Daniel McAlpine (21 de enero de 1849 - 12 de octubre de 1932) fue un micólogo australiano nacido en Escocia conocido por su investigación en patología vegetal . Escribió varias publicaciones sobre enfermedades de las plantas en muchos cultivos y otras plantas. McAlpine fue profesor de biología en la Universidad de Melbourne desde 1884 y, con su nombramiento en el Departamento de Agricultura de Victoria de 1890 a 1911, se convirtió en el primer fitopatólogo profesional del Imperio Británico .
Nació en Saltcoats , Escocia, el tercer hijo del maestro de escuela Daniel McAlpine y su esposa Flora. El joven Daniel asistió a la escuela Ardeer, donde enseñaba su padre. McAlpine se graduó en la Universidad de Londres en 1873, donde asistió a conferencias impartidas por luminarias como Thomas Henry Huxley (biología), William Turner Thiselton-Dyer (botánica), Archibald Geikie (geología) y Robert Etheridge (paleontología). Más tarde, McAlpine fue nombrado profesor de historia natural en el New Veterinary College de Edimburgo y luego profesor de biología y botánica en el Heriot-Watt College . [1]
McAlpine se mudó a Melbourne , Australia en 1884, seis años después de su matrimonio con Isabella Jamieson Williamson. Eventualmente tendrían cinco hijas juntas. Fue designado para una cátedra de biología en el Ormond College , Universidad de Melbourne en 1885. Un año más tarde, se convirtió en profesor invitado de botánica en el Melbourne College of Pharmacy , cargo que ocupó hasta 1911. McAlpine fue designado para el Departamento Victoriano de La agricultura como patólogo vegetal . [1] Este nombramiento fue realizado por Alfred Deakin , más tarde Primer Ministro de Australia . [2]Charles Clifton Brittlebank , su asistente desde 1908 , lo sucedió en este puesto en 1913. Brittlebank proporcionó ilustraciones para varias de las publicaciones de McAlpine. [3]
McAlpine mantuvo correspondencia regularmente con el geólogo Sir Archibald Geikie , y ocasionalmente con su hermano menor James Geikie . [4] McAlpine tenía una larga amistad con David Orme Masson , profesor de química en la Universidad de Melbourne, conocido por su trabajo sobre el compuesto explosivo nitroglicerina . [5]
Como patólogo de vegetales, a McAlpine se le encomendó la tarea de determinar la causa del bitter pit , una enfermedad fúngica de las manzanas que alguna vez fue económicamente devastadora en Australia. Aunque no tuvo éxito, aún faltaban cuatro décadas para que se desarrollara el conocimiento científico necesario para resolver el problema. Sí confirmó que ni los agentes infecciosos ni los venenos eran la causa del amargor. [6]
McAlpine fue miembro honorario de la Caesarian Leopold-Caroline Academy of Natural Phenomena (1894). Fue miembro correspondiente de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur (1902). En 1971, la Sociedad de Patología Vegetal de Australasia inició las conferencias conmemorativas de McAlpine. La primera conferencia fue impartida por Lilian Fraser en la 2ª Conferencia Nacional celebrada en Brisbane del 12 al 14 de mayo de 1976, [7] se tituló "Enfermedades de los árboles de cítricos en Australia: los primeros cien años". [8] El Departamento de Medio Ambiente e Industrias Primarias (Victoria) otorga el "Premio de Ciencias Daniel McAlpine". [9] McAlpine ha sido llamado "la figura más grande de la micología victoriana". [10]