David Stanley Evans (28 de enero de 1916 - 14 de noviembre de 2004) fue un astrónomo británico, conocido por su uso de ocultaciones lunares para medir diámetros angulares estelares durante la década de 1950.
Temprana edad y educación
Evans nació en Cardiff , Gales , el 28 de enero de 1916. Primero se educó en Cardiff High School for Boys. Obtuvo una Primera Clase en Matemáticas Tripos Part II en 1936 y una Distinción en la Parte III en 1937 de King's College, Cambridge y se convirtió en Ph.D. estudiante en el Observatorio de Cambridge en 1937, donde fue alumno de Sir Arthur Eddington . Su Ph.D. El título fue otorgado en 1941 por una disertación sobre "La formación de la serie Balmer de hidrógeno en atmósferas estelares". Siendo objetor de conciencia a la Segunda Guerra Mundial , pasó los años de guerra en Oxford con el físico Kurt Mendelssohn, donde trabajaron en problemas médicos relacionados con el esfuerzo bélico. Durante este período fue editor científico de Discovery y editor de The Observatory .
Carrera profesional
Sudáfrica
Evans dejó Inglaterra en 1946 para trabajar en el Observatorio Radcliffe, Pretoria , Sudáfrica, cuando las determinaciones posicionales y la fotometría eran los principales intereses del mundo astronómico, pero cuando se fue unos veinte años más tarde, los observatorios sudafricanos se habían vuelto activos en astrofísica. Junto con Harold Knox-Shaw , aluminizó e instaló los espejos en el telescopio de 74 pulgadas (1,9 m). Determinó el diámetro angular de Antares y también llegó a la conclusión errónea de que Arcturus tenía forma elíptica. Más tarde se descubrió que esto era un artefacto de observación, pero la viabilidad de medir los diámetros estelares utilizando ocultaciones lunares se estableció sólidamente. En ese momento, Evans se había convertido en asistente en jefe del Observatorio Real de Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Diseñó y supervisó la construcción de un espectrógrafo newtoniano para el telescopio Radcliffe de 74 pulgadas (1,9 m) con el que midió los primeros desplazamientos al rojo de la galaxia del sur . Fue durante este período que escribió la popular guía Teach Yourself Astronomy , en 1957.
Austin, Texas
Él y su familia visitaron Austin, Texas en 1965-66, cuando era científico visitante principal de la Fundación Nacional de Ciencias en la Universidad de Texas y el Observatorio McDonald . Esta visita lo llevó a un traslado permanente a Austin en 1968, y se convirtió en profesor de astronomía y director asociado del Observatorio McDonald. En el Observatorio McDonald, RE Nather con Brian Warner desarrolló un fotómetro capaz de medir cambios de brillo extremadamente rápidos. Su técnica llevó a Evans a mirar de nuevo su investigación sobre la ocultación y, durante las siguientes dos décadas, él y sus colaboradores calcularon los diámetros angulares de las estrellas de tipo tardío. También escribió " Herschel en el Cabo" y participó en las mediciones de la ocultación de Beta Scorpii por Júpiter en 1972 y el aparente desplazamiento gravitacional de estrellas visualmente cercanas al Sol durante un eclipse solar en 1973. El eclipse se observó desde Mauritania y una vez más confirmó las predicciones de Albert Einstein .
Evans y sus colegas investigadores estudiaron estrellas de tipo tardío que muestran grandes manchas estelares y aquellas sujetas a llamaradas . También dirigieron su atención a las estrellas dobles y múltiples estrellas reveladas por la ocultación lunar. La principal contribución de Evans a la astronomía fue el uso de los diámetros angulares de las estrellas para calcular el brillo de su superficie . Esta relación se extendió a las estrellas que se encontraban alejadas de la eclíptica y no podían ser ocultadas por la Luna, así como a las variables cefeidas , que dan lugar a sus distancias. La relación entre el diámetro angular y el índice de color VR se denomina Relación de Barnes-Evans, que se calibra mediante el uso de observaciones directas del diámetro de las variables cefeidas. Usando estas relaciones, la distancia se calcula para delta Cephei , y se compara con una distancia independiente derivada de las mediciones de paralaje trigonométricas realizadas por el Telescopio Espacial Hubble ; las dos mediciones coinciden en un pequeño porcentaje.
Evans fue nombrado Profesor Jack S. Josey Centennial de Astronomía en 1984, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1986. Recibió la Medalla Gill de la Sociedad Astronómica de Sudáfrica en 1988. Escribió ocho libros, incluida una introducción a la astronomía.
Evans murió en Austin el 14 de noviembre de 2004. En el momento de su muerte, había completado un libro con Karen Winget sobre la expedición del eclipse a Mauritania.
Obras publicadas
- Herschel en el Cabo. Diarios y correspondencia de Sir John Herschel 1834-1838 . Ciudad del Cabo: AA Balkema. 1969. ISBN 0-292-78387-6. editado por Evans, DS, Deeming, TJ, Evans, BH & Goldfarb, S.
- Astronomy (Teach Yourself) (2ª ed.). Hodder & Stoughton (publicado en 1957). 1975. ISBN 0-340-15248-6.
- Lacaille: astrónomo, viajero; con una nueva traducción de su diario . Tucson: Pachart. 1992. ISBN 0-88126-284-6.
- El enigma de Eddington: una memoria personal . DS Evans. 1998. ISBN 978-0-7388-0131-5.