Queen Maud Land ( noruego : Dronning Maud Land ) [nota 1] es una región de la Antártida de aproximadamente 2,7 millones de kilómetros cuadrados (1,0 millón de millas cuadradas) [4] reclamada por Noruega como territorio dependiente . [5] Limita con el Territorio Antártico Británico reclamado 20 ° al oeste y el Territorio Antártico Australiano 45 ° este . Además, el 12 de junio de 2015 se anexó una pequeña zona no reclamada de 1939. [6] Situada en la Antártida oriental , abarca aproximadamente una quinta parte del continente y lleva el nombre de la reina noruega Maud de Gales (1869-1938).
En 1930, el noruego Hjalmar Riiser-Larsen fue la primera persona conocida que pisó el territorio. El 14 de enero de 1939, Noruega reclamó el territorio. El 23 de junio de 1961, Queen Maud Land pasó a formar parte del Sistema del Tratado Antártico , convirtiéndola en una zona desmilitarizada . Es una de las dos reclamaciones antárticas realizadas por Noruega, el otro ser Peter I Island . Son administrados por el Departamento de Asuntos Polares del Ministerio de Justicia y Seguridad Pública de Noruega en Oslo .
La mayor parte del territorio está cubierto por la capa de hielo de la Antártida oriental , y una pared de hielo alta se extiende a lo largo de su costa. En algunas áreas más dentro de la capa de hielo, las cadenas montañosas atraviesan el hielo, lo que permite que las aves se reproduzcan y el crecimiento de una flora limitada . La región se divide en, de oeste a este, la costa de la princesa Martha , la costa de la princesa Astrid , la costa de la princesa Ragnhild , la costa del príncipe Harald y la costa del príncipe Olav :
No hay población permanente, aunque hay 12 estaciones de investigación activas que albergan un máximo de alrededor de 40 científicos, las cifras fluctúan según la temporada. Seis están ocupadas durante todo el año, mientras que el resto son estaciones de verano estacionales. Los principales aeródromos para vuelos intercontinentales, correspondientes [ aclaración necesaria ] con Ciudad del Cabo , Sudáfrica, son Troll Airfield , cerca de la estación de investigación Norwegian Troll , y una pista de aterrizaje en la estación rusa Novolazarevskaya . [7]
Queen Maud Land se extiende desde el límite con Coats Land en el oeste hasta el límite con Enderby Land en el este, y se divide en Princess Martha Coast , Princess Astrid Coast , Princess Ragnhild Coast , Prince Harald Coast y Prince Olav Coast . [8] Se estima que el territorio cubre alrededor de 2.700.000 kilómetros cuadrados (1.000.000 millas cuadradas). [4] Los límites de la reclamación, establecidos en 1939, no fijaron los límites norte y sur más que como "la playa continental en la Antártida ... con la tierra que se encuentra más allá de esta playa y el mar más allá". [9] [nota 2]El mar que se extiende frente a la costa entre los límites longitudinales de la Tierra de la Reina Maud generalmente se llama Mar del Rey Haakon VII . [10] [nota 3]
No hay tierra libre de hielo en la costa; la costa consiste en una pared de hielo de 20 a 30 metros de altura (70 a 100 pies) en casi todo el territorio. [11] [12] [13] Por lo tanto, solo es posible desembarcar de un barco en unos pocos lugares. [13] A unos 150 a 200 kilómetros (90 a 120 millas) de la costa, picos rocosos perforan la capa de hielo, a una altura media de unos 2.000 metros (6.600 pies) sobre el nivel del mar, con el punto más alto en Jøkulkyrkja (3.148 metros o 10,328 pies) en las montañas Mühlig-Hofmann . [11] [12] Las otras cadenas montañosas importantes son la cordillera Heimefront , las montañas Orvin y las montañas Wohlthat.y montañas de Sør Rondane . [2]