Del 8 de marzo al 7 de junio de 1960, los votantes del Partido Demócrata eligieron a algunos de los delegados a la Convención Nacional Demócrata de 1960 . Las primarias presidenciales no fueron concluyentes, ya que varios de los principales contendientes no ingresaron, pero el senador estadounidense John F. Kennedy emergió como el candidato más fuerte y aseguró la nominación en la Convención, celebrada del 11 al 15 de julio en Los Ángeles .
Al recordar la experiencia del candidato presidencial demócrata católico de 1928 , Al Smith , muchos se preguntaron si el prejuicio anticatólico afectaría las posibilidades de Kennedy de ganar la nominación y las elecciones de noviembre. [1] Para demostrar su capacidad para obtener votos, Kennedy desafió al senador de Minnesota Hubert Humphrey , un liberal, en las primarias de Wisconsin . Aunque Kennedy derrotó a Humphrey en Wisconsin , el hecho de que su margen de victoria proveniera principalmente de áreas fuertemente católicas dejó a muchos jefes de partido poco convencidos del atractivo de Kennedy para los votantes no católicos. Kennedy luego se enfrentó a Humphrey en el estado fuertemente protestante deVirginia Occidental , donde se decía que la intolerancia anticatólica estaba muy extendida. La campaña de Humphrey tenía poco dinero y no podía competir con el equipo de Kennedy bien organizado y bien financiado. Las atractivas hermanas y hermanos de Kennedy recorrieron el estado en busca de votos, lo que llevó a Humphrey a quejarse de que "se sentía como un comerciante independiente que se enfrentaba a una cadena de tiendas". [2] El día de las primarias, Kennedy aplastó a Humphrey con más del 60% de los votos. Humphrey se retiró de la carrera y Kennedy había obtenido la victoria que necesitaba para demostrar a los jefes del partido que un católico podía ganar en un estado no católico. En los meses previos a la Convención Demócrata, Kennedy viajó por todo el país persuadiendo a los delegados de varios estados para que lo apoyaran. Sin embargo, cuando se inauguró la Convención, a Kennedy todavía le faltaban unas pocas docenas de votos para lograr la victoria. [ cita requerida ]
Aunque Kennedy ganó las primarias por un cómodo margen, su principal oponente, el líder de la mayoría en el Senado Lyndon B. Johnson , que no participó en las primarias, tenía una base muy sólida en el establecimiento del partido y ganó muchos delegados. Johnson no se unió a ninguna primaria, pero fue un escrito. [3]
Estos candidatos participaron en múltiples primarias estatales o fueron incluidos en múltiples encuestas nacionales importantes.
Los siguientes candidatos no colocaron su nombre directamente en la boleta para las primarias presidenciales de ningún estado, pero pueden haber tratado de influir en la selección de delegados no electos o haber buscado el apoyo de delegados no comprometidos.
Los siguientes candidatos se postularon solo en las primarias o caucus de su estado de origen con el fin de controlar su lista de delegados en la convención y los medios de comunicación no parecían ser candidatos nacionales.