Donald Young Sur (1 de febrero de 1935 - 24 de mayo de 1999) fue un compositor y musicólogo coreano-estadounidense . Aunque es más conocido por su oratorio a gran escala , Slavery Documents , la mayoría de sus obras fueron compuestas para pequeños conjuntos de cámara. Sur nació en Honolulu y se mudó con su familia a Los Ángeles después de la Segunda Guerra Mundial. Estudió en la Universidad de California y Princeton antes de pasar cuatro años en Corea investigando la música de la corte coreana antigua . Después de recibir su doctorado en Harvard en 1972, se instaló en Boston, Massachusetts., donde se estrenaron muchas de sus obras y donde enseñó en varias universidades locales, incluidas Harvard, MIT y Tufts .
Donald Sur nació en Honolulu en 1935 de padres de ascendencia coreana. Su abuelo paterno había emigrado a Hawai en 1903 para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar . Su madre era una novia coreana . [1] El primer instrumento que aprendió a tocar de niño fue el ukelele ; el segundo fue la mandolina , que siguió siendo su instrumento favorito a lo largo de su vida y figura en varias de sus partituras. La familia de Sur se mudó a los Estados Unidos continentales en 1951 y finalmente se estableció en Los Ángeles. Estudió etnomusicología durante un año en UCLA como estudiante antes de trasladarse a Berkeley.y estudiando con Andrew Imbrie , Seymour Shifrin y Colin McPhee , quienes le enseñaron técnicas de composición balinesas . [2] Después de un trabajo de posgrado en Princeton con Roger Sessions y Earl Kim , pasó cuatro años en Corea (1964–68) investigando sobre la música de la corte coreana . A su regreso de Corea, continuó sus estudios de posgrado en la Universidad de Harvard, donde recibió un doctorado en composición en 1972 con The Sleepwalker's Ballad , "un recitativo acompañado para soprano y conjunto de cámara". [3]
Después de graduarse de Harvard, permaneció en el área de Boston por el resto de su vida, combinando su carrera como compositor con la docencia en Harvard, MIT , Tufts , Wellesley y la Universidad de Boston , y durante un tiempo dirigió una pequeña empresa editorial para compositores. de nueva música además de organizar conciertos de sus obras con John Harbison . En marzo de 1990 se estrenó mundialmente en el Symphony Hall, Boston, la obra más famosa de Sur, Slavery Documents , un oratorio para 80 voces con libreto del compositor. [2] Las últimas obras de Sur fueron Berceuse, una canción de cuna para violín y piano, que se estrenó en la Biblioteca del Congreso en febrero de 1999, y una ambientación a capella del Sonnet 97 de Shakespeare , que se estrenó en el Jordan Hall de Boston en mayo de 1999, tres semanas antes de su muerte de cáncer a la edad de 64. [4] En 2008, John Harbison, quien describió a su amigo como "un oído único para el poder de encantamiento de los instrumentos de percusión", [5] compuso Cortège para seis percusionistas: In memoriam Donald Sur como tributo a él.
El estilo musical de Sur ha sido descrito como singularmente personal, "ecléctico" e "impredecible", y varió de atonal y minimalista a neotonal . [6] A veces usaba instrumentos poco convencionales en sus partituras, como banjos , tambores bongo , trompetas coreanas e incluso una sartén , caracola y látigo . Su música posterior a menudo incorporó referencias musicales a una variedad de estilos y períodos, incluido el barroco , el impresionista , las melodías de danza popular y la música tradicional coreana. [7]Dos de las obras de Sur fueron sobre temas explícitamente coreanos: su Lacrimosa dies illa ( Día de las lágrimas ) de 1991 para orquesta de cámara que conmemora el levantamiento coreano de marzo de 1919 contra el dominio japonés; y su Kumdori Tansaeng (El nacimiento del elfo de los sueños ) de 1993 para violín solo, coro y orquesta, encargado por la Exposición Internacional de Taejon para la violinista coreana americana Sarah Chang . Sur también compuso la banda sonora de la película Silence Broken de 1999 de Dai Sil Kim-Gibson , un documental sobre las " mujeres de solaz " coreanas de la Segunda Guerra Mundial. [1] [8]