El esquí en Utah es una industria próspera que contribuye en gran medida a la economía del estado . El esquí comenzó en el estado como una actividad recreativa que solo disfrutaban unos pocos, pero desde la década de 1930, se ha convertido cada vez más en una industria importante, que crea miles de puestos de trabajo y genera millones de dólares en ingresos .
La industria del esquí aporta mucho a la economía de Utah, en particular a su industria turística , que incluye varias actividades al aire libre durante todo el año, como senderismo , trekking , montañismo y ciclismo de montaña . Las siete principales estaciones de esquí de Utah, Alta , Brighton , Deer Valley , Park City , Snowbird , Solitude y Sundance , se encuentran en Wasatch Range ; sin embargo, hay varios otros repartidos por todo el estado, como Beaver Mountain , Brian Head ,Cherry Peak Resort , Eagle Point Ski Resort, Powder Mountain , Snowbasin y Wolf Mountain .
Historia
Antes de la guerra (1900 a 1930)
A principios del siglo XIX, el esquí simplemente comenzó como una forma de que las personas se movieran de un punto a otro, especialmente en los meses de invierno con nieve y con movilidad limitada. Las primeras personas que utilizaron esquís fueron tramperos , mineros y montañeses. [1] En ciudades mineras como Alta, que en promedio recibían quinientas pulgadas de nieve al año, los esquís eran un medio de transporte esencial. [2]
A medida que se desarrolló el esquí, se convirtió en una actividad recreativa popular. A lo largo de Wasatch Range , se crearon clubes de esquí y senderos que atrajeron a esquiadores, excursionistas y escaladores. El Wasatch Mountain Club , fundado por Charles T. Stoney en 1912, fue el más exitoso de los primeros clubes. Se organizaron expediciones de esquí a lo largo de las montañas Wasatch cerca de Park City , Brighton y Alta y se establecieron los primeros grupos de turistas. Durante los últimos años de la década de 1910 y 1920, el Wasatch Mountain Club comenzó a expandir sus grupos de gira que se extendieron hasta Ogden. [3]
Durante la década de 1920, la industria del esquí de travesía continuó expandiéndose. Los viajes cortos que duraban de dos a cuatro días eran populares en el área de Brighton. Al principio, debido a la naturaleza extrema del deporte, la opinión pública sobre el esquí lo describió como peligroso, en gran parte porque los esquís y la ropa para el clima frío eran primitivos y estaban hechos a mano. [3] Más tarde, una vez que el equipo y la indumentaria mejoraron, la opinión pública sobre el esquí también mejoró. [2]
En la década de 1930, el deporte evolucionó y se organizaron encuentros profesionales de salto de esquí. Becker Hill comenzó a albergar encuentros profesionales que atrajeron a miles de espectadores. La atención de estos eventos provocó la expansión de otras áreas de esquí, como Rasmussen's Ranch en Parley's Canyon y Ecker Hill. En 1937, el campeonato nacional de salto de esquí se llevó a cabo en Ecker Hill, después de que el Utah Ski Club y la Cámara de Comercio de Salt Lake recaudaran tres mil quinientos dólares para el evento. Asistieron al Campeonato entre ocho y nueve mil espectadores. [3]
El New Deal proporcionó programas de ayuda para el trabajo público, como Civilian Conservation Corps Highways, que construyó carreteras hacia las estaciones de esquí, como Alta y Brighton . También en este momento, se crearon los primeros remolques cuesta arriba. Estas nuevas carreteras y tecnologías mejoradas expandieron aún más la industria del esquí y se crearon más empleos, lo que mitigó los efectos de la Gran Depresión. [2]
En 1938, el empresario Joe Quinney y sus socios construyeron el primer telesilla con la esperanza de que transformaría la industria del esquí en Utah. [4] Durante el primer año, el telesilla estuvo plagado de problemas y solo se operó esporádicamente, pero las modificaciones posteriores mejoraron enormemente los telesillas que permitieron a los principiantes y esquiadores experimentados subir y bajar las montañas con facilidad. [2] Otros centros turísticos como Brighton, Snow Basin y Cache Valley pronto siguieron y agregaron sus propios remontes. La eficiencia de los ascensores impulsó el avance de otros nuevos inventos de esquí, como bastones, fijaciones ajustables, escaladores de piel de foca, cera para esquís, ropa resistente al agua y gafas protectoras. [3]
En la década de 1940, el esquí en Utah se expandió drásticamente. En 1914, solo unas pocas personas esquiaban y no existían estaciones de esquí modernas, pero en 1940, se registró que más de 190.000 habían visitado estaciones de esquí en Utah. La era del esquí con telesilla llegó a Park City con los entusiastas del esquí locales Otto Carpenter y Bob Burns construyendo un telesquí y una cabaña para calentarse en Snow Park Resort en 1946. El complejo operaba los fines de semana y feriados hasta que cerró en 1969. El sitio del Snow Park Resort es ahora Deer Valley Resort. [5]
En 1941, cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , la demanda de esquí y otras actividades recreativas disminuyó. [6] Muchas, pero no todas, las estaciones de esquí se convirtieron en campos de entrenamiento para paracaidistas y grupos de rescate específicos del ejército estadounidense. [3] Las estaciones que estaban reservadas para la recreación se usaban comúnmente para el esquí alpino .
