La serpiente índigo oriental ( Drymarchon couperi ) es una especie de serpiente grande no venenosa de la familia Colubridae . La especie es originaria del este de Estados Unidos. Es la especie de serpiente nativa más larga de los EE. UU. (Y de toda América del Norte). [3]
Serpiente índigo oriental | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Serpentes |
Familia: | Colubridae |
Género: | Drymarchon |
Especies: | D. couperi |
Nombre binomial | |
Drymarchon couperi ( Holbrook , 1842) | |
Sinónimos [2] | |
Descripción
La serpiente índigo oriental tiene escamas dorsales y laterales de color negro azulado uniforme, y algunos especímenes tienen un color entre anaranjado rojizo y tostado en la garganta, las mejillas y el mentón. Esta serpiente recibió su nombre común de las brillantes escamas ventrales iridiscentes que se pueden ver como de color púrpura negruzco con luz brillante. Esta serpiente de escamas lisas se considera la especie de serpiente nativa más larga de los Estados Unidos y de toda América del Norte. [3] El espécimen más largo registrado medía 2,8 m (9,2 pies) de longitud total (incluida la cola). A diferencia de muchas serpientes, las serpientes índigo machos maduras son un poco más grandes que las hembras. Un macho maduro típico mide de 1,2 a 2,36 m (3,9 a 7,7 pies) de longitud total, con un promedio informado de 1,58 m (5,2 pies) y pesa de 0,72 a 4,5 kg (1,6 a 9,9 libras), con un promedio de 2,2 kg (4,9 libras) según se informa. lb). Mientras tanto, una hembra madura suele medir alrededor de 1,1 a 2 m (3,6 a 6,6 pies) de longitud total, con un promedio de 1,38 m (4,5 pies) y un peso de 0,55 a 2,7 kg (1,2 a 6,0 libras), con un promedio de 1,5 kg (3,3 libras). . [4] [5] En especímenes de más de 2,6 m (8,5 pies), estas serpientes pueden pesar hasta 5 kg (11 libras). [6] Aunque la serpiente índigo es similar en masa corporal promedio, los especímenes extremadamente grandes de la voluminosa y coexistente serpiente de cascabel de diamante del este venenosa pueden superarlos. [7]
Taxonomía
La serpiente índigo oriental fue descrita por primera vez por John Edwards Holbrook en 1842. Durante muchos años, el género Drymarchon se consideró monotípico con una especie, Drymarchon corais , con 12 subespecies , hasta principios de la década de 1990, cuando Drymarchon corais couperi fue elevado a la categoría de especie completa según la Sociedad para el Estudio de Anfibios y Reptiles , en su lista de nombres oficiales.
Etimología
El nombre genérico , Drymarchon , se traduce aproximadamente como "señor del bosque". Está compuesto por las palabras griegas drymos (Δρυμός), que significa "bosque", y archon (ἄρχων), que significa "señor" o "gobernante".
El nombre específico es una latinización del apellido del plantador estadounidense James Hamilton Couper (1794-1866). [8] Couper trajo a Holbrook el espécimen tipo del sur del río Altamaha en el condado de Wayne, Georgia.
Nombres comunes
La serpiente índigo oriental tiene varios nombres comunes que incluyen índigo, serpiente índigo azul, serpiente negra, serpiente gopher azul y serpiente toro azul.
Distribución
La serpiente índigo del este se extiende desde el extremo suroeste de Carolina del Sur hasta el sur de Florida y el oeste hasta el sur de Alabama y el sureste de Mississippi . Su rango histórico se extendió hasta Luisiana. [9] Una especie relacionada, la serpiente índigo de Texas (Drymarchon melanurus erebennus) , se encuentra en el sur de Texas y México . [10]
Estado de conservación
Debido a la pérdida de hábitat, la serpiente índigo del este está incluida como una especie federalmente amenazada en Georgia y Florida. [11] El Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Alabama ha incluido la especie como posiblemente extirpada dentro del estado. [12]
La serpiente índigo del este fue eliminada en gran parte del norte de Florida debido a la pérdida y fragmentación del hábitat. Actualmente se está llevando a cabo un programa de restauración en Apalachicola Bluffs and Ravines Preserve (ABRP) en el norte de Florida. La serpiente índigo oriental se observó por última vez en ABRP en 1982, hasta 2017, cuando se liberaron 12 serpientes como parte del programa. Se liberaron 20 serpientes más en 2018 y otras 15 (10 hembras y 5 machos) en 2019. El programa de 10 años es un esfuerzo de colaboración entre la Comisión de Vida Silvestre de Florida y socios privados. [13]
Hábitat preferido
La serpiente índigo oriental frecuenta bosques planos, hamacas, claros secos, fondos de arroyos, campos de caña, matorrales ribereños y tierras altas con suelos arenosos bien drenados. [10] En Georgia, la serpiente índigo oriental prefiere suelos arenosos profundos y excesivamente drenados a lo largo de los principales arroyos, así como hábitats xerófilos de arena . [14] Parece que se prefieren las plantaciones de pino de roza xerófilo sobre los hábitats de pino de hoja larga no perturbados. [15] La selección del hábitat varía según la temporada. De diciembre a abril, las serpientes índigo del este prefieren hábitats de colinas de arena; de mayo a julio, las serpientes pasan de las guaridas de invierno a los territorios de verano; de agosto a noviembre se encuentran con mayor frecuencia en fondos de arroyos sombreados que durante otras temporadas. [dieciséis]
