Historia de la penicilina
La historia de la penicilina sigue una serie de observaciones y descubrimientos de evidencia aparente de la actividad antibiótica del moho Penicillium que condujo al desarrollo de las penicilinas que se convirtieron en los antibióticos más utilizados . Tras la identificación de Penicillium rubens como fuente del compuesto en 1928 y con la producción del compuesto puro en 1942, la penicilina se convirtió en el primer antibiótico de origen natural. Hay anécdotas sobre sociedades antiguas que usaban mohos para tratar infecciones, y en los siglos siguientes muchas personas observaron la inhibición del crecimiento bacteriano por parte de varios mohos. [1] Sin embargo, se desconoce si las especies involucradas eranespecies de Penicillium o si las sustancias antimicrobianas producidas fueran penicilina.
Mientras trabajaba en el Hospital St Mary's de Londres, el médico escocés Alexander Fleming fue el primero en descubrir experimentalmente que un moho Penicillium secreta una sustancia antibacteriana y el primero en concentrar la sustancia activa involucrada, a la que llamó penicilina en 1928. [2] [3 ] Se determinó que el moho era una variante rara de Penicillium notatum (ahora Penicillium rubens ), un contaminante de laboratorio en su laboratorio. [4] Durante los siguientes 16 años, buscó mejores métodos de producción de penicilina, usos medicinales y ensayos clínicos. Su tratamiento exitoso de Harry Lambert que tenía una meningitis estreptocócica que de otro modo sería fatal en 1942 resultó ser un momento crítico en el uso médico de la penicilina.
Muchos científicos posteriores participaron en la estabilización y producción masiva de penicilina y en la búsqueda de cepas de Penicillium más productivas . [5] Los contribuyentes importantes incluyen a Ernst Chain , Howard Florey , Norman Heatley y Edward Abraham . [2] Fleming, Florey y Chain compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1945 por el descubrimiento y desarrollo de la penicilina. [6] Dorothy Hodgkin recibió el Premio Nobel de Química de 1964determinar las estructuras de sustancias bioquímicas importantes, incluida la penicilina. Poco después del descubrimiento de la penicilina, hubo informes de resistencia a la penicilina en muchas bacterias. La investigación que tiene como objetivo eludir y comprender los mecanismos de resistencia a los antibióticos continúa en la actualidad. [7] [8]
Muchas culturas antiguas, incluidas las de Egipto , Grecia e India , descubrieron de forma independiente las propiedades útiles de los hongos y las plantas en el tratamiento de infecciones . [9] Estos tratamientos a menudo funcionaron porque muchos organismos, incluidas muchas especies de moho, producen naturalmente sustancias antibióticas . Sin embargo, los practicantes antiguos no pudieron identificar o aislar con precisión los componentes activos en estos organismos.
En la Polonia del siglo XVII , el pan mojado se mezclaba con telas de araña (que a menudo contenían esporas de hongos ) para tratar heridas. La técnica fue mencionada por Henryk Sienkiewicz en su libro de 1884 Con fuego y espada . En Inglaterra en 1640, la idea de utilizar el moho como una forma de tratamiento médico fue registrada por boticarios como John Parkinson, King's Herbarian, quien abogó por el uso del moho en su libro sobre farmacología . [10]
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