Deathworld es el nombre de una serie denovelasde ciencia ficción del escritor estadounidense Harry Harrison , incluidos los libros Deathworld (publicado por primera vez en 1960, serializado en Astounding Science Fiction ), Deathworld 2 (1964, inicialmente titulado The Ethical Engineer y serializado en Analog ) y Deathworld 3 (1968, serializado en Analog como The Horse Barbarians ), más el cuento "The Mothballed Spaceship" (1973, escrito como parte de un homenaje a John W. Campbell). El héroe central es un jugador que se involucra con los colonos de un planeta extremadamente hostil.
Sinopsis
Deathworld se centra en Jason dinAlt, un jugador profesional que usa sus erráticas habilidades psiónicas para inclinar las probabilidades a su favor. Mientras visita el planeta Cassylia, un hombre llamado Kerk Pyrrus (un embajador del planeta Pyrrus) lo desafía a convertir una gran cantidad de dinero en una inmensa suma apostando en un casino administrado por el gobierno. Tiene éxito y sobrevive a los desesperados esfuerzos del gobierno planetario por recuperar el dinero. Molesto porque finalmente pudo haber conocido a alguien superior a él, decide acompañar a Kerk a Pyrrus, a pesar de que le advierten que es el mundo más mortífero jamás colonizado por humanos.
Ha habido numerosas supernovas en una región, lo que significa que los planetas en el área son ricos en minerales radiactivos valiosos, pero Pyrrus es el único incluso marginalmente habitable y, por lo tanto, el único que puede soportar operaciones mineras sostenidas. Pyrrus no es un paraíso. Tiene un peso de 2 g ; su inclinación axial de 42 ° crea un clima severo; tiene frecuentes terremotos y erupciones volcánicas; dos grandes lunas generan mareas de hasta 30 metros; y finalmente, hay altos niveles de radiación.
Todo en el planeta es mortal para los humanos. Los animales grandes son lo suficientemente fuertes como para destruir vehículos pequeños, mientras que los pequeños tienen veneno neurotóxico . Incluso las plantas son mortales. Todos los microorganismos consumen tejido insuficientemente protegido tan rápidamente como los ácidos. Además de todo esto, la vida evoluciona tan rápido que incluso Kerk y su tripulación Pyrran tienen que ser reentrenados a su regreso para poder sobrevivir.
Debido a este entorno hostil, los colonos están comprometidos en una lucha incesante por sobrevivir, que, a pesar de generaciones de aclimatación y un régimen de entrenamiento más severo que el de los antiguos espartanos , están perdiendo. El dinero que ganó Jason se usa para comprar armas que se necesitan desesperadamente.
Mientras se aclimata al duro planeta, Jason centra su atención en resolver los misterios del planeta y salvar a la colonia vacilante. Los pocos registros históricos sobrevivientes muestran a Jason que el número de colonos ha disminuido desde que el planeta fue colonizado por primera vez, y ahora están restringidos a un solo asentamiento. Extrapolando hacia atrás, Jason tiene claro que la flora y la fauna alguna vez fueron mucho menos hostiles para los humanos. Jason también se entera de los despreciados "recolectores", humanos que viven fuera de la ciudad, con quienes los pirranos cambian a regañadientes hardware por alimentos cada vez más necesarios.
Después de varias semanas, Jason abandona la ciudad en busca de los recolectores, que viven en armonía con el duro entorno. Practican lo que muchos considerarían formas suicidas de cría de animales , con la ayuda de sus "habladores" telepáticos . Jason puede ganarse su confianza demostrando sus propias habilidades. El conocimiento de los forasteros sobre el esfuerzo inicial de colonización es aún más intrigante que el de los habitantes de la ciudad. Poco después de su llegada, los animales comenzaron a atacar la ciudad de repente y no se han detenido desde entonces. Sin embargo, varios colonos vivían fuera de la ciudad. Aunque todavía encontraron el planeta increíblemente duro, nunca sufrieron tales ataques. Los arrancadores son sus descendientes. Las dos facciones se desprecian. Los recolectores de comida odian a los pyrranos de la ciudad, o "chatarreros", por aislarlos del espacio y negarse a intercambiar alimentos o minerales por conocimiento científico o tecnología avanzada, en particular medicina. Los chatarreros odian a los recolectores por prosperar mientras mueren.
