" Down in the Valley ", también conocido como "Birmingham Jail", es una canción folclórica tradicional estadounidense . [1] Ha sido grabado por muchos artistas y está incluido en las grabaciones de Songs of Expanding America en el conjunto de seis álbumes de Burl Ives , Historical America in Song .
Los versos que mencionan la "cárcel de Birmingham" se refieren a la cárcel de la ciudad de Birmingham, Alabama, que era muy conocida a mediados de la década de 1920, aunque la referencia a menudo se omitió en versiones posteriores. El guitarrista Jimmie Tarlton afirmó haber escrito la letra en 1925 mientras estaba encarcelado en Birmingham por fumar ilegal. Fue grabado por primera vez por Tarlton y su socio Tom Darby el 10 de noviembre de 1927, en Atlanta , Georgia , para Columbia Records . Según un biógrafo del músico folclórico Lead Belly , lo interpretó para el gobernador de Texas Pat Neff en la Penitenciaría de Sugarland en 1924.
La balada se toca en el3
4firma de tiempo . Las letras varían, como ocurre con la mayoría de las canciones populares. Por ejemplo, a veces la línea "Colócate la cabeza, escucha el viento soplar" se reemplaza por "Tarde en la noche, escucha el tren soplar". [2] En 1927, Darby y Tarlton cantaron "abajo en el dique" en lugar de "abajo en el valle"; la versión cantada por Lead Belly en 1934 sustituye "cárcel de Shreveport" por "cárcel de Birmingham". [3]
El autor y compositor David M. Pierce usó letras seleccionadas de la canción como títulos para una serie de novelas de detectives escritas entre 1989 y 1996: Down in the Valley , Hear the Wind Blow, Dear , Roses Love Sunshine , Angels in Heaven , Write Me una carta y mientras pasa . Los primeros cuatro versos aparecen en la novela de Catherine Marshall , Christy , antes del prólogo.
Está cantada en la película Stir Crazy por el personaje de Grossberger interpretado por Erland Van Lidth . El artista grabado real es Dorian Holley ; como se acredita en la banda sonora de la película. [9]
Jim y Anna cantan la canción de la novela Yonnondio: From the Thirties de Tillie Olsen cuando llegan a las Dakotas. El3
4 El tiempo y la melancolía de la canción contrastan con la esperanza que sienten al llegar allí.