Charles Dean O'Banion (8 de julio de 1892-10 de noviembre de 1924) fue un mafioso estadounidense que fue el principal rival de Johnny Torrio y Al Capone durante las brutales guerras de contrabando de Chicago de la década de 1920. Los periódicos de su época le dieron a conocer mejor como Dion O'Banion , aunque nunca fue por ese nombre. Dirigió la banda del lado norte hasta 1924, cuando fue asesinado a tiros, según los informes, por Frankie Yale , John Scalise y Albert Anselmi.
O'Banion nació de padres católicos irlandeses en la pequeña ciudad de Maroa en el centro de Illinois . [1] La familia O'Banion se mudó a Aurora, Illinois , cuando Dean era un niño pequeño. En 1901, después de la muerte de su madre, se mudó a Chicago con su padre y su hermano mayor (una hermana, Ruth, permaneció en Maroa). La familia se instaló en Kilgubbin , también conocida como "Pequeño infierno", un área fuertemente irlandesa en el lado norte de Chicago que era conocida en toda la ciudad por su crimen.
Cuando era joven, "Deanie", como se le conoció, cantaba en el coro de la iglesia en la Catedral del Santo Nombre de Chicago . Sin embargo, ni la música ni la religión atrajeron el interés de O'Banion; en cambio, la vida callejera de Kilgubbin llamó su atención. Uno de los primeros apodos de O'Banion fue "Gimpy" debido a su corta pierna izquierda, pero pocas personas tuvieron el valor suficiente para llamarlo así. Se dijo que el tramo más corto era el resultado de un accidente de tranvía en la infancia.
O'Banion y sus amigos ( Earl "Hymie" Weiss , Vincent "The Schemer" Drucci y George "Bugs" Moran ) se unieron a Market Street Gang, que se especializaba en robos y robos para el mercado negro de Chicago . Más tarde, los chicos se convirtieron en "sluggers", matones contratados por un periódico para golpear a los propietarios de quioscos que no vendían el periódico. The Market Street Gang comenzó a trabajar para el Chicago Tribune . Sin embargo, luego cambiaron al rival Chicago Examiner debido a una oferta más atractiva del jefe del periódico, Moses Annenberg . A través de Annenberg, la pandilla conoció al ladrón de cajas fuertes Charles "The Ox" Reiser., quien les enseñó su oficio. En 1909, O'Banion fue arrestado primero por abrir cajas fuertes y luego por asalto. Estas fueron las únicas veces que O'Banion pasó en una institución correccional.
O'Banion trabajaba como camarero en el Liberty Inn de McGovern, donde cada noche deleitaba a los clientes con su hermosa voz de tenor irlandés mientras sus amigos estaban robando bolsillos en el guardarropa. O'Banion también drogó las bebidas de sus clientes, conocido entonces como "deslizarles un Mickey Finn ". Cuando los clientes borrachos dejaban el club, O'Banion y sus amigos les robaban.
La pandilla también conoció a los jefes políticos de los distritos 42 y 43 a través de Annenberg; su trabajo consistía en utilizar la violencia para ayudar a dirigir el resultado de las elecciones.