La cantera de Dorothea es una cantera de pizarra en desuso en el área de Nantlle Valley en el norte de Gales . Cubre un área grande cerca del pueblo de Talysarn y contiene tres lagos profundos inundados.
La cantera comenzó a funcionar a principios de la década de 1820, aunque antes de esto hubo una serie de trabajos más pequeños en o cerca del sitio. Alrededor de 1829 fue arrendado por William Turner, quien nombró el funcionamientoCloddfa Turner . En la década de 1830, la cantera generaba ganancias de 2000 libras esterlinas por año (equivalente a 183 486 libras esterlinas en 2016). El hijo de Turner asumió el cargo de administrador y cambió el nombre de la cantera a Dorothea, aparentemente en honor a la esposa del terrateniente Richard Garnons. Las ganancias comenzaron a caer en la década de 1840, y en abril de 1848 se puso a la venta la cantera, quedando 22 años de arrendamiento. [1]
Era la cantera más grande de la zona, empleaba a 200 hombres y producía entre 5.000 y 6.000 toneladas de pizarra acabada al año. Un grupo de canteros liderados por John Robinson, William Owen y John Jones compró Dorothea a Turner por £ 3.000, equivalente a £ 319.149 en 2016. Renovaron el arrendamiento de la cantera en junio de 1851. La cantera se puso a la venta nuevamente en 1864 , momento en el que la producción se estimó en 1.000 toneladas mensuales. No se encontró ningún comprador, en cambio John Williams de Denbighshire compró gradualmente a muchos de los accionistas existentes, y en 1879 había acumulado más del 70% de las acciones. [1]
La producción alcanzó su punto máximo en 1872 con 17.442 toneladas, [2] aunque 1875 fue el año más rentable, generando 14.738 libras esterlinas (equivalente a 1.403.619 libras esterlinas en 2016). [1] En la década de 1930, más de 350 hombres trabajaban en Dorothea. La producción se redujo significativamente después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial y la cantera cerró en 1970. [2]
Desde que las canteras terminaron en 1970, la cantera de Dorothea se ha inundado y se ha convertido en un sitio popular para el buceo (aunque no se proporcionan instalaciones y el buceo está oficialmente prohibido en la cantera); la naturaleza no regulada y la profundidad del sitio ha animado a algunos buzos a sobrestimar sus capacidades: en la década 1994-2004, 21 buzos perdieron la vida en la cantera. [3]
La cantera se encuentra en el fondo del amplio valle de Nantlle y consta de seis pozos, el más profundo cae a 106 m de la superficie. Aquí, las vetas de pizarra corren verticalmente, lo que permite cavar pozos verticales inusualmente profundos. Debido a que los pozos caen por debajo del nivel freático , era necesario bombearlos constantemente para mantenerse secos. En 1904 se instaló un motor de viga de Cornualles para bombear los pozos; permaneció en uso hasta 1951 cuando fue reemplazado por bombas eléctricas. [2] Este fue el último motor nuevo de Cornualles que se construyó. [i] Permanece in situ en su casa de máquinas catalogada como Grado I. [4]