Zarigüeya
Zarigüeyas ( / ə p ɒ s əm / ) son miembros de la marsupial orden Didelphimorphia ( / d aɪ ˌ d ɛ l f ɪ m ɔr f i ə / ) endémica para las Américas . El orden más grande de marsupiales en el hemisferio occidental , comprende más de 120 especies en 19 géneros . Las zarigüeyas se originaron en América del Sur y entraron a América del Norte en elGran intercambio americano siguiendo la conexión de américa del norte y del sur.
En los Estados Unidos y Canadá, la única especie que se encuentra es la zarigüeya de Virginia . A menudo se la denomina simplemente "zarigüeya", y en América del Norte se las conoce comúnmente como zarigüeyas [3] ( / p ɒ s əm / ; a veces se traduce como ' zarigüeyas en forma escrita para indicar la "o" caída) . No deben confundirse con los marsupiales arbóreos de Australasia del suborden Phalangeriformes que también se denominan "zarigüeyas" debido a su parecido con la Didelphimorphia. La zarigüeya es típicamente un animal no agresivo.
La palabra "zarigüeya" se tomó prestada del idioma Powhatan y fue registrada por primera vez entre 1607 y 1611 por John Smith (como opassom ) y William Strachey (como aposoum ). [4] Siebert reconstruye la palabra fonémicamente como / a · passem /. [5] "Possum" se registró por primera vez en 1613. Ambos hombres encontraron el idioma en el asentamiento británico de Jamestown, Virginia , que Smith ayudó a fundar y donde Strachey luego sirvió como su primer secretario. [6]Las notas de Strachey describen a la zarigüeya como una "bestia del tamaño de un cerdo y de sabor similar", mientras que Smith registró que "tiene la cabeza como un cerdo ... la cola como una rata ... del tamaño de un gato". [6] La palabra Powhatan deriva en última instancia de una palabra proto-algonquina ( * wa · p-aʔθemwa ) que significa "perro blanco o bestia parecida a un perro". [6]
Tras la llegada de los europeos a Australia , se tomó prestado el término "zarigüeya" para describir a los marsupiales australianos relacionados lejanamente del suborden Phalangeriformes , [7] que están más estrechamente relacionados con otros marsupiales australianos, como los canguros.
De manera similar, tienen 'Didelphimorphia', dos ("di") úteros ("delphus"), siendo el segundo un útero marsupial no bilateral (bolsa de lactancia). [8]
Las zarigüeyas se consideran con frecuencia " fósiles vivientes ", [9] y, como resultado, a menudo se utilizan para aproximar la condición therian ancestral en estudios comparativos. [9] [10] Sin embargo, esto es inexacto, ya que los fósiles de zarigüeya más antiguos son del Mioceno temprano (aproximadamente 20 millones de años). [11] El último ancestro común de todas las zarigüeyas vivientes data aproximadamente del límite entre el Oligoceno y el Mioceno (hace 23 millones de años) y, como mucho, no tiene más edad que el Oligoceno. [12] [13] Muchos metaterianos extintos alguna vez consideraron zarigüeyas tempranas, como Alphadon ,Desde entonces se ha reconocido que Peradectes , Herpetotherium y Pucadelphys se habían agrupado previamente con las zarigüeyas sobre la base de plesiomorfias y ahora se considera que representan ramas más antiguas de Metatheria relacionadas sólo lejanamente con las zarigüeyas modernas.