Mientras estudia a la comunidad de recolectores, se da cuenta de una anomalía: aunque las formas de vida en toda el área son peligrosas, no son tan letales como las de la ciudad. Algunos recolectores teorizan que el cisma inicial fue un desacuerdo sobre la ubicación de la ciudad, en el que los antepasados de los recolectores abandonaron el terreno peligroso en favor de sus hogares actuales. Jason hace que los recolectores lo guíen de regreso a la ciudad, para que pueda verla desde el exterior. Allí sus sentidos psiónicos confirman su hipótesis. Cada especie de flora y fauna nativa es psiónica, y toda la vida alrededor de la ciudad está "gritando" telepáticamente lo mismo: "¡MATAN AL ENEMIGO!" La biosfera de Pyrrus está atacando intencionalmente la ciudad.
Jason comparte esta información con los recolectores y gana su apoyo total. Le piden a Jason que vuelva a la civilización y regrese con un barco. A cambio, lo recompensarán generosamente. Jason está de acuerdo, pero solo para regresar a la ciudad. Sabe que, aunque los recolectores mantendrían su palabra, lo primero que obtendrían de la civilización serían armas con las que hacer la guerra a la ciudad. Tiene una idea mejor y la comparte con Kerk junto con la verdad sobre los ataques.
Jason construye un dispositivo que puede rastrear la inteligencia dando órdenes a la flora y fauna nativas para atacar la ciudad, y lo coloca en la nave espacial de la ciudad para buscar. Detectan que los comandos psíquicos emanan de una cueva en una isla alejada de la ciudad. Jason se prepara para bajar y "hablar" con lo que puede ser una inteligencia alienígena, pero los chatarreros deciden atacar y matar a la inteligencia. La batalla resultante termina con cientos de muertos, junto con la inteligencia después de que toda la isla sea destruida por una explosión nuclear. Sin embargo, los ataques a la ciudad empeoran aún más que antes. Kerk culpa a Jason por la pérdida del equipo de ataque (aunque él dio la orden de atacar) y la inutilidad del plan y se prepara para matarlo. Jason apenas puede huir en una cápsula de escape, pero Kerk lo derriba.
Jason choca contra la jungla y se ve afectado por una infección de Pyrran. Se despierta en la aldea de los recolectores. Los recolectores presenciaron su fuga y mataron a un chatarrero para que su botiquín médico tratara a Jason. Luego, el "sismo" de la aldea, que es precognitivo , advierte de un terremoto inminente. Los recolectores ponen a Jason en una camilla y siguen al sismo mientras sale corriendo de la aldea, acompañado por casi todos los animales de la zona. Un evento tectónico golpea la aldea y la aplasta. Los animales huyen juntos, sin atacarse entre sí.
Jason se da cuenta de la naturaleza del conflicto. Pero necesita contárselo a todo el mundo, a los recolectores de basura y a los chatarreros, al mismo tiempo. Planea un ataque a la ciudad, basado en gran medida en los conversadores. Al provocar un ataque de animales en la ciudad frente al puerto espacial, toman fácilmente la nave espacial y, por lo tanto, la ciudad. Jason es capaz de llevar a los basureros y chatarreros a una habitación sin que se maten entre sí.
Jason ahora lo revela todo. Aunque toda la vida en Pyrrus compite por la supervivencia individualmente, reaccionan colectivamente a los desastres naturales. Los recolectores, con la ayuda de sus interlocutores, se han integrado pacíficamente en el ecosistema del planeta, matando solo por comida o en defensa propia. Los chatarreros, sin embargo, solo piensan en matar, y matan todo lo que pueden simplemente porque pueden. Los animales y las plantas se unen contra la amenaza común y cooperan para tratar de eliminarlos, mutando para matar mejor a los humanos. Jason les demuestra esto a los chatarreros, primero haciendo que los recolectores manejen con seguridad una de las especies ultraletales de la ciudad, y luego haciéndolo él mismo. El director científico de la ciudad finge que está manejando una ayuda de capacitación y puede hacer lo mismo.
