La criptozoología es una pseudociencia y una subcultura que busca y estudia animales desconocidos, legendarios o extintos cuya existencia actual es cuestionada o sin fundamento, [1] particularmente aquellos populares en el folclore , como Bigfoot , el Monstruo del Lago Ness , Yeti , el chupacabras , el Jersey Devil , o el Mokele-mbembe . Los criptozoólogos se refieren a estas entidades como críptidos , un término acuñado por la subcultura. Porque no sigue el método científico ., la criptozoología es considerada una pseudociencia por la ciencia dominante: no es ni una rama de la zoología ni los estudios del folclore . Fue fundado originalmente en la década de 1950 por los zoólogos Bernard Heuvelmans e Ivan T. Sanderson .
Los académicos han notado que la subcultura rechazó los enfoques principales desde una fecha temprana y que los adherentes a menudo expresan hostilidad hacia la ciencia convencional. Los académicos han estudiado a los criptozoólogos y su influencia (incluida la asociación de la pseudociencia con el creacionismo de la Tierra Joven ), notaron paralelismos en la criptozoología y otras pseudociencias como la caza de fantasmas y la ufología , y destacaron la propagación acrítica de las afirmaciones de los criptozoólogos en los medios.
Como campo, la criptozoología tiene su origen en los trabajos de Bernard Heuvelmans , un zoólogo belga , e Ivan T. Sanderson , un zoólogo escocés. En particular, Heuvelmans publicó On the Track of Unknown Animals (Francés Sur la Piste des Bêtes Ignorées ) en 1955, un trabajo histórico entre los criptozoólogos que fue seguido por muchos otros trabajos similares. De manera similar, Sanderson publicó una serie de libros que ayudaron a desarrollar los sellos distintivos de la criptozoología, incluido Abominable Snowmen: Legend Come to Life (1961). [2] [3]
El término criptozoología data de 1959 o antes. Heuvelmans atribuye la acuñación del término criptozoología 'el estudio de los animales ocultos' (del griego antiguo : κρυπτός, kryptós "oculto, secreto"; griego antiguo ζῷον, zōion " animal " y λόγος, logos , es decir, "conocimiento, estudio") a Sanderson. [2] [4] Siguiendo el patrón de la criptozoología , el término críptido fue acuñado en 1983 por el criptozoólogo JE Wall en la edición de verano del boletín de la Sociedad Internacional de Criptozoología . [5]Según Wall, "[Se ha] sugerido que se acuñen nuevos términos para reemplazar términos sensacionalistas y, a menudo, engañosos como 'monstruo'. Mi sugerencia es 'críptido', lo que significa un ser vivo que tiene la cualidad de estar oculto o desconocido... describiendo aquellas criaturas que son (o pueden ser) sujetos de investigación criptozoológica". [6] El Oxford English Dictionary define el sustantivo críptido como "un animal cuya existencia o supervivencia hasta el día de hoy es disputada o sin fundamento; cualquier animal de interés para un criptozoólogo". [7] Si bien lo usan la mayoría de los criptozoólogos, los zoólogos académicos no usan el término críptido . [8]En un libro de texto dirigido a estudiantes universitarios, los académicos Caleb W. Lack y Jacques Rousseau señalan que el enfoque de la subcultura en lo que considera "críptidos" es una extensión pseudocientífica de la creencia más antigua en monstruos y otras entidades similares del registro folclórico, pero con un "nuevo nombre que suena más científico: cryptids". [9]
Mientras que los biólogos identifican regularmente nuevas especies, los criptozoólogos a menudo se enfocan en criaturas del registro folclórico . Los más famosos incluyen el Monstruo del Lago Ness , Bigfoot , el chupacabra , así como otras "bestias imponentes que podrían etiquetarse como monstruos". En su búsqueda de estas entidades, los criptozoólogos pueden emplear dispositivos como cámaras sensibles al movimiento, equipos de visión nocturna y equipos de grabación de audio. Si bien ha habido intentos de codificar enfoques criptozoológicos, a diferencia de los biólogos, zoólogos, botánicos y otras disciplinas académicas, sin embargo, "no existen métodos aceptados, uniformes o exitosos para perseguir a los críptidos". [2]Algunos académicos han identificado precursores de la criptozoología moderna en ciertos enfoques medievales del registro del folclore, y la psicología detrás del enfoque de la criptozoología ha sido objeto de estudio académico. [2]