Dixie Kiefer | |
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Nació | Blackfoot, Idaho | 5 de abril de 1896
Murió | 11 de noviembre de 1945 Mount Beacon , Nueva York | (49 años)
Enterrado | |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Marina de Estados Unidos |
Años de servicio | 1917-1945 |
Rango | Comodoro |
Número de servicio | 0-34685 |
Comandos retenidos | Estación Aérea Naval Quonset Point USS Ticonderoga |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | Cruz de la Marina Medalla por Servicio Distinguido Estrella de Plata Corazón Púrpura (2) |
Dixie Kiefer (5 de abril de 1896-11 de noviembre de 1945) fue un oficial de la Marina de los Estados Unidos que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial como oficial ejecutivo del USS Yorktown y comandante del USS Ticonderoga . [1] [2] Fue una de las figuras más conocidas de la Marina durante la guerra. [3] [4]
Nacido en el este de Idaho en Blackfoot , [4] Kiefer era hijo del Sr. y la Sra. HG Kiefer y se graduó de Lincoln High School en Lincoln , Nebraska . [1] Ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1915 y fue comisionado en junio de 1918. [1] Su primera misión fue el USS Corona , un pequeño buque patrullero antisubmarino que operaba en aguas europeas durante la última parte de la Primera Guerra Mundial .
En la década de 1920, Kiefer se convirtió en piloto en la incipiente rama de aviación de la Armada. [1] El 11 de noviembre de 1924, realizó el primer despegue nocturno de un buque de guerra. Su avión, un Vought UO-1 , fue lanzado por catapulta desde el USS California en el puerto de San Diego . La única iluminación eran los reflectores de California , dirigidos a 1.000 metros de distancia.
Para la Segunda Guerra Mundial, Kiefer había ascendido al rango de comandante . Se desempeñó como oficial ejecutivo (segundo al mando) del portaaviones USS Yorktown (CV-5) en la Batalla del Mar del Coral y la Batalla de Midway . Recibió la Medalla por Servicio Distinguido por Coral Sea y la Cruz Naval de Midway. Cuando Yorktown se hundió en Midway, Kiefer se rompió la pierna derecha y el tobillo mientras saltaba del barco. [5] [6]
Después de recuperarse de sus heridas, Kiefer fue ascendido a capitán y se le dio el mando del nuevo portaaviones USS Ticonderoga (CV-14) , que fue comisionado en el Norfolk Navy Yard el 8 de mayo de 1944. Era popular entre sus marineros y se le atribuyó la formación. el grupo aéreo y la tripulación del portaaviones en un equipo eficiente en tiempo de guerra. Según se informa, Kiefer usaría el megáfono 4-5 veces al día para apurar a la tripulación de la cabina de vuelo o de lo contrario "ese almirante de allí me dará un infierno". Cuando el barco pasó por el Canal de Panamá, Kiefer se aseguró de que casi la totalidad de los 3.000 tripulantes recibieran permiso en tierra. [7]
El 21 de enero de 1945, Ticonderoga fue alcanzado por dos bombarderos kamikazes japoneses. 144 hombres murieron y 200 resultaron heridos. El primer impacto kamikaze provocó grandes incendios entre gasolina y aviones en la cubierta del hangar. Kiefer hizo que el compartimiento del lado de babor se inundara deliberadamente para poner una inclinación de 10 grados en el barco. Esto hizo que la gasolina en llamas se deslizara por la borda, un procedimiento que no se había usado antes. Luego maniobró el barco a barlovento de los restos en llamas. Un segundo kamikaze golpeó a Ticonderoga ese mismo día. La explosión de ese golpe hirió a Kiefer, con 65 heridas de metralla de bomba y un brazo roto. Sin embargo, permaneció al mando en el puente durante once horas y no se fue hasta que se informó que todos los demás heridos fueron atendidos. [8]
Mientras se recuperaba de sus heridas, Kiefer fue nombrado comodoro honorario en una ceremonia en el Rockefeller Center . También se desempeñó como comandante de la Estación Aérea Naval en Quonset, Rhode Island . Recibió la Medalla por Servicios Distinguidos del Secretario de Marina James V. Forrestal , quien lo llamó "el hombre indestructible". [9]
Aún no se había recuperado cuando murió a los 49 años el 11 de noviembre de 1945; su brazo todavía estaba enyesado. Murió en el accidente de su avión de transporte de la Marina en Mount Beacon , Nueva York , mientras regresaba a Quonset desde Caldwell, Nueva Jersey . [4] [10]
Se decía que Kiefer era el oficial más maltratado de la Marina. Se fracturó el tobillo izquierdo y se partió la rótula jugando al fútbol cuando era joven. Su codo izquierdo se rompió cuando un compañero piloto lo "zumbó" en un hidroavión y golpeó su brazo con un flotador de punta de ala. La tripulación de Ticonderoga dijo de él: "Tiene tanto metal en él que la brújula del barco lo sigue cuando camina por la cubierta".
Kiefer fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia . [1] [11]
Distintivo | Insignia de aviador naval | |||||||||||||
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Primera fila | Medalla de la Cruz de la Marina | |||||||||||||
2da fila | Medalla por Servicio Distinguido de la Marina | Medalla Estrella de Plata | Medalla del Corazón Morado con una Estrella de Oro de 5 ⁄ 16 " | |||||||||||
Tercera fila | Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial | Medalla del servicio de defensa estadounidense | Medalla de la campaña americana | |||||||||||
Cuarta fila | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con una estrella de servicio de plata y dos de bronce | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla de la Liberación de Filipinas con una estrella |
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