Con este conocimiento y la cooperación de ambas comunidades de Pyrran, Jason ofrece una solución. Como los prejuicios entre las dos culturas tienen generaciones, las dos comunidades no pueden simplemente fusionarse. En cambio, selectos recolectores de basura vivirán entre los recolectores para aprender sus métodos de coexistencia y, a cambio, los recolectores seleccionados recibirán transporte en la única nave espacial de la ciudad para restaurar su conexión con el resto de la humanidad. El comercio continuará de manera justa, con los recolectores de alimentos y minerales a la ciudad de Pyrrans por tecnología y medicinas. El sistema educativo se rediseñará por completo en torno a técnicas de supervivencia de los pescadores, después de lo cual los niños de la ciudad vivirán en nuevos alojamientos fuera de la ciudad sitiada, que seguirá siendo el hogar de aquellos que no puedan adaptarse a la naturaleza salvaje de Pyrrus. Aunque la ciudad caerá inevitablemente ante el ataque, los que se hayan adaptado ya no serán recolectores ni chatarreros, sino simplemente pirranos. Kerk y el líder de los recolectores hacen las paces.
Los chatarreros que no pueden adaptarse no necesitan morir con la ciudad. Hay muchos mundos de gran valor que son demasiado duros para que los humanos normales los colonicen. Sin embargo, los pirranos pueden sobrevivir donde otros no pueden.
Deathworld 2
En Deathworld 2 , Jason es secuestrado por el moralista Mikah , quien está decidido a traerlo de regreso al planeta Cassylia, aparentemente para ser juzgado por sus diversos crímenes, pero en realidad (Cassylia no quiere que Jason regrese, ya que sus enormes ganancias han sido gastado y el planeta ha utilizado el incidente para promover la "honestidad" de su casino) para ayudar al movimiento de Mikah para derrocar al gobierno, al que consideran corrupto. Jason fuerza un aterrizaje forzoso en un planeta donde la población humana ha retrocedido. La tecnología es extremadamente primitiva y el conocimiento se divide entre muchos pequeños clanes, cada uno de los cuales monopoliza celosamente lo que sabe. Jason usa su ingenio para sobrevivir, intercambiando sus conocimientos por protección y poder en uno de estos clanes. Eventualmente se alía con un clan que tiene el conocimiento de la electricidad. Crea innovaciones y maquinaria para el clan, en el proceso, diseña un dispositivo rudimentario que señala su ubicación a una nave espacial pilotada por su novia Pyrran, Meta.
Deathworld 3
En Deathworld 3 , Jason invita a los pirranos que no pueden adaptarse a los cambios en su mundo de origen a colonizar "Felicity", un planeta rico en riqueza mineral, pero hogar de humanos divididos en dos sociedades primitivas, que recuerdan a los primeros tiempos de Asia. Uno es una sociedad agraria que vive en pueblos y ciudades; el otro está compuesto por clanes nómadas que luchan constantemente entre sí, lo que recuerda mucho a los mongoles antes de que invadieran China y se establecieran. Los dos están divididos por un acantilado impasible de kilómetros de altura que se extiende por todo el continente. La mayoría de los clanes belicosos se han unido recientemente bajo un líder astuto que se hace llamar Temujin .
Jason intenta infiltrarse en la sociedad guerrera y usar a sus Pyrrans para luchar contra el liderazgo de los clanes lejos de Temujin, pero es desenmascarado como un extranjero y arrojado a una cueva profunda. Sobrevive a la caída, aterriza en un banco de nieve y descubre que es un pasaje a través del acantilado. Jason cambia sus planes y se pone en contacto con Temujin, quien lo toma por un demonio imposible de matar. Jason le ofrece al líder bárbaro su mayor deseo, conquistar el resto del continente. Temujin de hecho resulta imparable, pero es lo suficientemente perspicaz para darse cuenta, en la cima de su triunfo, que tiene que pagar un precio enorme por lo que ha ganado, ya que su gente se está corrompiendo por la vida fácil de la civilización y olvidará su formas nómadas.
Continuaciones
"La nave espacial Mothballed"
En "The Mothballed Spaceship", una armada hostil se dirige hacia la Tierra, y su gobierno contrata a Jason y los Pyrrans para reactivar un antiguo acorazado. Es más barato usar el acorazado, una reliquia de la Primera Guerra Galáctica, que construir una flota desde cero. Desafortunadamente, cuando la nave fue desactivada para su almacenamiento, o "suspendida", fue programada para destruir cualquier objeto que se acercara para que no pudiera ser robado por los enemigos de la Tierra. La única forma en que se puede utilizar es si recibe la palabra de código correcta.
