Delph cerraduras o la delph Nueve son una serie de ocho a nueve (originalmente) se estrechan esclusas del canal en el Dudley Nº 1 Canal en Brierley Hill , en el West Midlands , Inglaterra . Fueron inaugurados en 1779 y reabiertos en 1967 tras la restauración del Canal Dudley y el Canal Stourbridge en una empresa conjunta entre Staffordshire y Worcestershire Canal Society y la Junta Británica de Vías Navegables .
El Canal Dudley y el Canal Stourbridge se planearon originalmente como un solo canal, por lo que se presentó un proyecto de ley al Parlamento en la primavera de 1775. Se opusieron las Navegaciones del Canal de Birmingham , por lo que el proyecto se dividió en dos y se volvió a presentar. A pesar de la continua oposición del Canal de Birmingham, ambos canales fueron autorizados por Actas del Parlamento separadas el 2 de abril de 1776. El ingeniero Thomas Dadford fue responsable de la construcción del Canal Dudley, que terminó en un tramo de nueve esclusas en su extremo sur. La construcción se terminó en junio de 1779, pero las esclusas vieron poco uso hasta la apertura del Canal Stourbridge, que tuvo lugar en diciembre. El hijo de Dadford, también llamadoThomas , era ingeniero del Canal Stourbridge. En 1787, se llevaron a cabo discusiones sobre la fusión de las dos empresas, pero permanecieron separadas, aunque siempre trabajaron en estrecha colaboración. [1]
La esclusa inferior en Black Delph Bridge está en la terminación del Canal Dudley y forma el límite con el Canal Stourbridge . El vuelo tiene presas de desbordamiento de cascada distintivas, [2] y se eleva desde el nivel de Stourbridge de 109 m (356 pies) hasta el nivel de 134 m (441 pies) del canal Dudley No. 1. [3] Las siete del medio de las esclusas originales de 1779 fueron reconstruidas en 1858 como seis nuevas esclusas, reduciendo el vuelo a ocho. Algunas ruinas de las antiguas esclusas son visibles al lado de las nuevas. [2]
Los dos canales dejaron de transportar tráfico comercial y, a principios de la década de 1950, estaban inutilizables. [4] La Inland Waterways Protection Society presentó un caso para restaurar los canales Dudley y Stourbridge en 1959, pero el túnel Dudley al norte se cerró oficialmente en 1962. [5] Sin embargo, en 1964 la Junta Británica de Vías Navegables y Staffordshire y Worcestershire Canal Society acordó trabajar en la restauración de ambos canales, y este primer ejemplo de cooperación resultó en la reapertura de las esclusas en 1967. [6]
Las Esclusas de Delph y las tierras circundantes forman el Área de Conservación de las Esclusas 'Nueve' de Delph , Brierley Hill, Distrito Metropolitano de Dudley . [7] Un puente itinerante de hierro fabricado por Horsley Ironworks se encuentra cerca de la esclusa superior, [3] mientras que la casa del guardián de la esclusa original, construida en 1779 y modificada en el siglo XIX, es una estructura catalogada de grado II , ya que es una de sólo unas pocas casas sobrevivientes de este tipo. [8]
Desde la parte superior del vuelo, el canal Dudley está nivelado en 2.9 km hasta Blowers Green Lock y el cruce con el canal Dudley No. 2. [9] Desde la parte inferior del vuelo, el canal de Stourbridge está nivelado a la misma distancia hasta el cruce de Leys, [10] donde la rama de Fens se dirige al noreste y los embalses de Fens Pools , mientras que la línea principal desciende 145 pies (44 m) a través de un tramo de dieciséis esclusas. [11]