David Park Barnitz (24 de junio de 1878 - 10 de octubre de 1901) [1] fue un poeta estadounidense , más conocido por su volumen de 1901 El libro de jade , un clásico de la poesía decadente . En 1901, el librero de San Francisco William Doxey, editor de muchos autores oscuros, macabros (ya veces decadentes), incluido el popular humorista Gelett Burgess, llegó a la ciudad de Nueva York . Dos años antes, su empresa editorial At the Sign of the Lark , había quebrado. En febrero de 1901, la nueva empresa de Doxey quebró una vez más, pero no antes de haber publicado —por insistencia de su autor, de forma anónima— una obra maestra poco conocida de literatura decadente y nihilista .verso titulado, simplemente, El Libro de Jade . [2]
Más tarde ese otoño, los periódicos del medio oeste informaban sobre la muerte repentina de un graduado de Harvard y erudito orientalista de 23 años , David Park Barnitz (1878-1901), quien era, según los obituarios, el autor anónimo de "un volumen de poemas... de los que se habló como de un mérito inusual". Ese libro era The Book of Jade, uno de los poemas de The Book of Jade que se publicó en Overland Monthly en marzo de 1901, con un nuevo título, pero con el propio nombre de Park Barnitz. Y mientras los periódicos decían que Barnitz había muerto accidentalmente, de un "corazón agrandado", pronto se susurraba que Barnitz en realidad se había suicidado.
Alumno del Dr. Carl M. Belser, el Prof. Charles Lanman y el Prof. William James, "un estudiante tan intenso en su aplicación", escribieron los periódicos luteranos, "que el profesor James de Harvard lo calificó de brillante", Park Barnitz obtuvo su AM (el equivalente a un doctorado) a la edad de veintiún años, momento en el que Barnitz también fue admitido como miembro de la American Oriental Society; su nombre fue sugerido por el profesor Lanman, y fue la persona más joven jamás admitida. " En El Libro de Jade, en el poema "Harvard: En su vigésimo primer año", Barnitz caricaturizó a estos instructores, escribiendo sobre cómo "Los profesores se sientan en altos taburetes curvados hacia arriba, / A través de narices yanquis babeando todo el día; / Encuentro todas estas cosas bastante ridículas".
Barnitz, sin embargo, se volvió más influyente en la poesía que en los estudios asiáticos. Adoptó el estilo decadente favorecido por poetas góticos y macabros como Thomas Lovell Beddoes , Count Stenbock, James Thomson (BV), HP Lovecraft y el alemán Bonaventura. Compañero de clase del también poeta Wallace Stevens , Park Barnitz fue un visionario que prefiguró el modernismo en su adopción de nuevos paradigmas y estilos literarios como una forma de máscara. Se ha visto que este giro coincide con su cinismo intelectual y misantropía.. Los decadentes, escribió Barnitz, aunque "no dan conferencias en Harvard", "me parecen los más encantadores de los escritores franceses contemporáneos". "Todos estos esclavos del ópalo", continúa Barnitz, "como los proclama uno de sus miembros más oscuros, con su gran hombre ( Verlaine ) y sus cien poetas patéticos, sin duda es algo digno de admirar". ellos', uno siente ganas de decir, '¡ser tan querido!' No han producido un arte nuevo, pero han divertido".
En la primavera de 2015, Hippocampus Press publicó una edición nueva y ampliada de The Book of Jade (ed. David E. Schultz y Michael J. Abolafia), con escritos inéditos y no reimpresos de Barnitz.