Antillas danesas
Las Antillas danesas ( en danés : Dansk Vestindien ) o las Antillas danesas o las Islas Vírgenes danesas eran una colonia danesa en el Caribe , formada por las islas de Santo Tomás con 32 millas cuadradas (83 km 2 ); San Juan ( danés : St. Jan ) con 19 millas cuadradas (49 km 2 ); y Saint Croix con 84 millas cuadradas (220 km 2 ). Las islas han pertenecido a los Estados Unidos desde que fueron compradas en 1917.Water Island fue parte de las Indias Occidentales Danesas hasta 1905, cuando el estado danés la vendió a East Asiatic Company , una compañía naviera privada.
La Compañía Danesa de las Indias Occidentales y Guinea anexó la isla deshabitada de Santo Tomás [2] en 1672 y St. John en 1718. En 1733, Saint Croix fue comprada a la Compañía Francesa de las Indias Occidentales . Cuando la empresa danesa quebró en 1754, el rey de Dinamarca-Noruega asumió el control directo de las tres islas. Gran Bretaña ocupó las Indias Occidentales Danesas en 1801–02 y 1807–15 durante las Guerras Napoleónicas .
Los colonizadores daneses en las Indias Occidentales tenían como objetivo explotar el lucrativo comercio triangular , que implicaba la exportación de armas de fuego y otros productos manufacturados a África a cambio de esclavos , que luego eran transportados al Caribe para trabajar en las plantaciones de azúcar. Las colonias del Caribe, a su vez, exportaban azúcar, ron y melaza a Dinamarca. La economía de las Indias Occidentales Danesas dependía de la esclavitud. Después de una rebelión, la esclavitud fue abolida oficialmente en 1848, lo que llevó al casi colapso económico de las plantaciones.
En 1852, el parlamento danés debatió por primera vez la venta de la colonia cada vez menos rentable. Dinamarca intentó varias veces vender o intercambiar las Indias Occidentales Danesas a fines del siglo XIX y principios del XX: a los Estados Unidos y al Imperio Alemán , respectivamente. Las islas finalmente se vendieron por 25 millones de dólares a los Estados Unidos, que asumió la administración el 31 de marzo de 1917, y cambió el nombre de las islas a Islas Vírgenes de los Estados Unidos .
Los comerciantes de Copenhague pidieron permiso al rey Cristián IV para establecer una compañía comercial de las Indias Occidentales en 1622, pero, cuando se concedió un monopolio comercial de ocho años con las Indias Occidentales , Virginia , Brasil y Guinea el 25 de enero de 1625, el fracaso de las Compañías Danesas de las Indias Orientales e Islandia y el comienzo de la participación danesa en la Guerra de los Treinta Años secaron cualquier interés en la idea. El príncipe Federico organizó una misión comercial a Barbados en 1647 bajo la dirección de Gabriel Gómez.y los hermanos de Casseres , pero él y una expedición de 1651 de dos barcos no tuvieron éxito. No fue hasta que la expedición privada de Erik Smit en 1652 a bordo del Fortuna tuvo éxito que el interés en el comercio de las Indias Occidentales se convirtió en interés en la creación de una nueva colonia danesa. [3]
La expedición de Smit de 1653 y una expedición separada de cinco barcos tuvieron bastante éxito, pero la tercera expedición de Smit encontró sus dos barcos capturados por una pérdida de 32.000 rigsdaler . Dos años más tarde, una flotilla danesa fue destruida por un huracán en agosto. Smit regresó de su cuarta expedición en 1663 y propuso formalmente al rey el asentamiento de Santo Tomás en abril de 1665. Después de solo tres semanas de deliberación, se aprobó el plan y Smit fue nombrado gobernador . Los colonos partieron a bordo del Eendragt el 1 de julio, pero la expedición tuvo malas estrellas: el barco atravesó dos grandes tormentas y sufrió un incendio antes de llegar a su destino, y luego fue asaltado por corsarios ingleses.prosiguiendo la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , en la que Dinamarca se alió con los Países Bajos. Smit murió de una enfermedad y una segunda banda de corsarios robó el barco y lo usó para comerciar con las islas vecinas. Después de un huracán y un nuevo brote de enfermedad, la colonia colapsó; los ingleses partieron hacia la colonia francesa cercana en Saint Croix , los daneses huyeron a Saint Christopher y los holandeses ayudaron a sus compatriotas en Ter Tholen a robar todo lo de valor, particularmente las armas y municiones danesas restantes. [3]
