Daniel Webster Cluff (4 de julio de 1916 - 5 de marzo de 1989) fue un oficial de la Guardia Costera de los Estados Unidos que dirigió una de las operaciones de rescate de botes pequeños más grandes de la Guardia Costera de los EE. UU. En medio de una tormenta invernal en Nueva Inglaterra del 18 al 19 de febrero. 1952, como oficial a cargo de la estación de botes salvavidas de Chatham . [1] La experiencia del suboficial Cluff en operaciones de salvamento de botes pequeños y la confianza en las habilidades de sus hombres resultó en el rescate de la tripulación del bote salvavidas motorizado CG 36500 de la Guardia Costera de treinta y dos sobrevivientes de la sección de popa de SS Pendleton “solo minutos antes de que zozobrara. " [2]
Daniel Webster Cluff | |
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Nació | Chincoteague, Virginia , Estados Unidos | 4 de julio de 1916
Fallecido | 5 de marzo de 1989 Brandon, Florida , Estados Unidos | (72 años)
Nacionalidad | americano |
Ocupación | Oficial de la Guardia Costera de EE. UU. |
Conocido por | Liderando un notable rescate marítimo |
El rescate de los sobrevivientes de la popa del SS Pendleton no fue la única operación de rescate en curso por la estación de Chatham en esta tormenta. Cluff también supervisó los esfuerzos de rescate de otro bote salvavidas a motor Chatham que pasó veintidós horas en el mar ayudando en varios intentos de localizar y rescatar a los sobrevivientes de la proa de SS Pendleton y SS Fort Mercer . Simultáneamente, mientras coordinaba y dirigía todas las fases de las operaciones de rescate de Chatham, Cluff se mantuvo en comunicación con el Primer Distrito de la Guardia Costera, ayudó a los pescadores locales y mantuvo relaciones de cooperación con un gran número de periodistas que informaron sobre el rescate desde la estación de botes salvavidas de Chatham. [3]
Los esfuerzos de rescate de Chatham durante esos dos días fueron parte de una operación de rescate aún mayor supervisada por el Primer Distrito de la Guardia Costera que resultó en el rescate de setenta marineros, incluidos los de la popa de SS Pendleton , sin que los ocho hombres de la popa perdieran la vida. Chatham, que arriesgó sus vidas partiendo hacia el mar en botes salvavidas a motor de treinta y seis pies. [4] Los medios informaron ampliamente sobre esta operación de rescate y presionaron a la Guardia Costera para obtener información en tiempo real a medida que se desarrollaban las operaciones de rescate.
Cluff, quien creció en la comunidad de pescadores y guardacostas de Chincoteague, VA, era hijo de un guardacostas de treinta años de carrera. Cluff sirvió 13 años como operador de salvavidas de botes pequeños alistados y en una gira de combate en el Pacífico como timonel de botes de asalto de la Segunda Guerra Mundial antes de su ascenso a suboficial y asignación como oficial a cargo de la estación de botes salvavidas de Chatham en 1950.
Temprana edad y educación
Cluff nació en Chincoteague, Virginia , y creció en el agua como dependiente de la Guardia Costera. [5] Su padre era un guardacostas de carrera. Después de asistir a la escuela secundaria y la escuela de negocios, Cluff se alistó en la Guardia Costera el 17 de diciembre de 1936 en Chincoteague, Virginia. [6]
Servicio de servicio activo inicial
Cluff comenzó su carrera de treinta años en la Guardia Costera como surfista en Parramore Beach Station en la costa este de Virginia, no lejos de su ciudad natal de Chincoteague, Virginia . Sirvió los primeros trece años de su carrera operando pequeñas embarcaciones con un enfoque en operaciones para salvar vidas.
