Desmostylidae es una familia extinta de mamíferos marinos herbívoros pertenecientes al orden de Desmostylia . Vivieron en las aguas costeras del Océano Pacífico norte desde el Oligoceno temprano ( rupeliano ) hasta el Mioceno tardío ( Tortoniano ) (33,9 millones de años —7,2 millones de años ) [1] [2] existiendo durante aproximadamente 26,7 millones de años .
Desmostylidae fue nombrado por Osborn 1905 . Osborn (1905) la asignó a Sirenia ; a Proboscidea de Abel (1919); a Desmostyliformes de Simpson (1932), Kretzoi (1941) y Reinhart (1959); a Desmostylia de McKenna y Bell (1997); ya Desmostylia por Carroll (1988), Inuzuka et al. (1995), Inuzuka (2000) y Barnes y Goedert (2001). [1]
Cockburn & Beatty 2009 encontraron un espécimen subadulto de Behemotops proteus en la isla de Vancouver en 2007. Observaron que (1) las características craneales de su espécimen eran similares a las de Cornwallius y que (2) la dentición adulta no se retrasó en su espécimen, a diferencia de Desmostylus y otras Afrotheria , y concluyeron que (1) Desmostylidae y Paleoparadoxiidae probablemente divergieron antes de lo que se creía anteriormente y que (2) la dentición retardada no puede ser el estado más primitivo de Desmostylia. [3]