Demerara
Demerara ( holandés : Demerary ,[ˌdeːməˈraːri] ) es una región histórica en las Guayanas en la costa norte de América del Sur que ahora es parte del país de Guyana . Fue colonia holandesa hasta 1815 y condado de la Guayana Británica desde 1838 hasta 1966. Estaba situada sobre los cursos bajos del río Demerara , y su ciudad principal era Georgetown .
El nombre "Demerara" proviene de una variante de la palabra arawak "Immenary" o "Dumaruni" que significa "río de la letra madera " (madera del árbol Brosimum guianense ). [1] El azúcar de Demerara se llama así porque originalmente provenía de campos de caña de azúcar en la colonia de Demerara.
Demerara se mencionó por primera vez en 1691 como un puesto comercial. [2] El 18 de octubre de 1745, Demerara se creó como una colonia separada, aunque estaba ubicada en una parte desocupada de Essequibo , porque la gente de la provincia de Holanda quería establecerse allí y Essequibo era parte de Zelanda . [3] En los documentos fundacionales se mencionaba que los colonos debían vivir en paz con la población amerindia y respetar sus territorios, pues lucharon con la colonia del Esequibo contra los corsarios franceses y ayudaron a ahuyentarlos. Los amerindios eran considerados personas libres y no se les permitía esclavizarlos. [4]
El primer plantador fue Andries Pieterse, quien ya poseía una plantación en Essequibo. Medio año después, había 18 grandes plantaciones de azúcar y 50 plantaciones más pequeñas. [5] La colonia fue inicialmente gobernada desde Fort Zeelandia por Laurens Storm van's Gravesande , el gobernador de Essequibo. En 1750 nombró a su hijo Jonathan comandante de Demerara. [6]
Demerara creció rápidamente, [7] y atrajo a muchos plantadores ingleses. [8] La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , que tenía el monopolio del comercio de esclavos, no pudo suministrarlos, lo que provocó el contrabando ilegal desde las colonias inglesas. [9]
En 1755, Gedney Clarke, un comerciante de Barbados y propietario de una plantación, [10] solicitó representación política, [11] por lo tanto, la administración se trasladó a la isla de Borsselen , [8] 20 millas (32 km) río arriba cerca de la plantación Soesdyke , que era propiedad de por el comandante de Demerara. [12] La decisión fue criticada porque la isla era difícil de defender, [13] y los plantadores habían comenzado a construir casas alrededor del puesto de guardia cerca de la desembocadura del río. Ese asentamiento más tarde se conoció como Stabroek , [8] y en 1782 la capital de la colonia. [14] La ciudad pasó a llamarse Georgetownen 1812. [15]
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