Servicio de la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el USS McKean como "timonel de un barco de asalto" [7] para los barcos que desembarcaban en la playa, donde él, junto con sus compañeros de barco, obtuvo un elogio de la Unidad de la Armada por su servicio durante la "Campaña de Guadalcanal", del 7 de agosto al 5 de septiembre de 1942 ". [8] Cluff recibió tres citas personales mientras servía a bordo de McKean : (1) “Oficialmente encomendado por el gobierno británico por su trabajo en relación con el rescate de la tripulación del SS Clan Skene … habiendo sido hundido por la acción de un submarino enemigo el 10 de mayo de 1942 , en el Mar Caribe ”(2)“ operó con la Compañía D del Primer Batallón de Invasores Marinos en operaciones contra los japoneses que resultaron en la captura de la Isla de Tulagi, en el grupo de las Islas Salomón el 7-8-9 de agosto de 1942 ; " y (3) "operado con unidades del Primer Batallón de Invasores Marinos, en un ataque a una base de suministros japonesa en Taivu Point, Isla Guadalcanal el 8 de septiembre de 1942, lo que resultó en la derrota del enemigo y la destrucción de una gran cantidad de suministros". [9]
Después de regresar del servicio en el Pacífico, Cluff fue nuevamente asignado a estaciones de botes salvavidas como contramaestre. Durante este período, también realizó una gira de dieciséis meses en el guardacostas CG83303 , un buque de operaciones de salvamento.
A partir del 8 de agosto de 1944, a Cluff se le otorgó un "nombramiento permanente como contramaestre jefe en la Guardia Costera de los Estados Unidos, debido a una conducta meritoria en la acción contra el enemigo". [10] Su calificación de especialidad era contramaestre jefe (salvavidas) o BMC (L), que era la calificación más alta de operador de botes de salvamento. [11]
SS Pendleton y SS Fort Mercer rescates
En 1950, la Guardia Costera ascendió a Cluff a suboficial y lo asignó como oficial a cargo de la estación de botes salvavidas de Chatham, Chatham, Massachusetts . Se desempeñó como oficial a cargo de la estación de botes salvavidas de Chatham desde el 15 de septiembre de 1950 hasta el 31 de julio de 1952. Como oficial a cargo de la estación de botes salvavidas de Chatham, Cluff dirigió los esfuerzos de operaciones de rescate de la estación en la fatídica noche del lunes , 18 de febrero de 1952. La estación Chatham y sus hombres hicieron una contribución importante a una parte de una operación de rescate más grande dirigida por el primer distrito de la Guardia Costera que eventualmente conduciría al rescate de setenta hombres y un reconocimiento especial para veintiún miembros de la Guardia Costera. [12]
Las operaciones de rescate de la estación Chatham incluyeron el uso temprano de un radar en tierra bajo la hábil mano del suboficial William H. Woodman. [13] El uso de radar y observaciones de alerta de Woodman y Cluff [14] "ayudó a determinar que dos petroleros, el SS Pendleton y el SS Fort Mercer , estaban en peligro ..." [15] Las operaciones de rescate del lunes se habían centrado inicialmente únicamente en el atribulado Fort Mercer . Ni la Guardia Costera ni nadie en tierra sabía que Pendleton se había roto en dos frente a Chatham el lunes por la tarde.
Aproximadamente a las 3:00 pm del lunes, detectaron dos objetivos en el radar a 5.6 millas de la costa. [16] Cluff examinó los "objetivos" a través de sus binoculares y se dio cuenta de que estos dos objetivos parecían "dos extremos de un barco" y " [e] oy se estaban separando ". [17] Cluff “informó su hallazgo al cuartel general de la Guardia Costera, y se envió un avión a la escena de Fort Mercer para escanear el mar frente a Chatham. El avión confirmó el informe [de Cluff]. Pero no fue hasta las 4:00 que una revisión adicional mostró que Pendleton estaba en Boston e identificó los restos de Chatham como suyos ". [18]
