Tradicionalmente, la gente que ahora se llama Dalabon no tenía un nombre colectivo para sí mismos, y el término en sí se deriva del idioma que hablan los miembros de la comunidad. [1]
El idioma Dalabon se clasifica entre el grupo de idiomas del Lejano Oriente Arnhem Land , [2] y como perteneciente a la familia de idiomas Gunwinyguan . [3] Está bajo una grave amenaza de extinción . [4] Una característica de su cultura lingüística, la relativa ausencia de sustantivos para las emociones, combinada con su rico repertorio (160 lexemas ) de verbos y adjetivos emocionales [5] ha atraído recientemente la atención de los estudiosos.
En el momento de la colonización europea, se cree que el territorio tribal de Dalabon cubría unas 2.000 millas cuadradas (5.200 km 2 ), [6] en el suroeste de Arnhem Land . [3] El antropólogo , Norman Tindale , coloca su límite norte en la parte alta del río Goyder , y su corazón alrededor de las cabeceras de los ríos Phelps, Rose y Hart. [6] La erudita en lingüística , Maïa Ponsonnet, afirma que, antes del período colonial, la gente de Dalbon estaba ubicada en Central Arnhem Land, con propiedades de clanes que se extendían más al norte en dirección al mar de Arafura . [3]
Su entorno tribal inmediato consistía en varios pueblos: los Jawoyn al suroeste, los hablantes de Kune y Mayali de la cadena dialectal Bininj Gun-Wok en sus límites oeste-noroeste, los Ngalakgan en su frontera sur y los Rembarrnga más allá de sus límites orientales. [7]
Los Dalabon eran cazadores recolectores seminómadas, con acceso a abundantes recursos alimenticios sacrificados en una zona mixta de sabana y bosque que experimentó tres cambios estacionales: un período monzónico húmedo húmedo de diciembre a abril, seguido de tres meses frescos y secos (mayo a julio). y cerrando con el inicio paulatino del calentamiento de agosto a noviembre como preludio del regreso de la temporada lluviosa de verano. [8]
La sociedad Dalabon tenía 8 subsecciones , cada una de las cuales tenía un nombre masculino y femenino, y que se pueden analizar en términos de tres dicotomías. La primera taxonomía identifica a las personas en términos de patrimonios del tipo Dua / Yirritja [a] . Una segunda división de descendencia es matrilineal ; la intersección de estos dos forma 4 secciones. Un tercer sistema tiene subsecciones para obtener los pares ideales de padre e hijo. [9]