David Starkman (1885-c.1947) fue un inmigrante austríaco a los Estados Unidos que ayudó a fundar Coloured Players Film Corporation , un estudio de cine mudo independiente . Escribió y produjo la película más famosa de la compañía cinematográfica, The Scar of Shame .
En 1926, Starkman ayudó a fundar la Coloured Players Film Corporation con Sherman H. "Uncle Dud" Dudley , un veterano de las películas de vodevil y carreras . Dudley y Starkman compartían una visión común en la que existía un Hollywood negro libre de los estereotipos negros tradicionales .
Con el teatro de Starkman en Filadelfia como base de operaciones, Coloured Players Film Corporation se desarrolló con Dudley como presidente de la compañía y Starkman a cargo de la administración, las finanzas y el funcionamiento de la productora . [1] La Coloured Players Film Corporation se tomó en serio la moral y la ética de Starkman y Dudley y sus películas intentan mostrar a los afroamericanos como exitosos, capaces de alcanzar el estatus de clase media y aparte de los típicos estereotipos y películas de juglares.del tiempo. Si bien solo Dudley y el elenco estaban compuestos por afroamericanos de la Coloured Players Film Corporation, la colaboración entre el personal blanco y negro era una parte integral de la compañía. La cooperación interracial encontrada en la empresa permitió el éxito de la película La cicatriz de la vergüenza . [2]
La cima del éxito de la empresa se produjo cuando produjo la película La cicatriz de la vergüenza en 1929, un año antes del cierre de la empresa. Starkman produjo la película y la escribió con la cooperación del personal negro para comprender la casta social entre los afroamericanos que viven en el mismo vecindario. [2] La película se centra principalmente en dos protagonistas , cada uno de diferentes niveles de la sociedad. El protagonista principal debe elegir entre estar o no con una mujer de una casta inferior de la sociedad o dejarla para seguir el plan que su estatus social le ha planeado previamente.
A veces llamado el " Oscar Micheaux " de los productores de películas independientes blancos , Starkman ayudó a producir y escribir La cicatriz de la vergüenza, una película famosa que la Coloured Players Film Corporation produjo y lanzó antes de que finalmente fuera absorbida y fusionada con otra productora cinematográfica. Starkman finalmente quebró debido a la competencia con otras compañías cinematográficas independientes y la falta de ingresos generados por las producciones de la compañía. [3]
Aunque Starkman trabajó para su audiencia con el fin de mejorar su experiencia en el teatro, no siempre tuvo el dinero para financiar sus películas. Finalmente vendió su teatro y luego convirtió la herencia de su esposa en efectivo. Intimidó a los abogados y comerciantes locales de Filadelfia para obtener capital. [1] En última instancia, escribió los guiones y llevó las "copias impresas a las fechas de los juegos fuera de la ciudad y [contar] la casa en persona" (Smith 54). Durante la producción de su última película, The Scar of Shame , Starkman comenzó a ofrecer su propio automóvil para la película, presentó la casa de su hermana como lugar de rodaje y decoró el escenario con sus propios muebles . [1]Al final, la presión financiera sacó lo mejor de Starkman y después de estrenar The Scar of Shame ya no pudo competir debido a la llegada de la película sonora , arruinándolo a él y a compañías cinematográficas independientes similares. En un último esfuerzo por salvar a la Coloured Players Film Corporation, Starkman fusionó la empresa con uno de sus socios, Sherman Dudley, pero la empresa nunca despegó. [3]