Experimento de la torre de Delft

Nieuwe Kerk en Delft

En 1586, los científicos Simon Stevin y Jan Cornets de Groot llevaron a cabo un experimento científico temprano sobre los efectos de la gravedad. El experimento, que estableció que objetos de idéntico tamaño y diferente masa caen a la misma velocidad, se llevó a cabo lanzando bolas de plomo desde el Nieuwe Kerk en la ciudad holandesa de Delft . El experimento se considera un momento fundamental en la historia de la estática , que el trabajo de Stevin ayudó a codificar.

Historia

A finales del siglo XVI, el creciente interés por la física dio lugar a que varios científicos europeos llevaran a cabo experimentos sobre las complejidades del campo científico. Muchos de estos experimentos presentaban, directa o indirectamente, un desafío a las leyes de la física formuladas por Aristóteles , cuya teoría era entonces la escuela de pensamiento dominante en Europa. Si bien la mayor parte de la experimentación científica contemporánea fue realizada por eruditos italianos, en la década de 1580 nuevas ideas sobre física habían proliferado en el resto de Europa. ^[1]

Uno de los científicos europeos que adoptó la nueva visión de la física fue Simon Stevin , un ingeniero y matemático flamenco . Stevin fue empleado como asesor militar de la corte de William the Silent y, como tal, residió en la ciudad de Delft mientras el gobierno de William ocupaba la ciudad; ^[2] Uno de los principales benefactores de Stevin fue Maurice, Príncipe de Orange , cuyo patrocinio le permitió a Stevin promover sus intereses científicos. Si bien la principal preocupación de Stevin en la corte era el diseño de fortificaciones defensivas, también se interesó en la dinámica de fluidos y diseñó una serie de mejoras para los molinos de viento de Delft. ^[2]Para obtener permiso para jugar con los molinos de Delft, Stevin contrató los servicios de Jan Cornets de Groot , un abogado local y futuro padre del jurista Hugo de Groot . El anciano De Groot y Stevin se hicieron amigos, y el primero eventualmente invirtió en varios molinos nuevos construidos con el diseño de Stevin. ^[3]

En 1586, Stevin y De Groot colaboraron para realizar un experimento destinado a desafiar la teoría de Aristóteles de que los objetos caen a una velocidad directamente proporcional a su masa. Para llevar a cabo su experimento, los dos llevaron un par de bolas de plomo del mismo tamaño por el Nieuwe Kerk en Delft antes de dejarlas caer sobre una plataforma de madera 30 pies más abajo; de la pareja, una bola era diez veces más pesada que la otra. ^[4] Cuando se dejaron caer las bolas, ambas esferas golpearon la plataforma de madera de abajo sustancialmente al mismo tiempo, lo que indica que los objetos del mismo tamaño caen a la misma velocidad independientemente de la masa. Stevin concluyó que, por tanto, la teoría de Aristóteles era incorrecta. ^[4]

Si bien el experimento de la torre de Delft había sido un éxito, no se llevó a cabo con el mismo rigor científico que los experimentos posteriores; Stevin carecía de un instrumento para medir con precisión la velocidad de las esferas que caían y se vio obligado a confiar en la retroalimentación de audio (causada por el impacto de las esferas en la plataforma de madera de abajo) y los relatos de testigos oculares para deducir que las bolas habían caído a la misma velocidad. Como tal, el experimento realizado en Nieuwe Kerk recibió menos crédito que experimentos similares, a saber, el trabajo más sustantivo de Galileo Galilei y su famoso experimento mental en la Torre Inclinada de Pisa en 1589. ^[5]

Stevin publicó sus hallazgos en su obra de 1586 De Beghinselen Der Weeghconst, traducible a Los principios de la estática y los principios del arte de pesar . El experimento de Stevin y De Groot, junto con los de sus contemporáneos italianos, se considera uno de los experimentos fundamentales en la historia de la estática moderna. ^[1]

Referencias

1. Asimov, Isaac (1964). Enciclopedia biográfica de ciencia y tecnología de Asimov. ISBN  978-0385177719
2. Sarton, George (1934). "Simon Stevin de Brujas (1548-1620)". Isis . 21 (2): 241-303.
3. Nellen, Henk JM (14 de noviembre de 2014). Hugo Grocio: una lucha de toda la vida por la paz en la Iglesia y el Estado, 1583-1645 . RODABALLO. ISBN 9789004281790.
4. Schilling, Govert (31 de julio de 2017). Ondulaciones en el espacio-tiempo: Einstein, ondas gravitacionales y el futuro de la astronomía . Prensa de la Universidad de Harvard. ISBN 9780674971660.
5. Bernardo, José Manuel Montejo. "El experimento más famoso de Galileo probablemente nunca tuvo lugar" . La conversación . Consultado el 22 de junio de 2019 .