Los peces del género Cyclicthys tienen espinas rígidas de tres raíces (en realidad escamas modificadas) distribuidas sobre sus cuerpos y mandíbulas en forma de pico, que se utilizan para aplastar a sus presas de caparazón duro ( crustáceos y moluscos ). [1] Se diferencian de los peces puercoespín del género Diodon , que tienen espinas móviles.
Al igual que los Tetraodontidae (pez globo), tienen la capacidad de inflarse. Su tamaño inflado combinado con sus espinas las hace extremadamente difíciles de tragar. Pueden ser venenosas, por acumulación de tetrodotoxina o ciguatera . [1]