Cyril Eyton Kay CB CBE DFC (25 de junio de 1902 - 29 de abril de 1993), conocido como Cyrus Kay , fue un aviador y líder militar de Nueva Zelanda. Nacido en Auckland, Kay se unió a la Royal Air Force en 1926 por un período de servicio de cinco años, tiempo durante el cual intentó romper el récord del vuelo más rápido de Inglaterra a Australia. Permaneció en la aviación en la vida civil y participó en la MacRobertson Air Race de 1934.
Se unió a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) en 1935 y al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, estaba en Inglaterra preparándose para transportar a Nueva Zelanda un bombardero Vickers Wellington comprado por el gobierno de Nueva Zelanda para la RNZAF. Se convirtió en parte del Escuadrón No. 75 , volando Wellingtons en operaciones de bombardeo. Galardonado con la Distinguished Flying Cross por su desempeño en una de esas operaciones, más tarde estuvo al mando del escuadrón durante varios meses. Más adelante en la guerra, sirvió en Nueva Zelanda como comandante de varias bases de la RNZAF. Después de la guerra, permaneció en la RNZAF, ascendiendo al rango de vice-mariscal aéreo y sirviendo como Jefe del Estado Mayor Aéreo. desde 1956 hasta su jubilación en 1958. Murió en Londres, a los 90 años.
Cyril Eyton Kay, generalmente conocido como Cyrus, nació en Auckland , Nueva Zelanda, el 25 de junio de 1902. Sus padres fueron David Kay, contador, y su esposa Mary née Butts. La familia Kay vivió más tarde en Devonport y Māngere . Fue educado en Seddon Memorial Technical College . Mientras era estudiante, experimentó volar por primera vez. Después de completar sus estudios, se dedicó a la agricultura y pronto solicitó unirse a la Fuerza Aérea Permanente de Nueva Zelanda, precursora de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF). Sin éxito, fue a Inglaterra en un intento de unirse a la Royal Air Force (RAF). [1] [2]
Con el apoyo de John Jellicoe, primer conde de Jellicoe , ex gobernador general de Nueva Zelanda , a Kay se le concedió una comisión de servicio corto de cinco años en la RAF el 14 de julio de 1926. Asistió a la Escuela Central de Vuelo y logró un "superior al promedio" calificación en la graduación. Se desempeñó en tareas de cooperación con el ejército y también se convirtió en un experto en meteorología y navegación . Este conocimiento y experiencia fueron útiles cuando intentó batir el récord de 15 días, 12 horas, para volar de Inglaterra a Australia en 1930 con H. Piper, otro neozelandés que sirve en la RAF, como copiloto. El dúo partió el 9 de febrero en un monoplano Desoutter. comprado con fondos obtenidos mediante la venta de la finca de Piper en Nueva Zelanda. El vuelo tardó más de seis semanas en completarse y llegó a Sydney el 2 de abril después de varios aterrizajes forzosos en el camino. Kay lo describió en los medios de comunicación como "una lucha tremenda para pasar". [1] [3] [4] Fue transferido a la reserva de la RAF en noviembre de 1931 después de haber completado su período de servicio de cinco años. [5]
Se convirtió en piloto civil, dando clases en Digby en Lincolnshire . También fue a Alemania, donde aprendió a volar . En 1934, compitió en la MacRobertson Air Race , un vuelo de Londres a Melbourne, que celebraba el centenario de Melbourne, pilotando un De Havilland Dragon Rapide bimotor , con otros dos neozelandeses como copiloto y operador inalámbrico, respectivamente. Terminaron quintos en la carrera y luego volaron a Nueva Zelanda y se convirtieron en las primeras personas en completar un vuelo directo de Inglaterra a Nueva Zelanda. [1] [3]
En 1935, Kay se unió a la RNZAF como oficial de vuelo , [1] renunciando a su comisión en la reserva de la RAF para hacerlo. [6] En 1938 era instructor en la base aérea de Wigram en Christchurch , enseñando navegación. [1] En los Honores del Cumpleaños del Rey de 1939 , Kay fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico . [7] En ese momento, Kay tenía el rango de líder de escuadrón y estaba en Inglaterra, aprendiendo a volar bombarderos Vickers Wellington . Formaba parte de un grupo de personal de la RNZAF que se preparaba para transportar seis Wellingtons, comprados por elGobierno de Nueva Zelanda para la RNZAF, de regreso a Nueva Zelanda. [8] [9]