El Dogtown Poetry Theatre fue un lugar efímero pero influyente a mediados de los años setenta en Seattle . Organizado por Don Wilsun y Joe Scozzy como un medio de base para la expresión poética a través de las fronteras culturales y sociales, se convirtió en una alternativa a la serie de lectura académica controlada ("cautiva" era el término de Dogtown) por el profesor de la Universidad de Washington, Nelson Bentley. .
Dogtown presentaba lecturas gratuitas todos los domingos por la tarde en un espacio vacante debajo del exclusivo mercado Pike Place Market de Seattle , un gran espacio con una pared de ventanas que daban vistas al Puget Sound, generalmente lluvioso y gris, una estufa de hierro panzuda para ahuyentar el frío y la humedad para lecturas y calentar la tetera de té Market Spice gratis, y un piano. A las lecturas a menudo asistían borrachos que buscaban calor y una copa de vino gratis, turistas que paseaban por el mercado, fanáticos de la poesía y un grupo de jóvenes poetas inquietos de Seattle que encontraban la atmósfera abierta liberadora y desafiante.
Muchos autores leen en Dogtown, incluido Steven "Jesse" Bernstein , una leyenda con múltiples publicaciones que estuvo de gira con grupos punk y grabó álbumes en el mismo sello SubPop que trajo a Nirvana al mundo. Otros poetas que contribuyeron en gran medida a la rica aventura auditiva de Dogtown y que continuaron escribiendo en el futuro fueron Charlie Burks, Charlie Burks, el coordinador del primer Bumbershoot Writers in Performance Competition en 1981, Britt Robson, Hans Skott-Myre, Linton Robinson , Cliff Finity y Don Wilsun, quien fundó el Red Sky Poetry Theatre [1] como continuación de la tradición de Dogtown.
El impacto de Dogtown se prolongó, pero sus presentaciones solo tuvieron lugar durante poco más de un año, de 1975 a 1976. El material presentado allí fue lo más ecléctico posible: [ cita requerida ] tonterías borrachas, poemas románticos de ingeniosos ojos estrellados, formas académicas estrictas y artes escénicas (como reproducir grabaciones de conversaciones en los bares del mercado mientras se pasan muestras de basura y colillas de cigarrillos recogidas de las mesas donde fueron grabadas). Pero la sensación general tendía hacia una especie de estética retro-beat. Tom Waits y Patty Smith fueron citados como influencias por muchos de los poetas mencionados anteriormente, así como por Burroughs, Bukowski y otros habitantes de las zonas crepusculares entre el ritmo, la cadera y el grunge.
Las lecturas cesaron en 1976 y Red Sky emergió rápidamente de las cenizas para tener un efecto más duradero. Pero Dogtown fue una parte importante de la explosión poética de esa época, [ cita requerida ] encajando con SubPop y otro grunge, Eidolon, precursores de The Stranger en la forja de una estética verbal que fue más influyente en la cultura de los años ochenta y noventa de lo que es ampliamente conocido . . [ cita requerida ]