El esquí alpino aumentó en popularidad y se crearon más competiciones. Por ejemplo, Alta inició el famoso torneo Snow Cup en 1940 y Snowbasin fue sede del campeonato nacional de esquí alpino y de esquí combinado de EE. UU . En 1947. El equipo olímpico de invierno de EE. UU. De 1948 incluía un gran contingente de esquiadores de Utah. [7]
Durante la última parte de la guerra, la recreación invernal volvió a ganar popularidad y las estaciones de esquí a menudo funcionaban a plena capacidad. Solo Alta y Brighton recibieron a 44.000 esquiadores durante la temporada de invierno de 1944-1945. [3] Después de la Segunda Guerra Mundial, los funcionarios estatales promocionaron las pistas de Utah más que nunca, produciendo la película "Ski Aces" que se mostró a millones de personas en todo Estados Unidos. [8] La película fue la primera campaña publicitaria oficial de gran alcance. [9] El gobierno estatal realizó una investigación en este momento que concluyó que la recreación de deportes de invierno generó dos veces y media más ingresos que la recreación de verano, lo que llevó a gastar aún más dinero en publicidad. [10] En la década de 1960, el Consejo de Viajes de Utah afirmó que "Utah posee algunos de los mejores terrenos para esquiar del mundo". [11] El ayuntamiento hizo folletos publicitarios sobre los mejores complejos turísticos y creó etiquetas como "Romantic Alta" y "Beautiful Brighton". [12]
"Ski Utah"
D. James Cannon , conocido como Jim Cannon, fue el primero en idear el "Ski Utah!" marca, que se hizo popular entre los fanáticos del esquí e impulsó la industria del turismo de Utah. Poco después, acuñó el eslogan "La nieve más grande de la Tierra", la frase que finalmente se imprimió en las placas de Utah en 1985. El Travel Council exhibió estos eslóganes de esquí en muchas vallas publicitarias en todo el estado y creó anuncios que se mostraban en extremo conferencias deportivas en Los Ángeles , Oakland , Chicago y Nueva Jersey . [13] El "Ski Utah!" La marca capturó más del cuatro por ciento del mercado de esquí y, a finales de siglo, aumentó al 5,5 por ciento del mercado. [14] En 1972, el turismo se clasificó como la segunda industria más grande de Utah y generó casi $ 209 millones por año para el estado. [15]
Utahn Inc.
Para que más habitantes de Utah se interesen en el desarrollo de la industria turística, se creó Utahn Inc., que consistía en la cámara de comercio, varios hoteles, empresas de transporte y turismo, parques de atracciones, estaciones de esquí y agencias de parques. Esta organización tuvo éxito en la promoción de la actividad económica en el estado y fue en gran parte responsable del desarrollo de la industria del esquí de Park City . En 1962, ayudó a la compañía United Park City Mines a mantenerse a flote y ayudó a construir la estación de esquí Treasure Mountain, que finalmente pasó a llamarse Park City Mountain Resort . [16] La publicidad finalmente dio sus frutos; las visitas de esquí aumentaron de 195.000 en 1960 a 649.000 en 1970. [17]
Cambiando leyes
La cultura de Utah, que tiene gran parte de su historia arraigada en la religión mormona , promulgó leyes de licor de Utah que limitaban la disponibilidad de alcohol. Dado que Utah sintió que necesitaban competir con la industria del esquí de Colorado, decidieron establecer nuevas leyes sobre bebidas alcohólicas con el fin de atraer a más turistas. Las nuevas leyes hicieron lo que fueron diseñadas para hacer: atrajeron a muchos más turistas. [18] Los promotores de esquí de Utah gastaron más de $ 50 millones en anuncios cada año para competir con Colorado, y en 1989, Utah ocupó el cuarto lugar en la región de las Montañas Rocosas por atraer la mayor cantidad de turistas a su estado, justo detrás de Colorado , Arizona y Nevada ). [19]
Impacto de los Juegos Olímpicos de 2002
Dick Ebersol , presidente de NBC Sports, afirmó lo siguiente con respecto a los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake: "De lejos, los Juegos Olímpicos de verano o invierno más exitosos de la historia". [20]
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 de Salt Lake City llevaron a un auge económico para la industria del esquí de Utah. Las visitas de esquiadores aumentaron un 42% entre 2002 y 2011, incluido un crecimiento del 70% en esquiadores de otros estados entre 2002 y 2011. [21] En total, los visitantes extranjeros y estadounidenses crecieron de 17,3 millones a 20,2 millones (en 2010) [22] y los gastos directos de los esquiadores y practicantes de snowboard dieron como resultado un aumento del 67% en los ingresos de Utah de 704 millones de dólares en 2002-03 a 1,2 dólares. mil millones en 2010-11. Además, la Utah Olympic Legacy Foundation también distribuyó más de $ 120 millones en programas y operaciones relacionados con el deporte en Utah Olympic Oval en Kearns y Utah Olympic Park cerca de Park City.
