Una dependencia , entre órdenes monásticas , denota la relación de una comunidad monástica con una comunidad más nueva que ha fundado en otro lugar. [1] La relación es la de la abadía fundadora o priorato conventual , denominada casa madre , con un monasterio compuesto por los monjes o monjas de la nueva comunidad, que se denomina casa hija. En esa situación, el abad o la abadesa (o el prior o la priora en aquellas congregaciones monásticas que no tienen abades o abadesas) sigue siendo la máxima autoridad en los asuntos del priorato dependiente., que se considera una extensión de la casa fundacional. Esta relación terminará en el momento en que la nueva comunidad adquiera plena autonomía por derecho propio.
Los monasterios de monjas pueden vincularse con un monasterio de monjes o frailes, preferentemente dentro de la misma congregación u orden, por lo que los dos están afiliados, y los padres garantizan el cuidado pastoral a las monjas. En este sentido, la casa de las mujeres se considera una dependencia de la de los hombres para la dirección espiritual . Sin embargo, para todos los demás asuntos, las monjas del monasterio filial siguen siendo dependencias del monasterio de monjas fundador que las estableció, hasta que sean autónomas.
Una extensión de esto es la relación de responsabilidad de brindar atención pastoral a las parroquias en la región circundante que es asumida por una abadía o priorato. En la Edad Media , los señores y obispos locales darían muchas parroquias a los monasterios benedictinos, para proporcionar los ingresos de la parroquia como medio de sustento para el monasterio. A su vez, los monjes asumían esta responsabilidad por sus iglesias dependientes, ya sea con sus propios monjes o proporcionando el salario de un sacerdote secular que se desempeñaba como vicario de la parroquia. A diferencia de los monjes, que poco a poco fueron asumiendo la práctica, esta relación ha sido un rasgo distintivo de las casas de canónigos regulares ., como parte del primado del sacerdocio en su forma de vida. En el cristianismo oriental , esta relación se llama metochion .