La serpiente índigo del este es más abundante en las comunidades de plantas sandhill de Florida y Georgia. Estas comunidades son principalmente roble matorral-pino de hoja larga ( Pinus palustris ) con encino vivo ocasional ( Quercus virginiana ), laurel ( Q. laurifolia ), roble de Chapman ( Q. chapmanii ) y mirto ( Q. myrtifolia ). Otras comunidades incluyen pino-pavo de hoja larga ( Q. laevis ), pino rojizo ( Pinus elliottii )-roble matorral, maderas planas de pino y maderas duras de pino-mesic. [14]
Requisitos de cobertura
Debido a que los requisitos de cobertura de las serpientes índigo del este cambian estacionalmente, es importante mantener corredores que unan los diferentes hábitats utilizados. Desde la primavera hasta el otoño, las serpientes deben poder viajar desde las comunidades de colinas de arena y las comunidades de madera dura de pinos de las tierras altas hasta los fondos de los arroyos y los campos agrícolas. [16] En invierno, las serpientes índigo guardan en madrigueras de tortugas de tierra, que generalmente se encuentran en bosques de pinos abiertos con densos sotobosques herbáceos. [15] Las madrigueras deben estar en áreas donde no haya inundaciones. Las serpientes índigo del este utilizan en gran medida las pilas de escombros que quedan de las operaciones de preparación del sitio en las plantaciones de árboles. [15] Estas pilas a menudo se destruyen por razones cosméticas, pero deben dejarse intactas porque proporcionan una cobertura importante tanto para la serpiente como para su presa. Los rangos de hogar de verano para la serpiente índigo pueden ser tan grandes como 273 acres (110 hectáreas). [dieciséis]
Hábitos y comportamiento alimenticios
La serpiente índigo oriental es carnívora , como todas las serpientes, y se comerá a cualquier otro animal pequeño que pueda dominar. Se sabe que mata a su presa golpeándola contra objetos cercanos [ cita requerida ] . Los especímenes cautivos se alimentan con frecuencia con presas muertas para evitar lesiones a la serpiente con este método violento de someter a su presa. Los estudios quimiosensoriales con ratones ( Mus musculus ) han demostrado que D. couperi responde con tasas significativamente elevadas de movimiento de la lengua e investigación hacia señales visuales de la presa, y no señales químicas volátiles. [17] Se sabe que su dieta incluye otras serpientes ( ofiofagia ), incluidas las venenosas, ya que es inmune al veneno de las serpientes de cascabel norteamericanas . La serpiente índigo oriental come tortugas , lagartijas , ranas , sapos , una variedad de pequeños pájaros y mamíferos y huevos. [10] [15]
Como comportamiento defensivo, la serpiente índigo oriental aplana verticalmente su cuello, silba y hace vibrar su cola. Si se recoge, rara vez muerde. [18]
A menudo cohabitará con las tortugas de tierra en sus madrigueras, aunque se conformará con agujeros de armadillo , troncos huecos y pilas de escombros cuando no se puedan encontrar madrigueras de tortugas de tierra . Los cazadores, con la esperanza de eliminar las serpientes de cascabel, a menudo terminan matando accidentalmente serpientes índigo cuando vierten gasolina ilegalmente en las madrigueras de las tortugas de tierra (una práctica conocida como "gasear"), a pesar de que las tortugas están en peligro y protegidas. [ cita requerida ]
Depredadores
Los humanos representan la mayor amenaza para la serpiente índigo oriental. Las muertes en las carreteras, los asesinatos sin sentido y la recolección excesiva para el comercio de mascotas afectan negativamente a las poblaciones de serpientes índigo. Las serpientes se extraen ilegalmente de la naturaleza para el comercio de mascotas. Las serpientes índigo del este a veces son "gaseadas" en sus madrigueras por cazadores de serpientes de cascabel. [14]
Reproducción
La serpiente índigo oriental es ovípara . [19] Los huevos miden 75 a 100 mm (3 a 4 pulgadas) de largo por 27 a 32 milímetros (1 a 1+1 ⁄ 4 pulg.) De ancho. Se ponen hasta 13 huevos. Las crías son 600 a 700 milímetros ( 23+1 ⁄ 2 - 27+1 ⁄ 2 pulgada) de largo. [20]
Cautiverio y cuidado
Debido a su naturaleza generalmente dócil y apariencia atractiva [ cita requerida ] , algunas personas encuentran que la serpiente índigo oriental es una mascota deseable, aunque su estado de protección puede hacer que poseer una, dependiendo de la ubicación, sea ilegal sin un permiso. Solo unos pocos estados requieren permisos para poseer una serpiente índigo oriental, pero se requiere un permiso federal para comprar una fuera del estado en cualquier parte de los EE. UU. El permiso cuesta $ 100; la información sobre cómo obtener uno se puede encontrar haciendo una búsqueda en la web. La mayoría de los estados permiten ventas dentro del estado sin restricciones. Para prosperar en cautiverio , esta serpiente requiere un recinto más grande que la mayoría de las especies, preferiblemente con algo para trepar.