La armada está a solo unas semanas de distancia, por lo que Jason y Kerk deben correr contra el tiempo para ingresar a la nave. Jason aborda el problema con inteligencia y astucia, y puede abordarlo con mucho tiempo de sobra. Las habilidades de combate Pyrran de Kerk hacen que las defensas a bordo de la nave sean breves. Pero cuando llegan al centro de control, la computadora inicia una secuencia de autodestrucción, una última opción para evitar que la nave sea "robada".
Justo a tiempo, el amante de Jason Pyrran, Meta, descubre la palabra clave correcta, cancelando la autodestrucción. Resulta ser una simple palabra de cinco letras en esperanto : "Haltu" o "Stop".
Este cuento apareció en Astounding: The John W. Campbell Memorial Anthology, que se publicó después de la muerte del afamado e influyente editor.
Regreso al mundo de la muerte
La serie Return to Deathworld es una colaboración entre Harry Harrison y los autores rusos Ant Skalandis y Mikhail Akhmanov y nunca se ha publicado en inglés . La participación exacta de Harrison no está clara, ya que Skalandis también ha escrito varias secuelas de los libros del difunto Edmond Hamilton , y se publicaron en ruso con ambos nombres.
Estos son:
- Возвращение в Мир смерти ( Return to Deathworld . 1998) por Harrison y Skalandis
- Мир смерти против флибустьеров ( Deathworld vs. Filibusters , 1998) por Harrison y Skalandis
- Мир смерти и твари из преисподней ( Las criaturas del infierno , 1999) de Harrison y Skalandis
- Мир смерти. Недруги по разуму ( Foes in Intelligence , también conocido como Deathworld 7 , 2001) por Harrison & Akhmanov
En Return to Deathworld , se detecta un extraño planetoide que se dirige a un cúmulo de estrellas densamente poblado. Cualquiera que lo mire o una grabación se sienta abrumado por un miedo irracional. El organismo rector colectivo del cúmulo contrata a los Pirranos para que investiguen y, si el planetoide es peligroso, lo destruyan. Las cosas se complican cuando se descubre que el planetoide llega de otro universo con diferentes leyes físicas (por ejemplo, π es exactamente 2) y Jason y Meta son secuestrados por el maestro loco que lo controla.
La segunda parte de Return to Deathworld describe las aventuras de Jason en el núcleo galáctico, reflejando extrañamente el antiguo mito de los Argonautas (incluido el hecho de que el héroe se llama Jason y el nuevo nombre del acorazado es Argo ). De hecho, Jason reconoce el paralelo e intenta alterar el resultado.
En Deathworld vs. Filibusters , los restos de la armada derrotada (mencionada en "The Mothballed Spaceship") se convierten en piratería bajo el liderazgo de Henry Morgan . Jason dinAlt es contratado por el mismo casino del que ganó una fortuna al comienzo de la serie para recuperar el dinero que Morgan tomó del casino. El plan de Jason falla cuando él y Meta son capturados por los hombres de Morgan y llevados a su planeta oculto. En poco tiempo, Jason inventa otro atrevido plan: llevar a los piratas a Pyrrus para un enfrentamiento pirata-Pyrran.
En Las criaturas del infierno , ocurren extrañas erupciones en todo un planeta semi-atrasado. Se ven criaturas desconocidas surgiendo de la lava. Como de costumbre, las autoridades planetarias recurren a Pyrrus en busca de ayuda. A medida que los pirranos comienzan a investigar, se revela la verdad sobre los gobernantes del planeta y los cultivos que están cultivando allí.
En Foes in Intelligence , super-titulado Deathworld 7 , la civilización Roog planea invadir Pyrrus. Para asegurar el éxito de la operación, deciden secuestrar a uno de los líderes de Pyrran para estudiarlo. Quiso la suerte que, en lugar de su objetivo original (Kerk Pyrrus), los Roog secuestran a Jason dinAlt, el único Pyrran que incluso pensaría en intentar convencer a los captores de que "el comercio es mejor que la guerra".
enlaces externos
- Listado de series de Deathworld en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- Página de Deathworld
- Revisión en goodreads.com
- Deathworld en el Proyecto Gutenberg
- Audiolibro de dominio público de Deathworld en LibriVox