Devshirme [a] ( turco otomano : دوشيرمه , devşirme ; generalmente traducido como "impuesto de menores" o "impuesto de sangre") [3] era la práctica otomana de reclutar a la fuerza a soldados y burócratas de entre los hijos de sus súbditos cristianos balcánicos. [4] [5] [6] Los procedentes de los Balcanes procedían principalmente de familias nobles de los Balcanes y clases rayah . [7] [8] Se menciona por primera vez en registros escritos en 1438, [9] pero probablemente comenzó antes. Creó una facción de soldados y funcionarios leales al sultán .[10] Contrarrestó a la nobleza turca, que a veces se oponía al sultán. [11] [12] El sistema produjo un número considerable de grandes visires desde el siglo XV hasta el siglo XVII. Esta fue la segunda posición más poderosa del Imperio Otomano, después del sultán. Inicialmente, los grandes visires eran exclusivamente de origen turco, pero después de que hubo problemas entre el sultán Mehmed II y el gran visir turco Çandarlı Halil Pasha el Joven , que fue el primer gran visir en ser ejecutado, hubo un surgimiento de administradores de esclavos ( devshirme ). Eran mucho más fáciles de controlar para los sultanes, en comparación con los administradores libres de extracción aristocrática turca.[13] El devshirme también produjo muchos gobernadores provinciales, comandantes militares y divanes del Imperio Otomanodurante el período de 1400 a 1600. [14] A veces, los reclutas devshirme eran castrados y se convertían en eunucos . [15] Aunque a menudoestabandestinados al harén , muchos eunucos de origen devshirme ocuparon cargos importantes en el ejército y el gobierno, como los grandes visires Hadım Ali Pasha , Sinan Borovinić y Hadım Hasan Pasha .
Los soldados otomanos tomarían a hombres cristianos europeos, de entre 8 y 20 años, del este , sur y sureste de Europa , y los trasladarían a Estambul, [16] donde serían entrenados. El hecho de que muchos fueran arrebatados por la fuerza a sus padres ha sido objeto de críticas. El devshirme fue a menudo resentido por los lugareños [17], aunque algunas familias cristianas ofrecieron a sus hijos como voluntarios, ya que el servicio ofrecía buenas opciones de carrera, específicamente albaneses y bosnios según William Gervase Clarence-Smith . [18] [9] [19] Los reclutas a veces usaban sus puestos para ayudar a su familia. [20]Los muchachos se vieron obligados a convertirse al Islam. [21] A los musulmanes no se les permitió ingresar al sistema (con algunas excepciones), pero algunas familias musulmanas pasaron de contrabando a sus hijos de todos modos. [22]
Muchos eruditos consideran que la práctica de devishirme viola la ley islámica . [23] [9] [19] David Nicolle escribe que la esclavitud de los niños cristianos viola las protecciones dhimmi garantizadas en el Islam, [24] pero Halil İnalcık sostiene que los devshirme no fueron esclavos una vez que se convirtieron al Islam. [25] [c]
Los muchachos recibieron una educación formal y se capacitaron en ciencia, guerra y administración burocrática, y se convirtieron en asesores del sultán, infantería de élite, generales en el ejército, almirantes en la marina y burócratas que trabajaban en finanzas en el Imperio Otomano. [2] Fueron separados según su capacidad y podían ascender de rango según el mérito. Los más talentosos (los ichoglani ) fueron entrenados para los puestos más altos del imperio. [20] Otros se unieron al ejército, incluidos los famosos jenízaros . [26]
La práctica comenzó a desaparecer cuando los soldados otomanos prefirieron reclutar a sus propios hijos en el ejército, en lugar de a hijos de familias cristianas. En 1594, a los musulmanes se les permitió oficialmente tomar las posiciones ocupadas por el devishirme y el sistema de reclutamiento de cristianos se detuvo efectivamente en 1648. [9] [27] Un intento de restablecerlo en 1703 fue resistido por sus miembros otomanos, que codiciaban los puestos militares y civiles. Finalmente, en los primeros días del reinado de Ahmet III , se abolió la práctica de devshirme.