Ciclopia (planta)
Cyclopia , el honeybush , o heuningbos en afrikaans , es un género de unas 20 especies de plantas con flores en lafamilia de leguminosas Fabaceae , subfamilia Faboideae . Su descripción fue publicada por el botánico francés Étienne Pierre Ventenat en 1808. El nombre Ibbetsonia , publicado dos años después, se considera sinónimo de este género; [3] John Sims había conmemorado a la fisióloga Agnes Ibbetson con este nombre. [3]
Las hojas de honeybush se usan comúnmente para hacer tés de hierbas . Crece solo en pequeñas áreas en el suroeste y sureste de Sudáfrica y tiene muchas similitudes con el rooibos . Honeybush y rooibos se consideran tipos de té rojo .
Honeybush se llama así porque las flores huelen a miel. El sabor del té honeybush es similar al del rooibos pero un poco más dulce. En algunos distritos rurales, solía ser una práctica común mantener una tetera con infusión de té de miel en la estufa lista para beber mientras perfumaba toda la casa; a diferencia del té preparado con Camellia sinensis , el producto no se vuelve amargo con la cocción a fuego lento a largo plazo.
Hay docenas de especies de té de arbusto de miel que se encuentran en la naturaleza, de las cuales unas cuatro o cinco tienen un uso doméstico o comercial generalizado. Estos son: [4] [5] [6]
Algunas especies pueden cultivarse mientras que otras han resistido todos los intentos de cultivo y deben recolectarse en la naturaleza. No siempre es fácil descubrir qué necesitan las semillas para poder germinar; algunos tipos tienen eleosomas y pueden depender de los servicios de determinadas hormigas o pájaros. Cyclopia intermedia (té de montaña) es uno de los tés que se cosecha en las montañas de Kouga donde crece de forma natural. El té de montaña se regenera dentro de los tres años posteriores a la cosecha o la devastación por el fuego; en consecuencia, menos de un tercio del rendimiento de la montaña está disponible para cosechar cada año por rotación. [8]
Hay dos métodos de procesamiento de honeybush para su uso en el té. En el método tradicional, las hojas del arbusto se cosechan, se cortan y machacan (a menudo con rodillos mecánicos) y luego se dejan al sol para que se oxiden . El proceso moderno e industrializado oxida las hojas en tanques giratorios calentados a temperaturas de 70 a 90 °C, durante dos o tres días. A continuación, las hojas se secan al aire.
