Ross S. Bagdasarian ( / b æ ɡ d ə ˈ s ɛ r i ə n / ; 27 de enero de 1919 - 16 de enero de 1972), conocido profesionalmente por su nombre artístico David Seville , [3] fue un cantautor estadounidense, productor discográfico y actor, mejor conocido por crear la banda de dibujos animados Alvin and the Chipmunks . Inicialmente actor de teatro y cine, saltó a la fama en 1958 con las canciones " Witch Doctor " y " The Chipmunk Song (Christmas Don't Be Late) ", que se convirtieron en sencillos número uno de Billboard .. Produjo y dirigió The Alvin Show , que se emitió en CBS en 1961–62.
Bagdasarian [a] nació el 27 de enero de 1919 en Fresno, California , [5] de padres inmigrantes armenios Dickran (1883-1969), [9] un agricultor de uvas , [10] y Virgine (de soltera Saroyan; 1890-1941 ), quien se había casado en 1907. [11] Sus padres habían emigrado a los Estados Unidos en 1900 y 1907, respectivamente. [12] El novelista William Saroyan era su primo hermano y amigo de toda la vida. [13] [14] [15] Bagdasarian se desempeñó como sargento de personal (SSgt) en las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial.. [16] Su nombre artístico posterior "David Sevilla" se originó por el hecho de que estaba estacionado en la ciudad de Sevilla en España. [17]
El debut de Bagdasarian en Broadway fue en 1939 cuando interpretó al vendedor de periódicos en The Time of Your Life de William Saroyan , su primo. [18] También apareció en papeles menores en varias películas, como ¡Viva Zapata! (1952), Stalag 17 (1953), Destination Gobi (1953), Rear Window (1954) y The Proud and Profane (1956). [10] [18] En particular, en La ventana indiscreta de Alfred Hitchcock , él es el pianista. [19] En Stalag 17 , canta "I Love You" en una escena fundamental en la fiesta de Navidad de POW.
El mayor éxito de Bagdasarian con la composición de canciones llegó con " Come On-a My House ". Grabado originalmente por Kay Armen en 1950, Rosemary Clooney lo convirtió en un éxito de ventas millonarias en 1951, publicado por Columbia Records . [10] Es una adaptación de una canción popular armenia que Bagdasarian escribió con su primo William Saroyan . [20] [21] [22] La canción fue compuesta originalmente para su musical fuera de Broadway The Son . [23] Lanzó la carrera de Clooney, alcanzando el número uno en las listas de Billboard y el número cuatro en Los 30 mejores sencillos de fin de año de Billboard de 1951 . [24] La canción vendió unos 750.000 discos en un mes. [25] En 1954, escribió " Oye, hermano, vierte el vino ", un éxito para Dean Martin . [10]
En 1955, Bagdasarian firmó con Liberty Records , entonces recién establecida . A principios de 1956 tuvo un éxito transcontinental con el novedoso disco "The Trouble with Harry" (inspirado en la película homónima de Hitchcock ) acreditado a Alfi & Harry. [26] [27] Alcanzó el puesto 44 en la lista de Billboard [28] y fue un éxito mayor en el Reino Unido alcanzando el puesto 15. [29] En diciembre de 1956, llegó a las listas con su primer disco acreditado a su seudónimo de David Seville, "Tema de Armen", que alcanzó el puesto 42 en la lista de Billboard. [30]
El ascenso a la prominencia de Bagdasarian se produjo con la canción " Witch Doctor " en 1958, [31] que se creó después de experimentar con el control de velocidad en una grabadora comprada con $200 de los ahorros familiares. [32] Liberty Records lanzó este novedoso disco bajo el nombre de David Sevilla. Es un dueto entre su voz real y su versión acelerada. [10] El disco se convirtió en el sencillo número uno de Billboard el 28 de abril de 1958 y lo estableció aún más como compositor. [22] Vendió 1,5 millones de copias. [33]