensilvania
Thomas y su hijo, Samuel, entraron en la comunidad infantil de Catasauqua, Pensilvania , en el camino de sirga de Lehigh Coal and Navigation Company el 9 de julio de 1839. Menos de un año después, el 4 de julio de 1840, el primer horno de hierro de antracita exitoso en Estados Unidos comenzó a operar. [3]
La fábrica de hierro de Thomas tuvo un gran éxito, a pesar de que la industria del hierro en el resto del Valle de Lehigh había comenzado a declinar. La compañía se incorporó en 1839 como Lehigh Crane Iron Company , y en 1872 el nombre se cambió a Crane Iron Company. En ese momento, la comunidad ya no se conocía como Craneville, sino como Catasauqua; [1] Thomas había nombrado tanto a su empresa como a la ciudad en la que la fundó en honor a su antiguo empleador en Gales.
El hierro producido en Crane Iron Company se utilizó en varios productos, muchos de los cuales se fabricaron en otros lugares de Catasauqua. La empresa vecina de la fundición de hierro de John Fritz utilizó hierro Crane para construir las primeras columnas de construcción de hierro fundido de fabricación estadounidense, mientras que las cercanas Davies y Thomas Foundry convirtieron el hierro Crane en tuberías y túneles. Entre las estructuras aún existentes que se crearon con hierro Crane se encuentran los túneles Holland y Lincoln en la ciudad de Nueva York.
La industria de Thomas ayudó a que la pequeña ciudad se volviera bastante próspera, y él mismo se convirtió en un rico terrateniente. [ cita requerida ]
Filantropía y honores
La riqueza y la generosidad de Thomas lo hicieron querer por sus vecinos. Él y su esposa, Elizabeth, eran conocidos como "el padre y la madre de Catasauqua", y con frecuencia se les llamaba madre y padre Thomas. [ cita requerida ]
Un devoto presbiteriano , Thomas fundó la primera iglesia en el distrito de Catasauqua, en la que los residentes todavía adoran. Instaló su primer sistema de agua público, fundó su primera compañía de bomberos y sirvió como su primer burgess. Proporcionó una serie de hogares atractivos y prolijos para sus empleados, muchos de los cuales todavía están en pie hoy en día.
Se entregaron reconocimientos adicionales al "Padre Thomas" por sus ideas y visión transformadoras. Fue nombrado el primer presidente del Instituto Estadounidense de Ingenieros de Minería, Metalúrgica y Petróleo (entonces conocido como la Sociedad Estadounidense de Metalurgia) y fue uno de los fundadores de la Asociación Estadounidense de Ingenieros Industriales .
Muerte y legado
David Thomas murió de neumonía en Catasauqua el 20 de junio de 1882. [2] [3] Él, su esposa Elizabeth y generaciones de sus descendientes están enterrados en la bóveda de la familia Thomas, una especie de mausoleo subterráneo en el cementerio de Fairview en West Catasauqua. . La mansión de la familia Thomas, ubicada en Second Street en Catasauqua, todavía está en pie, aunque su interior se ha dividido en apartamentos.
En 1898, Leonard Peckitt tomó las riendas como presidente de la Crane Iron Company. Procedió a comprar varias otras compañías en la región, uniéndolas a todas bajo la incorporación de Empire Steel and Iron Company. Aunque Peckitt era un astuto hombre de negocios, no podía ocultar para siempre el hecho de que el siglo XX trajo cambios a la industria del hierro y que la empresa estaba empezando a perder dinero. El último horno de la Crane Iron Company dejó de funcionar en 1921; en 1935, la mayor parte de la planta había sido demolida, y hoy quedan pocos restos de la planta de la empresa. Lo que aún existe está en posesión del municipio de Catasauqua, que actualmente está trabajando para transformarlo en un destino de compras y restaurantes. [4]
Fuentes
- Imágenes de América: Catasauqua y North Catasauqua por Martha Capwell Fox (Arcadia Publishing 2002)
- WelshDragon.net: Cronología histórica de Gales
- Compañía de navegación y carbón Lehigh
- Biografía de Gales en línea
Referencias
- ^ a b c Robert (Bob) Owen. "Thomas, David (1794-1882), pionero de la industria del hierro en Estados Unidos" Diccionario de biografía galesa . Biblioteca Nacional de Gales . Consultado el 7 de febrero de 2021 .
- ^ a b c The National Cyclopaedia of American Biography . III . James T. White & Company. 1893. p. 360 . Consultado el 27 de agosto de 2020 , a través de Google Books.
- ^ a b "Obituario: David Thomas, fabricante de hierro" . The Philadelphia Inquirer . 21 de junio de 1882. p. 4 . Consultado el 27 de agosto de 2020 , a través de Newspapers.com.
- ^ Catasauqua.org: Nuestra visión de las obras de hierro