Denis Joseph O'Connell (28 de enero de 1849 - 1 de enero de 1927) fue un obispo católico nacido en Irlanda de la diócesis de Richmond , Virginia . Antes de convertirse en obispo de Richmond, se desempeñó como rector del North American College y, más tarde, de la Universidad Católica de América.
O'Connell nació en Donoughmore , condado de Cork , hijo de Michael y Bridget O'Connell. Su familia pronto emigró a los Estados Unidos y se estableció en Columbia, Carolina del Sur , donde los dos hermanos de su padre, Jeremiah y Joseph, servían como sacerdotes misioneros. [1]
Cuando era joven, O'Connell se sintió llamado a ser sacerdote e ingresó a St. Charles College, Ellicott City, Maryland , en 1868. [2] Llamó la atención de James Gibbons , quien entonces era vicario apostólico para el estado de Carolina del Norte En parte debido a la influencia de sus tíos, en 1871 fue enviado a Roma para estudiar en el North American College . [1] "Tan brillante era el joven que en su examen para el grado de Doctor en Divinidad , el cardenal prefecto y los profesores examinadores se lo otorgaron por aclamación en lugar del método habitual de votación". [3] O'Connell fue ordenado en Roma el 26 de mayo de 1877 por el cardenal Raffaele Monaco La Valletta .
Cuando Gibbons fue nombrado arzobispo de Baltimore , envió al padre O'Connell de regreso a Roma en noviembre como su procurador para aceptar el palio del obispo . En los dos meses que estuvo allí, O'Connell observó de cerca cómo funcionaba la Curia. En 1884 se convirtió en secretario de Gibbons y fue enviado a Roma con los decretos del Tercer Consejo Plenario de Baltimore . En 1885, O'Connell fue nombrado rector de su alma mater en Roma, cargo que ocupó hasta 1895. Como rector del North American College, O'Connell era el contacto romano no oficial de los obispos estadounidenses. [4] En 1887 fue elegido Prelado Doméstico, otorgándole el título de Monseñor. [5]
A su regreso a Richmond, fue asignado a la Iglesia de San Pedro. De 1903 a 1909, se desempeñó como tercer rector de la Universidad Católica de América en Washington, DC . [5]
En diciembre de 1907, O'Connell fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de San Francisco , [5] para cuyo cargo fue consagrado como obispo titular de Sebaste en Cilicia . La consagración tuvo lugar en la Catedral de Baltimore el 3 de mayo de 1908. Gibbons, para entonces cardenal , fue el consagrador principal. El 19 de enero de 1912, O'Connell fue nombrado séptimo obispo de Richmond, Virginia [6]