Una bota de deshielo es un tipo de sistema de protección contra el hielo instalado en las superficies de la aeronave para permitir un deshielo mecánico en vuelo. Estas botas se instalan generalmente en los bordes de ataque de las alas y las superficies de control (por ejemplo, estabilizador horizontal y vertical ) ya que es más probable que estas áreas acumulen hielo y cualquier contaminación podría afectar gravemente el rendimiento de la aeronave.
Diseño
Una bota de descongelación consiste en una membrana de goma gruesa que se instala sobre la superficie a descongelar. A medida que se produce la formación de hielo atmosférico y se acumula hielo, un sistema neumático infla la bota con aire comprimido. Esta expansión de tamaño agrieta cualquier hielo que se haya acumulado, y este hielo es arrastrado al flujo de aire. Luego, las botas se desinflan para devolver el ala o la superficie a su forma óptima.
Las botas requieren un cuidado adecuado. Los agujeros en la bota pueden crear fugas de aire que disminuirán la efectividad de las botas. Como tal, las botas deben inspeccionarse cuidadosamente antes de cada vuelo y cualquier agujero o corte debe ser reparado.
Historia
Las botas de deshielo fueron inventadas por BF Goodrich Corporation alrededor de 1929-1930 en Akron, Ohio . El trabajo fue iniciado por el químico Ph.D jubilado, William C. Geer . En su búsqueda por desarrollar botas de deshielo, la compañía construyó una gran instalación interior en Akron para replicar el mal tiempo y la formación de hielo en las alas de los aviones. [1] [2] [3]
Alternativas
El uso de botas de deshielo puede permitir que una aeronave esté certificada para volar en condiciones de engelamiento conocidas. Sin embargo, es posible que no sean suficientes para manejar una formación de hielo extremadamente severa, donde el hielo puede acumularse más rápido de lo que las botas pueden desprenderlo, o se acumula en superficies sin botas hasta el punto en que hay una peligrosa pérdida de sustentación o control, o aumenta en peso.
Las botas de deshielo se ven con mayor frecuencia en aviones de pasajeros y aviones utilitarios de tamaño mediano. Los aviones de pasajeros y los jets militares más grandes tienden a usar sistemas de calefacción dentro del ala, manteniéndola constantemente caliente y evitando que se forme hielo. Las fuentes de calor incluyen:
- Los sistemas de purga de aire utilizan aire comprimido a alta temperatura de las secciones del compresor del motor y lo conducen hacia las secciones que se van a descongelar, donde entrega su calor antes de ser liberado en el flujo de aire.
- Los sistemas electrotérmicos hacen pasar corriente eléctrica a través de partes resistivas , generalmente los propios bordes de ataque. Estos sistemas requieren una potencia eléctrica sustancial y generalmente se utilizan en aviones grandes, como el 787 . El deshielo resistivo también se puede aplicar a las palas de los rotores de hélices y helicópteros.
Puente de hielo
El "puente de hielo" es la teoría de que la activación temprana de las botas de deshielo puede conducir a una condición en la que el hielo fangoso se empuja hacia una capa hueca alrededor de la bota inflada y luego se congela en su lugar. Este caparazón ya no puede ser desalojado por ninguna otra operación del maletero. Bridging fue descrito por el escritor de aviación Ernest Gann en sus memorias Fate Is the Hunter .
La teoría del puente ahora está en disputa. En 2008, la NTSB emitió una alerta [4] en la que los pilotos deberían "activar las botas tan pronto como el avión entre en condiciones de formación de hielo". [5] Su afirmación era que el puente era "extremadamente raro, si es que existe" y que no hubo casos en los que haya conducido a un accidente. El miedo injustificado a la formación de puentes de hielo contribuyó al accidente fatal del vuelo 3272 de Comair .
Referencias
- ^ "Las ventiscas artificiales ayudan a proteger los aviones", febrero de 1931, ilustración de la mecánica popular de la máquina de ventisca y cómo funcionan las botas de deshielo
- ^ "Cubrezapatillas para aviones y peligro de hielo", noviembre de 1931, parte inferior de Popular Science de la página 28
- ^ Leary, William M. (2002). We Freeze to Please: A History of NASA's Icing Research Tunnel and the Quest for Flight Safety . pag. 10.
- ^ "Activar las botas de deshielo del borde de ataque tan pronto como el avión entre en condiciones de formación de hielo" (PDF) . NTSB . SA-014.
- ^ Thurber, Matt (28 de enero de 2009). "Deshielo: NTSB: 'puente de hielo' es un mito" . AIN en línea .