Lowell Dale Morgan (18 de diciembre de 1914 - 30 de marzo de 1971), generalmente citado como Dale Morgan o Dale L. Morgan , fue un historiador , investigador consumado, biógrafo, editor y crítico estadounidense. Se especializó en material sobre la historia de Utah , la historia mormona, el comercio de pieles en Estados Unidos y los senderos por tierra. Su trabajo es conocido tanto por su exhaustiva investigación y precisión como por las imágenes fluidas de su prosa.
Morgan se vio obligado por la sordera poslingual cuando era un adolescente a comunicarse por letras a lo largo de su vida profesional. Este esfuerzo creó una red escrita para académicos interesados en temas de América Occidental. La gran cantidad de correspondencia indica su disposición a ayudar a otro escritor o académico, a proporcionar información sobre fuentes y materiales, u ofrecer consejos sobre proyectos. Muchos eruditos emergentes, particularmente aquellos fuera de la corriente académica, lo consideraron un mentor. Como resultado, Morgan se ubicó en el centro de un grupo académico de figuras literarias de las décadas de 1930 a 1960 involucradas en la historia y biografía del oeste estadounidense. Estos individuos incluían a Juanita Brooks , Fawn Brodie , Bernard DeVoto , Charles Kelly ,J. Roderic Korns , A. Russell Mortensen, William Mulder y Harold Schindler .
Morgan nació en Salt Lake City, Utah en 1914 y pasó su infancia y juventud en la ciudad. Era el mayor de los cuatro hijos de James Lowell Morgan y Emily Holmes. Su padre, James Morgan, murió de apendicitis cuando Dale Morgan tenía solo cinco años. Para criar a sus hijos, Emily Morgan regresó a la universidad para actualizar su certificado normal a un título universitario y trabajó hasta su jubilación como maestra de escuela primaria.
Morgan, un joven prometedor e inteligente, contrajo meningitis en agosto de 1929. La enfermedad lo dejó con una pérdida total de audición. Emily Morgan lo mantuvo en casa y no asistió a la escuela durante todo un año, con la esperanza de que alguna audiencia regresara. La sordera cortó su capacidad para relacionarse con las personas que lo rodeaban. El chico que alguna vez fue popular, social y atlético se volvió socialmente introvertido y dedicó gran parte de su tiempo a la lectura y el estudio. Morgan recordó que aún no se había reconciliado con su sordera cuando regresó a la escuela. En 1951, en una carta a Marguerite Sinclair Reusser, escribió que una pequeña crisis familiar en marzo de 1931 provocó un arrebato histérico. Durante este emotivo momento, Morgan finalmente le confió a su madre las dificultades y temores que había enfrentado por la pérdida de audición. "Comencé a enfrentar el futuro en lugar de desperdiciarme en amargo pesar por un pasado que estaba fuera de mi alcance. Ese fue el comienzo de mi adaptación al hecho de que mi audición se había ido y probablemente nunca volvería ".[1] : 116 En este momento, comenzó un patrón de escritura de por vida, produciendo miles de transcripciones cuidadosas, cartas personales y libros en su campo.
Morgan aprendió y se volvió bastante competente en la lectura de labios, pero nunca se sintió cómodo con la inexactitud y ambigüedad del método. Sus amigos notaron que podía hablar con bastante claridad, pero por lo general optaban por no hacerlo a menos que estuviera entre personas que conocía bien. La sordera no le dio forma de regular su voz y su conversación fue encerrada en un tono agudo y monótono. En lugar de eso, por lo general recurrió a la comunicación por escrito, manteniendo conversaciones personales con el uso de tarjetas de notas, el reverso de las cartas, papel borrador y otros papeles útiles. El archivero e historiógrafo Gary Topping señaló que "... debido a que la sordera de Morgan cambió su comunicación con el mundo externo por completo al mundo escrito, su mundo se convirtió en un mundo literario,y las largas horas de práctica con el mundo escrito lo convirtieron en un virtuoso de la prosa inglesa del mismo modo que la práctica musical produce virtuosismo ”.[2] (p. 118) De adulto, sus manuscritos de publicación exhiben fuertes revisiones y ediciones, mientras que sus cartas fluyen a través de sus máquinas de escribir manuales y sobre el papel como composiciones aparentemente perfectas, casi sin errores tipográficos.