Con este conocimiento en la mano, Cluff “envió oportunamente el bote salvavidas motorizado No. CG [3] 6500 de la Guardia Costera de los EE. UU. A la escena de la sección de popa varada del PENDLETON [que] fue fundamental en el rescate de los treinta y dos supervivientes sólo unos minutos antes de que zozobrara ". [19] La tripulación del CG-36500 estaba formada por tres hombres bajo su mando: el contramaestre de primera clase Bernard Webber, el maquinista de tercera clase Andrew Fitzgerald y el marinero Richard Livesey, más el marinero Ervin Maske, quien se ofreció como voluntario para la misión a pesar de que estaba asignado a Stonehorse Lightship y estaba en Chatham esperando el transporte a su faro. [20]
Mucho antes ese día, alrededor de las 12:30 pm del 18 de febrero de 1952, Cluff había enviado el bote salvavidas motorizado CG36383 de la Guardia Costera para ayudar con las operaciones de rescate de Fort Mercer , pero lo que más tarde resultó ser la proa de Pendleton . [21] La tripulación, encabezada por el contramaestre Donald H. Bangs y compuesta por el contramaestre de primera clase Emery H. Haynes, el marinero Antonio F. Ballerini y el marinero Richard J. Ciccone, coordinó las operaciones de rescate con otro bote salvavidas, los guardacostas. y aviones de aire-mar hasta las 10:45 pm de la noche siguiente. Aunque esta tripulación no trajo supervivientes, pasaron más de veintidós horas en el mar, en condiciones extenuantes, en un intento por rescatar a posibles supervivientes. [22]
Cluff recomendó premios a ambas tripulaciones: la Medalla de Oro Salvavidas para la tripulación del CG36500 y la Medalla de Encomio de la Guardia Costera para la tripulación del CG36383 . [23] Estas medallas fueron otorgadas por el Comandante de la Guardia Costera en Washington DC el 14 de mayo de 1952. [24] Woodman y Cluff fueron reconocidos con cartas de elogio del Comandante de la Guardia Costera el 29 de mayo de 1952, al principio Sede del Distrito de la Guardia Costera, Boston, Massachusetts. [25] Anteriormente, el 29 de abril de 1952, Jordan Marsh , una gran tienda minorista de Nueva Inglaterra, honró a estos diez hombres de Chatham con una ceremonia especial y les otorgó el "Premio al mérito" de Jordan Marsh. [26]
En 2016, Walt Disney Studios Motion Pictures lanzó The Finest Hours , una descripción ficticia muy suelta del rescate de Pendleton , con Eric Bana interpretando una versión ficticia del jefe de estación con el mismo nombre que Cluff. [27]
Carrera posterior en servicio activo, jubilación y muerte
En julio de 1952, la Guardia Costera seleccionó a Cluff para servir como Comandante del Grupo de la Guardia Costera de Gloucester, Gloucester, Massachusetts .
Cluff pasó a ascender al rango de suboficial en jefe, W-4, grado permanente, y se desempeñó como oficial al mando de unidades y embarcaciones en tierra. Cumplió su última asignación como comandante de USCGC Zinnia . [28] Cluff se retiró el 1 de febrero de 1967, después de treinta años de servicio activo.
Cluff, residente de Woodbury Heights, Nueva Jersey, que había sido elegido miembro del consejo municipal de la comunidad, murió el 5 de marzo de 1989, a la edad de 72 años, en Brandon, Florida . Le sobreviven su esposa durante más de cincuenta años y sus tres hijos. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington junto a su esposa, Dixie. [29]
Referencias
- ^ Kelleher, Kerri (10 de agosto de 2014). "El salvador sobreviviente sigue siendo modesto sobre la hazaña de Cape Cod". The Washington Times .
- ^ Carta de elogio del vicealmirante Merlin O'Neill, comandante de la USCG, a BOSN Daniel W. Cluff, fechada el 16 de abril de 1952
- ^ Craige, Paul V. (24 de febrero de 1952). "Un rescate épico". El Boston Globe .
- ^ Craige, Paul V. (24 de febrero de 1952). "Un rescate épico". El Boston Globe .
- ^ "El capitán de la Guardia Costera termina el servicio de treinta años". The Philadelphia Inquirer . 2 de febrero de 1967.
- ^ Id.
- ^ "El capitán de la Guardia Costera termina el servicio de treinta años". The Philadelphia Inquirer . 2 de febrero de 1967.
- ^ Carta del jefe de personal naval a BMC (L) Daniel W. Cluff, 19 de enero de 1950; Carta del Comandante de la USCG al Comandante del Grupo CG, Atlantic City, Nueva Jersey, Asunto: Contramaestre Daniel W. Cluff; premios a la buena conducta, información relativa al 4 de enero de 1954.
- ^ Copia de las citas, de los registros de personal archivados del USGC de Daniel W. Cluff y firmados por JD Sweeney, teniente comandante de la Armada de los Estados Unidos, al mando.