Desde que fue sede de los Juegos de Invierno de 2002 , Utah ha albergado más de 60 eventos de la Copa del Mundo, así como 7 campeonatos mundiales y muchos otros eventos deportivos. [23] Después de los Juegos Olímpicos, Utah se ha convertido en un centro de entrenamiento para 38 atletas estadounidenses de clase mundial, incluidos 13 atletas del estado.
Futuros desarrollos
En 2013, Vail Resorts firmó un contrato de arrendamiento por 50 años para operar Canyons Resort , la estación de esquí más grande de Utah. En 2014, Vail compró el vecino de Canyons Resort, Park City Mountain Resort de Powdr Corporation . Desde la adquisición, el complejo con sede en Colorado ha conectado Park City con The Canyons, un plan que se ha estimado en 50 millones de dólares para una góndola de interconexión y otras mejoras [24] , y creó la estación de esquí más grande de los Estados Unidos, con más de 7.300 acres para esquiar y hacer snowboard.
En 2014, Ski Utah [25] formó un proyecto llamado One Wasatch . Este proyecto planea asociarse con siete estaciones de esquí de Wasatch Range al este de Salt Lake City : Alta, Brighton, Canyons, Deer Valley, Park City, Snowbird y Solitude. Su objetivo es crear la red más grande de estaciones de esquí de América del Norte con 100 remontes, 750 pistas y 18.000 acres para explorar. El costo del proyecto se estima en $ 30 millones para nuevos ascensores e infraestructura mejorada. [26]
Sin embargo, One Wasatch tiene la oposición de un grupo llamado "Save Our Canyons" que busca proteger el Wasatch Front de futuros desarrollos que podrían ser perjudiciales para el medio ambiente, especialmente considerando que ambos Cottonwood Canyons son cuencas hidrográficas para el Valle de Salt Lake . [27] Uno de Wasatch también se opone por el local de esquí de travesía comunidad como el Wasatch es uno de los lugares populares la mayoría de los Estados y una Wasatch Estados permitan el acceso a los terrenos que los esquiadores normalmente tienen que ser capaces de esquiar gira con el fin de esquiar hacia abajo. [28]
Cambio climático
El cambio climático es un problema global que afecta directamente al núcleo de la industria del esquí. Los centros turísticos se han adaptado a los cambios climáticos a lo largo de los años mediante la implementación de nuevas tecnologías, como máquinas para fabricar nieve, que permiten que los centros turísticos permanezcan abiertos por más tiempo. [29] Comparando los registros desde 1999, el NRDC informó que Utah tenía un 14 por ciento menos de esquiadores en inviernos con poca nieve en comparación con los inviernos con fuertes nevadas; que le costó al estado $ 87 millones en ingresos y se perdieron 1,000 empleos; y que las proyecciones futuras estiman que la industria del esquí perderá 27.000 puestos de trabajo y mil millones de dólares en ingresos debido a la disminución de la nieve. [30]
Resorts de verano
Ocasionalmente, algunos centros turísticos pueden permanecer abiertos durante el verano si hay suficiente nieve para continuar operando, con mayor frecuencia Snowbird debido a su microclima para la retención de nieve. Con la disminución de los niveles de nieve, la mayoría de los centros turísticos tienen operaciones limitadas durante el verano y han invertido en actividades de verano, que incluyen golf en miniatura, toboganes / montañas rusas alpinas, paredes de escalada para niños, tirolesas y varias rutas de senderismo y ciclismo.
Empleo
La industria de los deportes de invierno ha demostrado ser un activo para la economía de Utah, ya que atrae a no residentes y aporta nuevos dólares de otros estados a la economía cada año. En la última encuesta de RRC Associates sobre esquí en Utah, estimaron que los esquiadores y practicantes de snowboard gastaron alrededor de $ 1.29 mil millones en la temporada 2012/13, un aumento del 10% con respecto al año anterior. De los $ 1.29 mil millones gastados, $ 1.1 mil millones fueron gastados por esquiadores y practicantes de snowboard no residentes. Según datos calculados por BEBR, la industria del esquí proporcionó 18.419 empleos directos, indirectos e inducidos, a tiempo completo y parcial, relacionados con los deportes de invierno durante el mes de febrero de 2013. [31]
Muchos de los principales eventos deportivos de invierno llegan a Utah debido a la variedad de lugares de clase mundial que se construyeron durante los Juegos Olímpicos de 2002. Como resultado, miles de turistas adicionales viajan aquí, lo que nuevamente crea cientos de empleos estacionales para la economía de Utah. Laura Shaw de la Comisión de Deportes de Utah, una organización sin fines de lucro creada por el estado para atraer eventos deportivos, estimó que los eventos deportivos de invierno generaron $ 27,3 millones para el estado en 2013. [32] Los eventos se llevan a cabo en todo Utah, incluido Park City, Salt Lake City y Kerns.
Referencias
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