Diogo Cão
Diogo Cão ( pronunciación portuguesa: [diˈoɣu ˈkɐ̃w̃] ), inglés como Diogo Cam y también conocido como Diego Cam , [1] fue un explorador portugués y uno de los navegantes más notables de la Era de los Descubrimientos . Realizó dos viajes navegando a lo largo de la costa occidental de África en la década de 1480, explorando el río Congo y las costas de las actuales Angola y Namibia . [2]
Poco se sabe sobre los primeros años de vida de Diogo Cão. Según la tradición, nació en Vila Real, Portugal , a mediados del siglo XV. Su abuelo, Goncalo Cão, había luchado por la independencia portuguesa en la Batalla de Aljubarrota . Hacia 1480, Cão navegaba frente a las costas de África al servicio de João II . Hay constancia de que regresó a Portugal con barcos españoles capturados. [3] [4]
Cuando el Tratado de Alcáçovas (1480) confirmó el monopolio de Portugal sobre el comercio y la exploración a lo largo de la costa occidental de África, João II actuó rápidamente para asegurar y expandir su control sobre la región. En 1481, se envió una flota de diez barcos a la Costa Dorada para construir una fortaleza conocida como Sao Jorge da Mina . El fuerte serviría como centro comercial para el comercio y un importante punto de reabastecimiento para los viajes portugueses. João II también restableció un programa de exploración hacia el sur a lo largo de la costa africana, una iniciativa que había quedado en suspenso durante la guerra con España. Diogo Cão fue seleccionado para liderar el primer viaje de exploración de João en 1482. [5]
Cuando el rey Juan II de Portugal reinició el trabajo de Enrique el Navegante , envió a Cão (probablemente a mediados del verano de 1482) a explorar la costa africana al sur del ecuador . Diogo Cão llenó su barco de pilares de piedra coronados por la cruz de la Orden de Cristo y grabados con las armas reales portuguesas ( padrãos ), con el plan de erigir uno en cada nuevo lugar que descubriría. [ cita requerida ]
Descubrió la desembocadura y el estuario del Congo, probablemente en agosto de 1482 y lo marcó con un padrão, o pilar de piedra erigido en Shark Point, atestiguando la soberanía de Portugal . Este padrão sigue en pie hasta el día de hoy, aunque en ruinas.
También navegó por el gran río por una corta distancia y comenzó un comercio modesto con los nativos del reino de Bakongo . Le dijeron que su rey vivía río arriba. Envió a cuatro hombres a encontrarse con el rey, retuvo a cuatro nativos para que sirvieran como embajadores de Kongo en Portugal y navegó de regreso por el Atlántico. [ cita requerida ] Cão luego navegó a lo largo de la actual Angola (África Occidental Portuguesa) y erigió un segundo padrão, probablemente marcando el final de este viaje, en el Cabo Santa María (el Monte Negro de estos primeros visitantes). [6]