- ^ Carta del comandante de la Guardia Costera estadounidense RR Waesohe (E. Zoole por dirección) al oficial al mando, CG Training School, Silver Springs, Maryland, con fecha del 8 de agosto de 1944, Asunto: Cluff, Daniel Webster (Servicio n. °) CBM (a), nombramiento permanente; nombramiento permanente a partir del 16 de agosto de 1944
- ^ Registro de asignación de oficial, CG-215, Daniel W. Cluff; ver también, Clasificaciones de alistados de la Guardia Costera de los EE. UU., Clasificación de marcas especiales y marcas distinguidas y Dispositivos especiales para oficiales y oficiales suboficiales, de 1915 a 2011, publicado en septiembre de 2011
- ^ Un trabajo épico, de Paul V. Craige, The Boston Globe , 24 de febrero de 1952
- ^ Cluff obtiene elogio, editor desconocido, artículo de periódico, 29 de mayo de 1952 ("También honrado fue el jefe de técnico electrónico William Woodman, quien operó el equipo de radar durante el rescate para guiar al muelle el bote salvavidas que transportaba a los rescatados").
- ^ Craige, Paul V. (24 de febrero de 1952) "An Epic Job", Boston Globe, página 38, ("dos objetivos" en el radar le dieron a Cluff su primera indicación de que otra nave podría estar en problemas dada la distancia significativa de los objetivos desde Fort Mercer ).
- ^ Carta de elogio del vicealmirante Merlin O'Neill, comandante de la USCG, a BOSN Daniel W. Cluff, con fecha del 16 de abril de 1952. Véase también, Informe de la USCG, informe resumido inicial, del Comando Uno del Distrito de la Guardia Costera al Comandante de la Guardia Costera / BEPJC , 19 de febrero de 1952, 1615 ZULU ("Con respecto al caso Pendleton X No hay información previa sobre la existencia del caso hasta que la estación de botes salvavidas Chatham informó a media tarde que podía ver dos secciones de un petrolero X La sección de popa cerca de los rompedores a unas 5 millas al norte de la estación y la sección de proa flotando a unas 4 millas al NNE de Pollock Rip Lightship X, estos informes confundieron el problema ya que había algunas dudas sobre la posición de Fort Mercer y la primera información de dos petroleros involucrados ")
- ^ Craige, Paul V. (24 de febrero de 1952), Un trabajo épico, The Boston Globe
- ^ Id.
- ^ Id.
- ^ Carta de elogio del vicealmirante Merlin O'Neil, comandante de la USCG, a BOSN Daniel W. Cluff, fechada el 16 de abril de 1952
- ^ Webster, W. Russell (diciembre de 2001). "El rescate de Pendleton". Revista Actas del Instituto Naval . 127 : 66–69.
- ^ Fuller, Timothy (27 de diciembre de 1952). "La mejor hora de la Guardia Costera". Revista McCall .
- ^ Declaración jurada de testigo de laoperación de rescateSS Pendleton y SS Mercer (nombre ilegible) ante Levi Denson, Juez de Paz, 26 de febrero de 1952.
- ^ Simmons, Robert E. (19 de febrero de 1952). "Gran premio propuesto para la tripulación de rescate". Boston Globe diario.
- ^ Comunicado de prensa de la Guardia Costera de Estados Unidos, con fecha del 14 de mayo de 1952; ver también http://www.uscg.mil/history/awards/GoldLSM/18Feb1952.asp y http://www.uscg.mil/d1/staChatham/PendletonFtMercer.asp
- ^ "Cluff obtiene elogios". Periódico desconocido. 29 de mayo de 1952.
- ^ "10 en el rescate del buque cisterna de la Guardia Costera citado por Jordan". El Boston Daily Globe. 29 de abril de 1952.
- ^ Lamothe, Dan; "La historia de la vida real detrás de la película de rescate de la Guardia Costera de Disney, 'The Finest Hours'", The Washington Post
- ^ "El capitán de la Guardia Costera termina el servicio de treinta años". The Philadelphia Inquirer . 2 de febrero de 1967.
- ^ "Obituario de Daniel W. Cluff Sr." , The Philadelphia Inquirer , 8 de marzo de 2019. Consultado el 12 de noviembre de 2019 a través de Newspapers.com . "Daniel W. Cluff Sr., de Woodbury Heights, murió el domingo en Brandon, Florida ... Un antiguo residente de Woodbury Heights, también fue concejal allí a principios de la década de 1970".
enlaces externos
- Daniel Webster Cluff en Find a Grave