Un dueño notable de una serpiente índigo oriental fue el periodista gonzo Hunter S. Thompson durante el tiempo que escribió su libro Hell's Angels . Una noche, alrededor de 1966, dejó su serpiente, con un ratón para comer, en una caja de cartón en la oficina del editor de Random House , pero el ratón mordió la caja y ambos animales escaparon. Posteriormente, el vigilante nocturno golpeó hasta la muerte a la serpiente, lo que todavía causó gran angustia a Thompson varios años después, y fue su justificación para enviar sus facturas, a menudo excesivas, del servicio de habitaciones a Random House. [21]
Fuentes
Este artículo incorpora material de dominio público del documento del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos : " Drymarchon couperi " .
Referencias
- ^ "Serpiente índigo oriental" . Sistema en línea de conservación ambiental . Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . Consultado el 26 de abril de 2018 .
- ^ Especies Drymarchon couperi en la base de datos de reptiles . www.reptile-database.org.
- ^ a b https://www.nature.org/en-us/get-involved/how-to-help/animals-we-protect/eastern-indigo-snake/
- ^ Serpiente índigo oriental . La Sociedad de Orianne. Consultado el 30 de noviembre de 2012.
- ^ Hyslop NL, Cooper RJ, Meyers JM (2009). " Cambios estacionales en el uso de refugio y microhábitat de Drymarchon couperi (serpiente índigo oriental) en Georgia". Copeia . 2009 (3): 458–464. doi : 10.1643 / ch-07-171 . S2CID 52462723 .
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- ^ "Serpientes en Alabama" . Alabama al aire libre . Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Alabama. Archivado desde el original el 27 de mayo de 2012 . Consultado el 6 de junio de 2012 .
- ^ "Buenas noticias para una serpiente grande: 20 serpientes índigo del este recién liberadas para comenzar el segundo año de la recuperación del norte de Florida" . Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida . Consultado el 23 de julio de 2018 .
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- ^ Thompson, HS (1973): Miedo y asco: en el camino de la campaña . Libros Straight Arrow, San Francisco.
Otras lecturas
- Conant, Roger ; Puentes, William (1939). ¿Qué serpiente es esa ?: Una guía de campo para las serpientes de los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas . (Con 108 dibujos de Edmond Malnate). Nueva York y Londres: D. Appleton-Century Company. Mapa del frontispicio + 163 págs. + Láminas AC, 1-32. ( Drymarchon corais couperi , págs. 63–65 + Lámina 10, figura 27).
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- Holbrook JE (1842). Herpetología norteamericana; o, una descripción de los reptiles que habitan en los Estados Unidos. Vol. III. Filadelfia: J. Dobson. 122 págs. ( Coluber couperi , nuevas especies, págs. 75–77 y Lámina 16).
- Morris, Percy A. (1948). Libro de serpientes para niños: cómo reconocerlas y comprenderlas . (Un volumen de Humanizing Science Series, editado por Jaques Cattell ). Nueva York: Ronald Press. viii + 185 págs. ( Drymarchon corais couperi , págs. 34-36, 179).
- Powell R , Conant R, Collins JT (2016). Peterson Field Guide to Reptiles and Anfhibians of Eastern and Central North America, Cuarta edición . Boston y Nueva York: Houghton Mifflin Harcourt. xiv + 494 págs., 47 láminas, 207 figuras. ISBN 978-0-544-12997-9 . ( Drymarchon couperi , pág. 373 + Lámina 33 + Figura 158).
- Smith, Hobart M .; Brodie, Edmund D. Jr. (1982). Reptiles of North America: A Guide to Field Identification . Nueva York: Golden Press. 240 págs. ISBN 0-307-13666-3 ( tapa blanda ), ISBN 0-307-47009-1 (tapa dura). ( Drymarchon corais couperi , págs. 188-189).
- Zim HS , Smith HM (1956). Reptiles y anfibios: una guía para las especies americanas familiares: una guía de naturaleza dorada . Nueva York: Simon y Schuster. 160 págs. ( Drymarchon corais , págs. 94, 156).
enlaces externos
- Instituto de Gestión de la Conservación: Eastern Indigo Snake
- Encyclopædia Britannica Online: Serpiente índigo
- Snakesarelong.blogspot.com: Las serpientes índigo en la vida son cortas, pero las serpientes son largas
- Informe de evaluación del estado de las especies de 2018 (pdf)